av Heather R. Darsie

Henrik VIII betraktas allmänt som en lothario under sina äktenskap med Katharina av Aragonien och Anne Boleyn. Under sin livstid blev han far till minst sex barn med Katharina av Aragonien, två eller möjligen tre med Anne Boleyn, ett med Jane Seymour och möjligen ytterligare sex utomäktenskapliga barn. Alla Henrys barn föddes under eller före 1537.

Henrys första och mest kända oäkta barn var Henry Fitzroy, född 15 juni 1519 till den ogifta Elizabeth Blount. Fitzroy var ungefär 16 månader yngre än sitt enda överlevande syskon genom Katarina av Aragonien, den blivande Maria I. Fitzroys födelse var höljd i hemlighet, så hans exakta födelsedatum är okänt. Han döptes den 29 juni 1519 och växte upp i relativ obemärkthet fram till sin sjätte födelsedag. Henrik gifte senare bort Fitzroys mor, som verkar ha varit den enda ogifta kvinnan som gav Henrik ett illegitimt barn.

I juni 1525 begav sig Fitzroy till Bridewell Palace, där hans far Henrik VIII skänkte honom flera titlar. Under den första delen av ceremonin blev lille Fitzroy Earl of Nottingham. Under den andra delen fick sexåringen hertigdömena Richmond och Somerset. Kort därefter blev Fitzroy känd som Richmond. För Henrik VIII hade dessa titlar direkta kopplingar till Fitzroys Tudorföräldrar.

Henrik VIII visade inte någon större hänsyn till Katarina av Aragons känslor under festligheterna.

Andra ämbeten skänktes till Henrik Richmond innan han fyllde tio år. Richmond åtnjöt en uppfostran som anstår en prins och tillbringade många år på Sheriff Hutton Castle i Yorkshire.

Henry Fitzroy av Lucas Horenbout, ca 1534-1535.

Vid 1533 var det uppenbart att Richmond var redo att gifta sig. Till en början kretsade diskussionerna kring att Richmond skulle gifta sig med sin äldre halvsyster Mary. Det blev inte mycket av det, så i november 1533 gifte sig Richmond med lady Mary Howard, en dotter till Thomas Howard, tredje hertigen av Norfolk och kusin till Henrik VIII:s nya brud Anne Boleyn. Paret fick aldrig barn, sannolikt delvis på grund av att Henrik var rädd för sin ende sons hälsa och beordrade dem att skjuta upp fullbordandet av äktenskapet.

Henry Richmond, född Henry Fitzroy, dog den 23 juli 1536. Man tror att han dog av tuberkulos. När han dog fanns det en lagstiftning som aktivt övervägdes i parlamentet för att göra Richmonds yngre legitima halvsyster, den lilla Elizabeth, arvlös. Språket i lagen skulle göra det möjligt för Henrik VIII att välja sin efterträdare, vilket mycket väl kunde ha varit Richmond om han hade levt. Richmond kunde också ha följt Edvard VI:s regeringstid, i stället för drottningarna Maria I och Elisabet I.

Nästa flera personer ryktades vara Henrik VIII:s barn, men ingen av dem erkändes någonsin av Henrik. Sanningen om deras föräldraskap kommer kanske aldrig att bli känd.

Thomas Stukley föddes omkring 1520. De föräldrar som uppfostrade honom, hans biologiska mor Jane Pollard och den förmodade fadern Hugh Stukley, var gifta innan Thomas föddes. Thomas hade flera äldre bröder och systrar genom Jane och Hughs förening. Stukely var mentor för Charles Brandon, 1:a hertig av Suffolk och hade en position i biskopen av Exeters hushåll.

Porträtt av en ung man av okänd flamländsk mästare, ca 1530-1540.

