Diskussion
Denna studie kompletterade den vetenskapliga litteraturen genom att genomföra en utvärdering för att utforska beteenden vid uppställning av stegar i en fältmiljö. Trots att flera metoder redan har etablerats för att hjälpa arbetare att uppnå den rekommenderade 75,5°-vinkeln för uppställning av stegar, vilket sammanfattas i inledningen, visade resultaten av vår studie att dessa metoder fortfarande används sällan i praktiken. De faktiska vinklarna för 265 stegar som ställdes upp av 67 deltagare var i genomsnitt 67,3° med en standardavvikelse på 3,22°, vilket är betydligt lägre än de rekommenderade 75,5°. Skälen till varför deltagarna föredrog en grundare vinkel är oklara, men deltagarna i fältstudien av Knox och Van Bree (2010) uppgav att deras uppställning såg rätt ut utifrån tidigare erfarenheter. Även om alla deltagare fick utbildning av det deltagande företaget om de rekommenderade metoderna för uppställning av stegar, och 78 av 82 deltagare (95,1 %) visade sin kunskap i undersökningen om de metoder de använde för att ställa upp stegarna, var det bara tre av 67 deltagare som faktiskt tillämpade dessa metoder i sitt dagliga arbete. Det finns en betydande klyfta mellan de anställdas kunskaper och faktiska beteenden när det gäller uppställning av stegar.
De resultat som erhållits i det aktuella fältexperimentet ligger dock inom ramen för de resultat som rapporterats i litteraturen, främst från laboratoriestudier. Den genomsnittliga vinkel som erhålls i den aktuella studien, 67,3°, är något större än de 66,9° som rapporterades av Young och Wogalter (2000) och 66,3° av Häkkinen, Pesonen och Rajamaki (1988), och något mindre än 69,1° som rapporterades av Knox och Van Bree (2010), 71,3° av Simeonov m.fl. (2013) och 71,9° av Irvine och Vejvoda (1977), som alla använde sig av metoden för användarnas preferenser i laboratoriemiljöer. Den standardavvikelse på 3,22° som erhölls i den aktuella studien är mycket mindre än de 6,1° som rapporterades av Young och Wogalter (2000) och 5,2° av Knox och Van Bree (2010). Som jämförelse kan nämnas att Knox och Van Bree (2010) i sin studie, som bygger på 100 fältmätningar av bärbara raka stegs lutande vinklar, rapporterade ett medelvärde på 67,2° med en standardavvikelse på 4,8°. Även om de genomsnittliga vinklarna i de båda studierna endast skiljde sig åt med 0,1° var variationen i vinklarna i den aktuella studien, där deltagarna fick utbildning i hur stegen skulle ställas upp, mindre än den som rapporterades i fältstudien av Knox och Van Bree (2010), där deltagarna inte rapporterade någon utbildning.
Den erforderliga friktionskoefficienten vid stegens bas ökade i genomsnitt med 73-77 % när stegens lutande vinkel minskade från 75° till 65° (Chang, Chang och Matz 2005; Chang et al. 2004). Medelvinkeln i den aktuella studien var 8,2° lägre än den rekommenderade vinkeln på 75,5° för uppställningen, så den potentiella risken för att stegen glider ut vid basen kan öka betydligt jämfört med risken vid 75,5°. Förutom stegens lutningsvinkel beror risken för en glidolycka vid basen också på användarens klättringshöjd och den tillgängliga friktionskoefficienten (ACOF) mellan stegens skor och golvet. Om ACOF är tillräckligt hög kan det finnas utrymme för att tillåta en grundare lutningsvinkel utan risk för att stegens bas glider ut, men detta rekommenderas inte eftersom den genomsnittlige användaren inte kan avgöra om situationen tillåter en grundare vinkel, och alternativen när det gäller klättringshöjd och uppställningsplats kan vara ganska begränsade i fältmiljöer.
