• Oktober 17, 2014
• Av GoodTherapy.org personal

För många människor finns det få saker som framkallar en mer betryggande känsla av värme, bekvämlighet, stabilitet och trygghet än att komma hem. Många människor ser sitt hem som ett personligt fäste – en bastion av villkorslös kärlek och stöd. I hemmet tenderar vi att ha mer frihet, mer tid för familjen och under åtminstone några timmar har vi möjlighet att fly från dagens stress. För offer för våld i hemmet är hemmet dock allt annat än en tillflyktsort.

Enligt National Coalition Against Domestic Violence (NCADV) är våld i hemmet ett avsiktligt fysiskt angrepp, skrämseltaktik, batteri, sexuellt övergrepp och/eller användning av annat hotfullt beteende av en medlem av ett hushåll mot en annan. Andra mindre uppenbara former av kränkande beteende är förföljelse, användning av hotfulla blickar eller gester, försök att kontrollera en intim partners reproduktiva hälsa (t.ex. vägran att använda preventivmedel vid samlag) och uppvisande av psykologisk aggressivitet, t.ex. genom att sätta ner, förödmjuka eller isolera en intim partner.

Den chockerande förekomsten av våld i hemmet i Amerika

Våld i hemmet (IPV), en mer snävt definierad term för våld i hemmet, drabbar både män och kvinnor, vare sig de är gifta (våld mot make/maka) eller ogifta. Det amerikanska justitiedepartementet uppskattar att 1,3 miljoner kvinnor och 835 000 män varje år utsätts för fysiskt våld av en intim partner.

NCADV rapporterar också att av alla offer för våld i hemmet är 85 % kvinnor; i genomsnitt kommer var fjärde amerikansk kvinna att uppleva våld i hemmet under sin livstid. Brottsstatistiken visar också att nästan en tredjedel av alla kvinnliga mordoffer dödades av en intim partner.

Domestic Violence: De psykologiska och emotionella såren

Brutna, blåslagna och misshandlade drag är de uppenbara tecknen på våld i hemmet. Men precis som fysiska skador kräver vår vård och uppmärksamhet är det absolut nödvändigt att de psykologiska och känslomässiga såren från dessa traumatiska händelser också behandlas.

American Psychological Association (APA) förklarar att psykologiskt trauma är “en känslomässig reaktion på en fruktansvärd händelse …” som stör en individs förmåga att fungera som han eller hon skulle ha gjort under normala omständigheter. Även om den psykologiska effekten av en viss händelse varierar från person till person, upplever de flesta individer ökade nivåer av känslomässigt lidande efter att ha genomgått traumatiska händelser. Lyckligtvis avtar ofta dessa känslor av ångest om adekvat stöd erhålls från familjemedlemmar, vänner, psykologer och andra sociala nätverk.

För offer för misshandel av maka/make och andra typer av våld i nära relationer är situationen dock inte alltid så entydig. Rädsla för repressalier från den missbrukande partnern kan hindra offren från att söka nödvändig hjälp. Känslor av skam och förlägenhet, särskilt bland manliga offer, kan också vara ett stort hinder för att söka tjänster eller hjälp. Denna brist på känslomässigt stöd kan leda till ökad rädsla, ångest, depression, ilska, posttraumatisk stress, socialt tillbakadragande, användning av illegala droger, alkoholberoende och till och med självmordstankar.

Det är uppenbart att de psykologiska och känslomässiga såren efter våld i hemmet är förödande. De kan potentiellt hemsöka offren i många år och beröva dem möjligheten att leva ett rikt och fullvärdigt liv. Dessa sår är helt omöjliga att upptäcka med röntgenbilder och går alltför ofta obehandlade.

Den sociala effekten av våld i hemmet

Våld i hemmet har ofta en krusningseffekt som river sönder strukturen i offrets liv. De psykologiska, känslomässiga och sociala konsekvenserna av våld i hemmet kan kvarstå långt efter det att våldet har avtagit och även efter det att offret har lämnat den missbrukande partnern.

The National Center for PTSD, en framstående forsknings- och utbildningsorganisation som studerar de psykologiska effekterna av trauma, har identifierat flera scenarier som indikerar röda flaggor i ett ohälsosamt förhållande. Ett ohälsosamt förhållande kan indikeras när den ena partnern:

• Har fullständig kontroll över all hushållsekonomi.
• Limiterar eller stänger helt av den andra partnerns sociala liv. Han eller hon kan isolera den andra partnern från vänner och familj.
• Har konsekvent hotat att förstöra den andra partnerns rykte, särskilt efter att han eller hon har uttryckt en önskan om att avsluta förhållandet.
• Reflekterat försöker han eller hon skrämma den andra genom att slå sönder saker, slå hål i väggen och skada eller hota med att skada husdjur.
• Systematiskt framkallar skuld- eller skamkänslor hos den andra partnern.

Dessa typer av tvångs- och kontrollbeteenden förekommer ofta i fall av våld i hemmet och kan ha en djupgående inverkan på hur ett missbruksoffer kan fungera socialt, även efter att ha lämnat ett missbruksförhållande. Om en person är ekonomiskt beroende av sin missbrukande partner innebär varje beslut att fly från missbruket en verklig risk för hemlöshet. En studie (2003) visade att bland ett urval av 110 kvinnor som hade upplevt våld i hemmet rapporterade 38 % hemlöshet.

Frågor om fattigdom och hemlöshet är nära kopplade till den kränkande handlingen att isolera en intim partner från familj, vänner och andra källor till socialt stöd. Under normala omständigheter kommer en person med starka sociala kontakter att vända sig till sina släktingar och/eller jämnåriga när hjälp behövs. Isolering från dessa stödgrupper kan dock leda till att kontakterna förtvinar. I slutändan kan personer som upplever våld i hemmet resonera att de är helt ensamma i sin kamp och att tidigare resurser inte längre är tillgängliga.

