Inledning
Ty i Kristus Jesus är ni alla Guds barn genom tron. Så många av er som har döpts till Kristus har klätt sig i Kristus.
Se viktiga citat förklarade
Boken som kallas 2 Korintierbrevet är ett av de fjorton nytestamentliga brev som traditionellt har tillskrivitsPaulus, den store tidiga kristna missionspredikanten. Även om författarskapet till många av dessa brev har debatterats av moderna forskare finns det ett nästan enhälligt samförstånd om att 2 Korintierbrevet skrevs av Paulus. 2 Korintierbrevet skrevs dock troligen inte i samma form som det framträder i dag. De flesta forskare är överens om att 2 Korintierbrevet är en kombination av flera brev som Paulus skrev till de kristna troende i den grekiska staden Korint. Dessa brev skulle ha skrivits med flera månaders mellanrum.
När Paulus lärjunge Timoteus hade skickat 1 Korintierbrevet besökte han Korint och upptäckte att situationen där inte hade förbättrats (Apg 19:21-22).Som svar på denna nödsituation besökte Paulus omedelbart Korint.Han kallar senare besöket för “smärtsamt” (2 Kor 2:1).Uppenbarligen var det en anonym motståndare som offentligt konfronterade Paulus och undergrävde hans auktoritet. Medan Paulus hade hotat med att komma till Korint “med en käpp” (1 Kor 4:21), uppfattades han vid detta senare tillfälle som ointressant och blyg (2 Kor 10:1).När Paulus lämnade Korint bestämde han sig för att inte besöka Korint igen förrän han hade skickat ett brev “i stor nöd och hjärtats ångest” (2 Kor 2:4).Det är möjligt att detta brev har gått förlorat. Det är också möjligt att brevet bevarades och införlivades i huvuddelen av 2 Korintierbrevet som kapitel 10-13, ett osammanhängande avsnitt vars tonförändring från optimismen i de föregående kapitlen är störande, och som verkar återuppta en kontrovers som redan har lösts. Strax efter det att korintierna fått detta plågade brev besökte Titus, en annan lärjunge till Paulus, Korinth och fann att samhället hade omvänt sig till följd av Paulus brev (2 Kor 7:5-13).När Titus återvände till Paulus i Makedonien förde han med sig de glada nyheterna. På den tidiga hösten 57 e.Kr,glad över nyheten om omvändelsen i Korinth skrev Paulus det brev till församlingen i Korinth som blev 2 Korintierbrevet.
Sammanfattning
Brevet som är 2 Korintierbrevet inleds med en lång hälsning och en bön om tacksägelse (1:1-11).Paulus, som skriver tillsammans med sin lärjunge Timoteus, tackar Gud för den uppmuntran som han har fått trots allt det lidande som han nyligen har genomgått.Brevets huvuddel börjar med att Paulus hävdar att hans beteende, särskilt gentemot församlingen i Korint, har inspirerats av Guds nåd. Hans beslut att inte besöka korinthierna och i stället skriva ett tuktad brev till dem “i stor nöd och hjärtats vrede” är ett beslut som han fattat genom Guds nåd (2:4).Det plågade brevet är inte avsett att “orsaka er smärta, utan för att ni skall känna den överflödande kärlek som jag har till er” (2:4).Han visar denna kärlek genom att uppmana den omvända församlingen att visa kärlek och förlåtelse för den icke namngivna motståndare som Paulus skämde ut vid sitt tidigare, misslyckade besök.
Paulus ägnar en stor del av brevets huvuddel åt att rättfärdiga sin egen apostoliska kallelse. Som Guds sändebud, som sprider Guds evangelium, har Paulus befogenhet att tala “med stor frimodighet” (3:12).Paulus är stolt över sin tjänst. Hans stolthet och oräddhet består trots de många svårigheter som han har utsatts för som apostel. Paulus, som leds av tron, tvekar inte att ägna sitt liv åt att hjälpa sin hjord av människor. Hur förtryckta Guds tjänare än må vara, kommer Paulus ihåg att “vi har en byggnad från Gud” och att han så småningom kommer att bli belönad (5:1).På samma sätt som Gud kommer att döma honom rättvist, ber Paulus korintierna att döma honom rättvist: “Vi är själva välkända för Gud, och jag hoppas att vi också är välkända för ert samvete” (5:11).Paulus hoppas bli “Guds rättfärdighet”, med uppgift att sprida evangeliet, och han uppmanar korintierna att vara uppmärksamma på detta evangelium (5:21).Han avslutar avsnittet om betydelsen och äktheten av sin kallelse med en lysande framställning av den paradoxala ställningen för Guds förtryckta tjänare.
Paulus “hjärta är vidöppet” för korintierna, och han talar ärligt om sin personliga glädje över sin kallelse (6:11).Han ber korintierna att ömsesidigt öppna sina hjärtan, att behandla honom ärligt och att döma honom rättvist. Efter ett kort mellanspel där Paulus stannar upp för att varna korintierna för att umgås med otrogna fortsätter Paulus med uppmuntrande ord. Titus hade berättat för honom om den korintiska församlingens positiva svar på det plågade straffbrev som Paulus skickade till dem. Genom den sorg som de kände när de fick brevet leddes de till omvändelse.Paulus har nu förtroende för den korintiska församlingen, och därför ber han dem om en sak. I kapitel 8-9 talar han om att han ska samla in pengar för att stödja församlingen i Jerusalem, och han uppmanar korintierna att ge generöst: “Eftersom ni utmärker er i allt – i tro, i tal, i kunskap, i största iver och i vår kärlek till er – vill vi att ni också utmärker er i detta generösa åtagande” (8:7).
Det har föreslagits att kapitlen 10-13 är resterna av det plågade brev som Paulus tidigare skickade till korinthierna. Dessa kapitel representerar förvisso ett abrupt skifte från den triumferande tonen av försoning i kapitel 7-9. Kapitel 10-13 är ett häftigt försvar av Paulus’ apostoliska kallelse och ett starkt avståndstagande från hans kritiker. Paulus talar utförligt om de svårigheter han har genomgått för sin tjänsts skull: “Jag är en bättre: med mycket större arbete, med mycket fler fängelsestraff, med otaliga piskningar och ofta nära döden” (11:23). Paulus hävdar att han inte är sämre än “superapostlarna”, de tolv ursprungliga lärjungar som Jesus utsåg. Guds nåd är lika stor för honom, och han säger att han har visat “största tålamod, tecken och underverk och mäktiga gärningar” (12:12).Underförstått är tanken att eftersom Paulus är kvalificerad som apostel bör korintierna respektera honom och lyssna till hans predikningar.Han sänder dem detta svåra brev, säger han till dem, “så att jag, när jag kommer, inte behöver vara sträng när jag använder den auktoritet som Herren gett mig för att bygga upp och inte för att riva ner” (13:10). Avslutningsvis önskar Paulus korintierna glädje, gemensam harmoni och fred.