CHICAGO – De flesta poliser i Chicago pratar inte med journalister. De litar inte på politiker. Och de har förvisso många åsikter.
Det är därför som polisbloggen “Second City Cop” under de senaste 15 åren har varit ett måste för många Chicagobor som vill ha en bättre förståelse för brottslighet och rättvisa i sin stad.
Det är också därför bloggen har varit en nagel i ögat på polisledningen i åratal och det har gjorts olika försök att identifiera operatören.
När krönikan om polisens liv försvann från allmänhetens insyn på internet för några dagar sedan tog vissa till sociala medier och oroade sig över att “big tech” hade dragit ur kontakten.
“Vi har inte vidtagit några åtgärder”, sade en talesman för Google, som äger Blogspot-plattformen som används av Second City Cop, till WGN. “Vi ser att bloggen fortfarande är igång även om läsartillgången är ‘privat’.”
Vad är den verkliga historien? Det har varit svårt att spåra upp eftersom bloggens operatör(er) har gjort allt för att skydda sin anonymitet.
I ett mejl till WGN får dock personen bakom bloggen det att låta som om han/hon var orolig för att de skulle bli avslöjade.
“Under helgen fick vi information från en kontakt på Google om att interna chattar/e-postmeddelanden fick dem att tro att vissa försiktighetsåtgärder som vi hade vidtagit under årens lopp hade överträtts av Google”, skriver de.
Second City Cop har säkert åsikter. Polischeferna klantar sig. Reportrarna förstår inte. Stadshuset är intrigerande. Och låt dem inte börja om rådmännen (som på bloggen kallas “aldercreatures”).
De offentliga kommentarerna till artiklar som publiceras på bloggen kan i bästa fall vara politiskt inkorrekta – och ibland stötande.
Men Second City Cop har gett en oöverträffad inblick i de vanliga polisernas åsikter. Under 15 år säger dess operatör att det har funnits mer än 22 000 inlägg, nästan två miljoner kommentarer och “Gud vet hur många försök att tysta oss.”
Google förnekar att de har försökt att störa bloggen, men personen bakom sajten pekar på hur teknikföretagen har tystat president Trump på Twitter och gjort Parler svårare att hitta som ett bevis på att de har slagit ner på konservativa röster.
“Svartlistningen har börjat, även om du inte kommer att se den bör du göra det”, säger Second City Cop till WGN via e-post. “Det stora övergivandet av presidenten, fördömandena, de ‘jag var inte riktigt med honom’ självupplevda uttalandena. Låter det bekant? Det borde det … om du har några minnen av skenrättegångarna bakom järnridån, i Sydostasien, i diverse kleptokratier i Mellanöstern.”
I rubriken på bloggen står det att det är “sarkasm och dumheter från en Windy City-polis”, men sanningen är att det har varit mycket mer än så: En plattform för att ventilera upprörda poliser och en plats där de kan göra obehagliga kommentarer skyddade av ett anonymt tangentbord.
Det är också ofta det första stället där Chicago-journalister har fått tips om problem som brinner inom Chicagos poliskår. Det finns inget bättre bevis på bloggens betydelse än det första “tack” som Second City Cop gav i ett avskedsmejl. Det var till den tidigare polisintendenten Phil Cline.
“Utan att du förbjöd oss från avdelningens datorer skulle vi inte ha hoppat från 3 000 besök per dag till över 30 000 unika dagliga besök”, skrev bloggaren om Cline. “Du, mer än någon annan, bidrog till vår framgång.”
Är detta slutet för Second City Cop? “Vi vet inte”, skrev bloggaren. “Vi vet inte om detta är slutet, vi vet inte om vi kommer att återvända. Vi vet inte vad Big Tech har i beredskap för oss och de politiska vindarna är inte lyckosamma. Vi utforskar olika alternativ och vi lämnar det därhän.”
Så, åtminstone för tillfället, kan du markera Second City Cop som “19-Paul”
.