Vad är sarkoidos?

Sarkoidos är en kronisk sjukdom som kan drabba flera organ – ögon, leder, hud – men lungorna är inblandade i 95 procent av fallen. Sjukdomen kännetecknas av att immunförsvarets celler ansamlas i organ som bildar små kluster som kallas granulom, en typ av inflammation i de inblandade vävnaderna.

Men även om sjukdomen kan drabba vem som helst har afroamerikaner en livstidsrisk på 2,4 % för att utveckla sarkoidos, medan vita har en risk på 0,85 %. Den uppträder oftast i åldrarna 20-40 år, även om den kan förekomma hos barn, och det finns en andra topp, särskilt hos kvinnor, efter 50 års ålder.

Om symtomen på sarkoidos kan vara vaga och kan förväxlas med andra sjukdomar, är det svårt att uppskatta hur vanlig den är. I USA beräknas 10 till 40 av 100 000 personer ha sarkoidos.

Sarkoidos är inte cancer; den är inte heller smittsam. Även om den kan förekomma i familjer är den inte ärftlig. Vanligtvis är sjukdomen inte handikappande; de flesta personer med sarkoidos lever ett normalt liv. Faktum är att i de flesta fall uppträder sjukdomen bara kortvarigt och försvinner av sig själv. Ungefär 20-30 % av personerna med sarkoidos får en viss permanent lungskada, och hos 10-15 % av patienterna är sjukdomen kronisk. Även om det är sällsynt kan sarkoidos leda till döden om sjukdomen orsakar allvarlig skada på vitala organ, t.ex. hjärnan, lungorna eller hjärtat.