Stukley beskrivs bäst som en soldat eller legosoldat, beroende på vem som ger sin åsikt. Han var sannolikt närvarande under Henrik VIII:s kampanj i Boulougne i mitten av 1540-talet. Stukley stannade kvar i Boulougne till 1550, varefter han återvände till England och trädde i tjänst hos Edward VI:s farbror Edward Seymour. Stukley flydde från England till Frankrike efter Seymours arrestering. Stukley återvände i september 1522 med ett brev från Henri II av Frankrike till Edward VI. Stukley avslöjade franska planer på att inta Calais.

Informationen om Calais användes mot Stukley av John Dudley, som övertygade Edvard VI om att komplotten var utformad av Stukley för att användas av fransmännen. Stukley fängslades till följd av detta i Tower of London under en period. Under tiden i Towern ställdes Stukley inför rätta för skuldsättning, och hans fängelsestraff förlängdes till augusti 1553. Efter sin frigivning återvände Stukley till Frankrike som legosoldat.

Stukley började arbeta för hertig Emmanuel Philibert av Savoyen. Han återvände till England i slutet av 1554 under Maria I:s regeringstid och fann att han var befriad från sina skulder. Han gifte sig med Anne Curtis, som förde med sig en viss rikedom in i äktenskapet. Stukley fortsatte att vara en slösare och övergav sin hustru när han flydde utomlands. Stukley återvände 1557 till hertigen av Savoyens tjänst och kämpade senare i slaget vid St Quentin 1557.

Senare kallades Stukley till svars för anklagelser om sjöröveri, men anklagelserna lades ned och han förblev i Maria I:s gunst 1558. Kort efter att Elisabet I blivit drottning avled Stukleys svärfar och lämnade efter sig mer pengar till Stukley. Stukley stödde Robert Dudleys, earl av Leceister, stämningsansökan och även den protestantiska saken.

Stukley påstås ha hänvisat till Elizabeth i ansiktet att hon var hans syster. Han fick en viss gunst hos henne och var verksam som kapare under större delen av 1560-talet. Stukley spärrades in på Irland på grund av anklagelser om att han använde grovt eller ondskefullt språk om Elisabet I och till stöd för ett uppror mot henne. Anklagelserna lades senare ned och Stukley släpptes.

Stukley hamnade i Spanien omkring 1570 och bidrog till att hjälpa Filip II:s planer på att invadera England. Stukley lämnade Spanien för Rom 1571 efter fler politiska intriger. Medan han var i Rom tilldelades han en liten flotta under slaget vid Lepanto. Hans handlingar gav honom förnyad gunst i Spanien, dit han återvände 1572. Han stannade kvar i Spanien under hela 1574 och agerade som kapare åt Filip II.

1575 reste Stukley till Rom, där han hjälpte till i en komplott för att sätta Maria, drottning av Skottland, på Englands tron. Stukley fortsatte sina militära bedrifter i påvens tjänst, innan han slutligen dog i strid under slaget vid Alcacer Quibir den 4 augusti 1578. Det är inte säkert känt om Stukley hade några barn, eller flera fruar.

Richard Edwardes, född 25 mars 1525, hade ett betydligt mindre färgstarkt liv. Hans tidiga liv är höljt i dunkel och han kom från en fattig familj. Från 1540 till omkring 1546 deltar Edwardes i Corpus Christi i Oxford, kanske med hjälp av Henrik VIII. Därefter gick han till Christ Church Oxford och var sedan kortvarigt vid Inn of Lincoln. Edwardes utnämndes 1557 till Gentleman of the Chapel Royal och därefter till Master of the Children. Som Master of the Children var Edwardes uppgift att ansvara för pojkkören. Han gifte sig med Helene Griffith 1563 och dog 1566.

Stickning av Richard Edwardes skapad omkring 1760.

Två av Henrik VIII:s mer kända men obekanta utomäktenskapliga barn, Catherine Carey och Henry Carey, föddes 1524 respektive 1526. Deras mor var Mary Boleyn, syster till Anne Boleyn. Mary Boleyn gifte sig med William Carey i februari 1520. Under äktenskapet med William Carey ryktades det att Mary var Henrik VIII:s älskarinna. De enda två barn hon födde under sitt äktenskap med William Carey var Catherine och Henry.