Även om en överlevande lyckas fly från ett våldsamt förhållande kan ärren från tidigare övergrepp påverka framtida intima relationer på ett betydande sätt. National Center for PTSD förklarar att vissa personer som har utstått IPV kanske inte ens tror att det finns hälsosamma relationer. Därför kan de gå in i nya relationer med samma ohälsosamma förväntningar som de hade tidigare. Andra utmaningar kan vara påträngande minnen av tidigare övergrepp (till exempel under intima stunder med en ny partner), mardrömmar, kommunikationsutmaningar och känslor av värdelöshet.

Våld i hemmet påverkar barn

Forskning visar att ett barns utveckling kan påverkas negativt av våld i hemmet. En studie utförd av Appel och Holden (1998) betonar till och med en stor överlappning mellan hushåll där det förekommer IPV och barnmisshandel. National Center for PTSD uppskattar denna överlappning till cirka 40-60 procent. Enligt statistik från NCADV är det dubbelt så troligt att pojkar som utsätts för våld i hemmet kommer att misshandla sina intima partners och barn när de växer upp.

Samma avslöjande statistik från American Bar Association visar att flickor som tidigare utsatts för fysisk eller sexuell misshandel var mer benägna än flickor som inte utsatts för misshandel att delta i riskbeteenden som rökning (26 % jämfört med 10 %), drickande (22 % jämfört med 12 %) och missbruk av droger (30 % jämfört med 13 %). Misshandlade flickor var också mer benägna att äta mycket och rensa sig än icke-misshandlade flickor (32 % jämfört med 12 %). I en annan studie som omfattade 2 245 barn och tonåringar framhölls det att nyligen utsatt för misshandel i hemmet var en viktig faktor för att förutsäga framtida våldsamt beteende. Även om barn inte misshandlas direkt påverkas de av att bevittna våld i hemmet.

Var och hur du kan få hjälp

Om du eller en nära anhörig är offer för våld i hemmet, sök hjälp. Ju längre missbruket pågår, desto mer skada kan det orsaka fysiskt och psykiskt. Det finns stöd nationellt och i ditt samhälle för att hjälpa dig att avsluta våldsspiralen och ta dig bort från den. Här är några resurser om du har problem:

• Om du är skadad eller i omedelbar fara, ring 911 och gör vad du kan för att komma i en säkrare situation.
• Kontakta National Domestic Violence Hotline på 800-799-SAFE (7233) eller 800-787-3224 (TDD). Den nationella hotline kan guida dig till lokala skyddshus i ditt samhälle och/eller viktiga tjänster.
• För lokala resurser kan du besöka den här delen av womenshealth.gov för att hitta stöd och en säker tillflyktsort i din delstat.
• Om du letar efter hjälp på nätet ska du se till att rensa din webbläsarhistorik på internet så att din våldsamma partner inte kan spåra dina sökningar. Firefox, Internet Explorer och Google Chrome har alla alternativ för att rensa webbhistorik som finns i det övre högra hörnet under det röda X:et för att stänga fönstret.

Även efter att våldet har avtagit kan de psykologiska effekterna av våld i hemmet finnas kvar. Att söka hjälp av en psykolog, t.ex. en rådgivare eller terapeut, kan vara avgörande för att hjälpa ett offer att finna frid. Om du eller en närstående är offer för våld i hemmet bör du överväga att prata med en professionell person som har erfarenhet och kunskap för att hjälpa en person att övervinna de psykologiska såren från våld i hemmet.

1. American Bar Association, Commission on Domestic and Sexual Violence. (n.d.). Statistik om våld i hemmet. Hämtad 26 september 2014 från http://www.americanbar.org/groups/domestic_violence/resources/statistics.html
2. American Psychological Association. (n.d.). Trauma. Hämtad 26 september 2014 från http://www.apa.org/topics/trauma/
3. Appel, A. E., & Holden, G. W. (1998). The co-occurrence of spouse and physical child abuse: A review and appraisal. Journal of Family Psychology, 12, 578-599.
4. Australian Psychological Society. (n.d.). Att förstå och hantera psykologiska trauman. Hämtad 26 september 2014 från http://www.psychology.org.au/publications/tip_sheets/trauma/
5. Baker, C.K., Cook, S.L. & Norris, F.H. (2003). Våld i hemmet och bostadsproblem. En kontextuell analys av kvinnors hjälpsökande, erhållet informellt stöd och formella systemrespons . Violence Against Women, 9(7), 754-783. doi:10.1177/1077801203009007002
6. Black, M.C., Basile, K.C., Breiding, M.J., Smith, S.G., Walters, M.L., Merrick, M.T., Chen, J., & Stevens, M.R. (2011). National Intimate Partner and Sexual Violence Survey (NISVS): 2010 Summary Report. Atlanta, GA: National Center for Injury Prevention and Control, Centers for Disease Control and Prevention.
7. Centers for Disease Control and Prevention. (2013). Våld i nära relationer: Konsekvenser. Hämtad 26 september 2014 från http://www.cdc.gov/violenceprevention/intimatepartnerviolence/consequences.html
8. National Coalition Against Domestic Violence. (n.d.). Fakta om våld i hemmet. Hämtad från http://www.ncadv.org/files/DomesticViolenceFactSheet%28National%29.pdf
9. National Coalition Against Domestic Violence. (n.d.). Manliga våldsoffer. Hämtad från http://www.ncadv.org/files/MaleVictims.pdf
10. S. Department of Veterans Affairs, National Center for PTSD. (2014). Våld i nära relationer. Hämtad 26 september 2014 från http://www.ptsd.va.gov/public/types/violence/domestic-violence.asp

.