Kew Artprofiler

Allmän beskrivning

Cikoria tros ha odlats som matväxt sedan omkring 300 f.Kr. Nu är det vanligt att den odlas för användning i sallader, men användningen av roten som dryck blev viktig tillsammans med andra kaffesubstitut i slutet av 1700-talet.

Cichorium intybus är en av sex arter av Cichorium och bör särskilt särskiljas från C. endivia, som odlades av de gamla grekerna och romarna för sina blad. Cichorium endivia kan särskiljas genom sina långa pappusskalor, hårlösa blad, årliga livslängd och självkompatibilitet. I Frankrike kallas cikoria vanligen för “endiv”, vilket numera orsakar viss förvirring mellan de två arterna.

Det finns ett antal sorter av Cichorium intybus. Vissa odlas för sina rötter, som används för att smaksätta kaffe. Andra är utvalda för sina blad, som används i sallader. Dessa kan antingen odlas under sommarmånaderna eller “tvingas” i mörker för att producera blanka spetsar (chicons) från januari till mars.

Cikoria har ett attraktivt blått blomhuvud och odlas som prydnadsväxt, men den fröar fritt och anses vara invasiv i Nordamerika och Australien.

Artprofil Geografi och utbredning

Cichorium intybus är ursprungligen hemmahörande i Europa, nordligaste Afrika samt Väst- och Centralasien. Den har introducerats på andra håll i tempererade och halvtorra områden och är allmänt naturaliserad i hela Nordamerika.

Den ses oftast på vägkanter, öde mark och andra nyligen störda platser. Den koloniserar vanligtvis inte ostörda naturområden.

Beskrivning

Översikt: En klumpbildande örtartad flerårig växt som blir upp till en meter hög, med en lång pinnrot.

Blad: Tandade, med korta hår. Bladen bildar en rosett vid basen, med mindre blad som växer upp från stjälkarna.

Blommor: Blomställningen (blombärande struktur) är förgrenad och består av flera dussin blomhuvuden (capitula). Floretterna (enskilda blommor) är hermafrodita och har korollor med långa bandformade lemmar med fem apikala tänder. Blomhuvudena är normalt klarblå, men ibland är kronan vit eller rosa. Varje blomhuvud blommar endast en dag.

Frukter: Frukterna (askenerna) är fläckigt bruna och sprids i allmänhet av djur och mänsklig aktivitet snarare än av vinden. Förutom att föröka sig genom frön kan växten växa från delar av sin rot, vilket gör den svår att utrota om den växer som ogräs.

Användning

Cikoria används främst som en livsmedelsgröda. Det finns flera olika typer, och bredbladiga former används i sallader eller tillagas som grönsaker.

Odlingar från witloof-gruppen används för att producera cikoner, som är de blanka (blekta) bladväxter som produceras genom att tvinga de första årens rötter att producera tidiga blad inomhus i mörker, vid en temperatur på cirka 18oC. Dessa sorter har sitt ursprung i Belgien. Den första witloofcikorian kom ut på marknaden i Bryssel 1846.

Smaken av cikoriablad som produceras i solljus kan vara bitter, och tvångsodling på detta sätt minskar bitterheten. Vissa sorter är mindre bittra och kan därför odlas direkt för användning i sallader. Medlemmar av följande sortgrupper odlas på detta sätt: pain de sucre-gruppen och raddicchio-gruppen.

Cikoriarot kan hackas, rostas och malas och det resulterande pulvret kan tillsättas till malet kaffe. Ett flytande extrakt kan framställas av roten och tillsättas till flytande kaffeextrakt. Sorter från cikoriarotgruppen odlas för sina rötter. Cikoriarötter produceras i flera europeiska länder.

Cichorium intybus används som fodergröda och dess giftighet mot inre parasiter har lett till forskning om att använda den för att bekämpa maskar hos boskap.

Cikoria odlas som prydnadsväxt, till exempel i vilda blomsterrabatter.

Odling

Cikoria bör odlas på en solig och öppen plats men tål viss skugga. Även om den gynnas av rika och fukthållande jordar växer den även på sämre jordar. Grödan kommer att behöva vattnas under torrt väder för att etablera sig.

Witloof cikoria som odlas för tvångsodling sås från sen vår till tidig sommar. På hösten lyfts rötterna upp och förvaras i en låda med fuktig kompost och förvaras svalt tills de behövs för forcering. Under vintermånaderna (från december till mars) kan dessa rötter planteras i en djup behållare med fuktig kompost och en kontinuerlig skörd av cikoria kan produceras genom att upprepa detta var tredje till fjärde vecka. När rötterna väl är i kruka placeras de på en varm och mörk plats, och chiconerna bör vara redo att skördas efter cirka fyra eller fem veckor, när de är cirka 15-20 cm långa. Chicons skördas genom att man skär bort dem från rötterna ungefär 1 cm från roten. Genom att lämna rotkronan intakt på detta sätt kan man tvinga den att producera en andra skörd.

Andra sorter av cikoria med mindre bittra blad (t.ex. medlemmar av raddichio-gruppen) kan sås från våren och hela sommaren för att producera salladsblad. Det är viktigt att inte så dem för tidigt eftersom det kan leda till att plantorna går i frö.

Cikoria förökas lätt från frö eller rotskott.

Denna art på Kew

Cichorium intybus kan ses växa i Drottningens trädgård bakom Kew Palace.

Pressade och torkade exemplar av Cichorium intybus förvaras i Kew Herbarium, där de är tillgängliga för forskare efter överenskommelse.

Rötter och frön finns också i Kew’s Economic Botany Collection i Sir Joseph Banks Building, där de är tillgängliga för forskare efter överenskommelse.

Utbredning Österrike, Frankrike, Tyskland, Grekland, Italien, Portugal, Spanien, Schweiz, Tunisien, Storbritannien Ekologi Torra, soliga platser. Finns ofta vid fältkanter och torra vägkanter. Bevarande Vanlig och utbredd, inte av betydelse för bevarandet. Faror

Den mjölkiga saften kan irritera huden eller förvärra hudallergier.