Catherine Carey, född omkring 1524, trodde man bestämt att hon var Henry VIII:s utomäktenskapliga dotter med Mary Boleyn. Tyvärr är de exakta datumen för Henrys affär med Mary okända, så Catherines verkliga faderskap är okänt. Som barn kan Catherine ha bevittnat sin moster Anne Boleyns avrättning i Mary 1536. Hon fungerade som brudtärna för två av Henrys drottningar, nämligen Anna av Cleves och Katheryn Howard. Catherine Carey var en kusin till Katheryn Howard. År 1540 gifte sig Catherine med Sir Francis Knollys, med vilken hon fick fjorton barn.

Unknown Woman, tros vara Catherine Carey, av Steven van der Meulen, 1562.

Catherine tjänade senare sin kusin Elizabeth I fram till Catherines död. Hon var allmänt känd för att vara Elisabet I:s kvinnliga favoritkusin. Hon dog 1569 och efterlämnade sin make och minst tolv, om inte tretton, av sina barn.

Henry Carey föddes omkring mars 1526. Det är möjligt att William Carey, och inte Henrik VIII, var Careys biologiska far eftersom man tror att Henrys affär med Maria hade avslutats vid tiden för Marias graviditet. Henry Careys faster Anne Boleyn tog över Careys förmynderskap efter William Careys död. Carey hade regelbunden kontakt med sin mor Mary tills Mary gifte om sig med William Stafford 1535 utan Anne Boleyns vetskap.

Henry Carey, 1:a baron Hunsdon av Steven van Herwijck, ca 1561-1563.

In 1545, två år efter Mary Boleyns död, gifte sig Carey med Anne Morgan. Paret fick sexton legitima barn, och Carey hade ytterligare oäkta barn. Carey levde framgångsrikt under sina förmodade halvsyskon Edvard VI:s och Maria I:s regeringstid och fick flera utnämningar under Elisabet I:s regeringstid. Han utnämndes bland annat till 1:a baron Hunsdon i januari 1559.

1569 lyckades Carey kväsa upproret i norr. För sina insatser tilldelade Elizabeth Carey posten som Warden of the Eastern March. Hans militära framgångar fortsatte under Careys hela liv och han fortsatte att få fler utnämningar. På sin dödsbädd sägs Elizabeth ha erbjudit Carey grevskapet Wiltshire, som en gång innehades av deras morfars farfar Thomas Boleyn. Han tackade nej till erbjudandet. Carey dog den 23 juli 1596. Både Henry Carey och hans syster Catherine begravdes i Westminster Abbey.

Ethelreda Malte, en hovman från Tudor, var ett annat rykte om att hon var barn till Henrik VIII. Ethelreda föddes 1527 av en kvinna vid namn Jane, med ett osäkert efternamn. Janes mor gifte sig med John Malte, som var skräddare åt Henrik VIII. Henrik gav senare John Malte egendom i gåva efter att Malte erkänt Ethelreda som sin egen dotter. Ethelreda ärvde senare en betydande förmögenhet efter att hennes förmodade far, John Malte, dog 1547. Ethelreda gifte sig året därpå med John Harrington

Porträtt av en okänd kvinna målat av Corneille de Lyon ca 1535-1540.

Inte mycket är känt om Elthelreda, även om hon påstås ha varit närvarande tillsammans med Elizabeth när Elizabeth fängslades i Tower of London i mars 1554. Hon var också närvarande vid Elizabeths kröning i januari 1559. Ethelreda dog 1559.

Henry VIII:s sista ryktbara illegitima barn, John Perrot, föddes mellan den 7 och 11 november 1528 med Mary Berkeley. Han var Marys tredje barn under hennes äktenskap med Thomas Perrot, och att han skulle vara ett barn till Henrik VIII är i bästa fall tveksamt. Perrots tidiga liv var inte särskilt anmärkningsvärt, och hans förmögenhet vacklade lite efter Henrik VIII:s död.

Sir John Perrot, 1700-talskopia av George Powle.