Av de resultat som rapporterats i litteraturen rapporterade Irvine och Vejvoda (1977) och Simeonov et al. (2013) att de olika steglängder som användes i deras experiment hade en betydande effekt på den lutande vinkeln. Även om steglängderna i den aktuella studien inte kontrollerades och kunde vara vilket värde som helst, beroende på arbetets krav, var korrelationen mellan den lutande vinkeln och steglängden också statistiskt signifikant. Irvine och Vejvoda (1977) rapporterade dessutom en vinkel på 68,70° för en stege med en längd på 4,88 m jämfört med 73,97° för en stege med en längd på 12,19 m med användarens preferensmetod. Simeonov et al. (2013) rapporterade genomsnittliga stegevinklar på 69,4° och 74,1° för 2,75 respektive 6,41 m långa stegar med metoden utan instruktion och 72,0° och 75,3° för 2,75 respektive 6,41 m långa stegar med metoden stå och nå. Resultaten från Irvine och Vejvoda (1977) tyder på att steglängden för vinkeln ökar med 0,72°/m, medan resultaten från Simeonov m.fl. (2013) tyder på att steglängden för vinkeln ökar med 1,28°/m och 0,90°/m för metoderna utan instruktion respektive stå-och-räck-metoden. Enligt den regressionsekvation som visats tidigare ligger en ökning av steglängden för vinkeln på 0,83 °/m för de resultat som erhållits i det aktuella försöket inom intervallet för de uppgifter som rapporterats i litteraturen. De resultat som erhållits i den aktuella fältobservationen ligger inom intervallet för de resultat som erhållits i laboratorierna.
Det anges tydligt i utbildningsmanualen för detta företag att de anställda måste upprätthålla den korrekta stegeklättringsvinkeln i förhållandet 4:1: för varje 1,2 m (4 fot) höjning ska stegens bas vara 0,3 m (1 fot) bort från det föremål som stegen vilar mot. Alla raka stegar har en illustration av metoden stå och sträcka sig, vilket är ett standardkrav för kommersiellt tillgängliga stegar. Under sin företagsutbildning övade montörerna faktiskt uppställning av stegen genom att använda antingen 4 till 1-metoden eller stå och nå-metoden. När de använde 4 till 1-metoden fick de lära sig att mäta avståndet genom att räkna antalet steg och uppskatta det horisontella avståndet med sina steg. Till skillnad från de flesta tidigare studier som rapporterats i litteraturen hade alla deltagarna i den aktuella studien fått utbildning i hur man ställer upp stegar och var bekanta med de vanliga uppställningsmetoderna som 4 till 1 eller stå och nå.
På grund av de olika höjder som behövde nås under dagen hade deltagarna vanligen flera stegar med sig i sin lastbil. En lång förlängningsstege, vanligtvis 8,53 m lång, var typisk. De bar också antingen två ytterligare stegar (en kortare förlängningsstege och en trappstege) eller en kombinationsstege som kunde användas både som en rak stege och som en trappstege. Den långa stegen tillhandahölls av företaget, men resten av stegarna kunde tillhandahållas av företaget eller ägas av deltagarna. Stegstegarna var vanligtvis kortare än de kortare raka stegarna. I sällsynta fall använde deltagarna av bekvämlighetsskäl mycket korta stegar i kundernas hem. För en lägre arbetshöjd använde de ofta bara stegen som en rak stege. Detta är anledningen till att vissa arbetslängder som visas i figur 22 är mycket korta. Stegen och skorna på en trappstege är vinklade för att kunna användas med öppnade sektioner och låsta spridare. Några av deltagarna använde stegen som en rak stege med sektionerna stängda. Detta kan vara farligt eftersom stegpinnarna och skorna inte är utformade för denna typ av användning; stegebenen kan lättare glida ut och fötterna kan glida av stegpinnarna.
De flesta studier om hur raka stegar ställs upp har utförts i laboratoriemiljöer (kontrollerade miljöer). Uppställning av stegar har sällan undersökts i fältmiljöer. Till skillnad från den fältstudie som Knox och Van Bree (2010) rapporterade om, undersöktes i den aktuella studien den uppställningsmetod som användes samt de faktiska resultaten av uppställningen (vinkel) och kunskapen hos professionella installatörer på ett företag inom kabel- och annan betal-TV-industri. Typiska tillvägagångssätt för att förbättra säkerheten är genom utbildning som kan omfatta kunskapsöverföring och metoder. I den aktuella studien hade alla deltagare fått utbildning och majoriteten av dem visade genom ett frågeformulär att de kände till de rätta uppställningsmetoderna. De förvärvade kunskaperna verkade dock inte överföras till fältet – endast tre av 67 deltagare observerades använda en rekommenderad metod för att ställa upp sina raka stegar. De flesta av de lutande vinklarna var mindre än de 75,5° som rekommenderas i ANSI-standarden. Baserat på observationerna från detta experiment var det typiska beteendet vid uppställning att helt enkelt placera stegen rakt mot väggen utan eller med mycket liten justering för kortare stegar och viss justering med kontroll av stabilitet och vertikal inriktning för längre stegar. Under uppställningen tittade deltagarna för det mesta uppåt mot stegens övre del och tittade neråt för att kontrollera stabiliteten. Bedömning av arbetslängden för långa stegar från basen under uppställning av stegen kan vara ganska svårt, så det kan vara svårt att använda 4 till 1-metoden för uppställningen om de inte ägnade tid åt att kontrollera avstånden.