1551 anslöt sig Perrot till William Parr på hans expedition till Frankrike. Parr skulle förhandla fram ett äktenskap mellan Edvard VI och Elisabeth de Valois. Under Maria I:s regeringstid stämplades Perrot som kättare och fängslades kortvarigt. Under de första åren av Elisabet I:s regeringstid verkade Perrot återigen få kunglig gunst. Perrot gifte sig med sin första hustru Anne Cheyne i början av 1550-talet, och paret fick en son som levde upp till vuxen ålder. Det är möjligt att Anne Cheyne dog på grund av komplikationer vid förlossningen.

Perrot gifte sig med sin andra hustru, Jane Prust, omkring 1563. Paret fick en son och två döttrar som överlevde till vuxen ålder. Dessutom kan Perrot ha haft fyra egna utomäktenskapliga barn.

Han utnämndes till lordpresident i den irländska provinsen Munster 1570. Perrot var inte förtjust. Provinsen var mitt uppe i ett uppror, och Perrots främsta uppgift efter att ha landat på Irland i februari 1571 var att återställa freden. Han lyckades, även om han hängde uppemot 800 personer på vägen. Han slutade sin tjänst sommaren 1573 och återvände till det engelska hovet.

Perrot försökte dra sig tillbaka till Wales, men utsågs senare till lord Deputy of Ireland 1584. Perrot fick ett rykte om sig att vara skarpsynt och berusad. Han begärde att bli återkallad från posten, vilket han slutligen blev i början av 1588. Hans lycka tog en vändning efter att han anlänt till England.

Efter Armadainvasionen 1588 anklagades Perrot för högförräderi. Brev som påstods vara undertecknade av Perrot i egenskap av Lord Deputy of Ireland och adresserade till Filip II av Spanien. Perrot fängslades i Tower of London 1592 och ställdes senare inför rätta. Han befanns skyldig. Perrot avrättades inte omedelbart och försmäktade i Towern fram till sin död i september 1592. Det är inte känt om Elizabeth någonsin hade för avsikt att benåda honom.

Om alla Henrys barn, erkända eller inte, är en sak sann: de hade verkligen intressanta liv.

Älskar du att lära dig mer om den tidigmoderna perioden? Är du intresserad av Tudors historia eller kvinnors historia? Kolla då in min bok Anna, hertiginna av Cleves: The King’s “Beloved Sister”, en ny biografi om Anna av Cleves berättad från det tyska perspektivet!

UK Hardcover

UK Paperback Förbeställning

UK Kindle

US Hardcover

US Paperback Förbeställning

US Kindle

Har du lust att lyssna på min nya podcast, Tudor Speeches.

Du kanske också gillar

1. De första sprickorna i Anna av Cleves äktenskap med Henrik VIII
2. Glorianas regnbåge: Elizabeth I och regnbågsporträttet
3. Mary, drottning av Skottland: Vilken skillnad två år kan göra
4. Armadan kommer!
5. Sorg i staden: Reaktioner på en tidsålders slut

Källor & Förslag till läsning

1. “Stucley, Thomas” . Dictionary of National Biography. London: Smith, Elder & Co. 1885-1900.
2. Bullen, Arthur Henry. “Edwards, Richard.” Dictionary of National Biography 1885-1900. Vol. 17. Smith, Elder & Co (1900).
3. Ives, Eric. The Life and Death of Anne Boleyn: ‘The Most Happy’. Oxford: Blackwell Publishing (2005).
4. Jones, Philippa. “Kapitel 9: Den mystiska älskarinnan och skräddarens fosterdotter”. De andra Tudorerna: Henrik VIII:s älskarinnor och oäktingar. London: New Holland Publishers (UK) Ltd (2009).
5. Turvey, Roger. “Perrot, Sir John (1528-1592).” Oxford Nat’l Biography. Oxford University. Publicerad online.
6. Darsie, Heather R. Anna, Duchess of Cleves: The King’s “Beloved Sister” (Kungens älskade syster). Stroud: Amberley Publishing (2019).