Även de som tillämpade metoden för att stå och sträcka sig på ett korrekt sätt uppnådde lutningsvinklar på 65,0° till 71,1°, vilket fortfarande var mycket mindre än ANSI-rekommendationen på 75,5°. Baserat på de antropometriska data som finns tillgängliga i litteraturen rapporterade Irvine och Vejvoda (1977) att 95 % av männen skulle förväntas ställa upp stegar med vinklar mellan 70,7° och 71,7° med metoden stå och nå. Campbell och Pagano (2014) mätte faktiskt axelhöjd och armlängd från axelns centrum till handflätans centrum för varje deltagare och kom fram till ett uppskattat genomsnitt på 74,2°. Ytterligare diskussion om uppskattningar av stand and reach-metoden med hjälp av antropometriska data finns i Knox och Van Bree (2010).
Kabel- och andra betal-TV-installationsbranschen är en snabbrörlig arbetsmiljö. Arbetstagarna får betalt för de jobb de utför, så det finns ett incitament att slutföra varje jobb snabbt, vilket rapporterades i en liknande situation i postutlämningsmiljön (Bentley och Haslam 1998). Även om deltagarna uppgav att de fått utbildning om uppställning av stegar och var medvetna om korrekta uppställningsmetoder, använde de flesta av dem inte de metoder som lärdes ut under utbildningen i sitt dagliga arbete. Vi undersökte inte orsakerna till varför deltagarna inte använde dessa metoder, även om en arbetsmiljö med högt tempo och incitament att avsluta jobben snabbt skulle kunna vara en potentiell bidragande orsak. De resultat som publicerades av Simeonov et al. (2013) visade att de tider som krävdes för att ställa upp en stege med både bubbelindikatorn och den antropometriska metoden var längre än metoden med användarpreferens. Även om de rapporterade en multimodal indikatormetod som krävde ännu mindre tid än användarpreferensmetoden, är det inte klart om den nya metoden som de utvärderade skulle accepteras i stor utsträckning av stegeanvändarna.
Det finns vissa begränsningar i den aktuella studien som eventuellt kan åtgärdas i framtida studier. För det första var R2 för regressionsekvationen mellan den lutande vinkeln och steglängden endast 0,08. Även om vi bara kunde förklara 8 % av variansen från steglängden ville vi bekräfta sambandet mellan den lutande vinkeln och steglängden i fältmiljö som rapporterats i laboratoriestudier. För det andra undersökte denna studie en potentiell klyfta mellan de rekommenderade stegeuppställningsmetoderna och de faktiska stegeuppställningsvinklarna på fältet. Vi utvärderade inte det specifika utbildningsprogram som användes, utan endast huruvida vi observerade att utbildningen hade överförts till fältet eller inte. På grund av studiens icke-inblandande struktur kunde vi inte ge deltagarna återkoppling på deras stegeuppställningar eller fråga dem varför de valde de metoder de gjorde. Det skulle kunna vara användbart att försöka identifiera orsakerna till att de anställda inte använder den uppställningsmetod som de lärt sig under utbildningen, i synnerhet de beteendemässiga aspekterna av stegeuppställningen. I framtida studier kan man utforma ett särskilt utbildningsprogram och tillämpa programmet på en försöksgrupp och en kontrollgrupp för att påvisa utbildningsprogrammets effekter. Eftersom uppgifterna samlades in vid endast en tidpunkt/en dag från varje anställd kan longitudinella uppgifter samlas in under flera dagar från samma anställda för att visa på konsekvens i de anställdas beteende när de ställer upp stegarna. Eftersom endast ett företag med ett utbildningsprogram deltog i studien bör man vara försiktig när man generaliserar resultaten till andra företag eller andra branscher.