Los artistas caribeños no sólo están activos en géneros autóctonos como el reggae, la soca y la kompa. A lo largo de los años hemos visto Diez raperos trinitarios además de Nicki Minaj, Diez MCs que no sabías que eran jamaicanos y Diez artistas que quizá no sepas que son guyaneses, demostrando en el proceso que hay artistas caribeños en casi todas las facetas de la música, desde el rap hasta el rock.

Últimamente hemos observado un grupo de nuevos artistas con raíces caribeñas que están causando un impacto en la música, aunque en muchos casos su herencia -así como las influencias caribeñas- es un poco oscura. Siguiendo la tradición de las listas anteriores, hemos decidido hacer un balance de la última oleada de artistas de ascendencia caribeña que están haciendo ruido en el mundo de la música en general.

.A$AP Ferg (Trinidad)

Teníamos la corazonada de que A$AP Ferg tenía algo de isleño cuando lanzó “Shabba Ranks” el año pasado, y la confirmación llegó durante el Carnaval de Trinidad de este año, cuando Ferg Instagrammed fotos de sí mismo en medio de los miembros de su familia (y otros artistas como Trinidad James) desde la carretera en Puerto España. Ferg fue uno de los varios artistas notables que tocaron en el camión de Bunji Garlin el lunes de Carnaval en Trinidad, y desde entonces ha mantenido un fuerte vínculo con el vikingo de la soca. Poco después de regresar del T&T, lanzó “Petit Valley”, un estilo libre sobre una chica trinitense que conoció en su viaje, sobre el instrumental “Carnival Tabanca” de Bunji, y este verano apareció en la remezcla oficial de “Truck On D Road” de Bunji (y junto a Trinidad James, Kardinal Offishall, Jillionaire y otros en el vídeo del tema original). Incluso hizo un cameo en el especial 106 + Carnival de BET la semana pasada. Aunque no lo parezca desde el primer momento, está claro que se trata de un artista que abraza sus raíces.

Blood Orange (Guyana)

Desde Guyana, pasando por Londres, Blood Orange a.k.a. Devonte Hynes se ha convertido en uno de los productores más solicitados en el cada vez más competitivo mundo del alt-R&B, y en un artista estrella por derecho propio. Aunque ya llevaba años en activo, Hynes tuvo su primera gran oportunidad cuando otra estrella del R&B con raíces caribeñas, Theophilus London, le invitó al estudio para colaborar con Solange: Acabó produciendo todo su EP de 2012, True, incluido el single “Losing You”.

Su característico sonido con influencias del pop de los 80, ligeramente a la izquierda de la radio, le ha llevado a colaborar con artistas tan diversos como Sky Ferreira y Kylie Minogue. Como Blood Orange, sus lanzamientos Coastal Grooves y Cupid Deluxe han sido aclamados por la crítica, y en ellos Hynes incorpora algunos elementos de su herencia caribeña (y africana: su padre es de Sierra Leona) en su música. A continuación, en el vídeo de “Chamakay” de Cupid (un término de la jerga guyanesa que significa “joven traviesa”), Hynes visita la ciudad natal de su madre, Georgetown (Guyana), y se encuentra con su familia por primera vez (busquen a Hynes en las sartenes de acero):

Bobby Shmurda (Jamaica/Trinidad)

Puede que Iggy Azalea haya dominado las listas de éxitos este verano pero, en las calles, 2014 fue el verano de Shmurda. Desde que un emprendedor usuario de Vine puso en bucle su ahora infame baile de Shmoney, el rapero de 20 años Bobby Shmurda se ha adueñado de las fiestas de barrio, las discotecas y los altavoces de los coches con su single “Hot N***a”, producido por Jahlil Beats. En la actualidad, es casi imposible caminar por Brooklyn (hogar de Shmurda y su equipo GS9) sin escuchar los sonidos de la Shmoney Shmurda Shmixtape. Todo el mundo, desde Beyonce hasta Drake y Elephant Man, ha firmado el tema (y el baile), y ahora tiene un contrato con Epic Records. Aunque su propio estilo musical no tiene reminiscencias del reggae o el dancehall, Shmurda es de origen jamaicano y trinitense, y se ha apresurado a representar a las Indias Occidentales. “Los caribeños sabemos que bailamos”, dijo a Billboard, explicando la popularidad de su baile. Y justo a tiempo para las festividades del fin de semana del Día del Trabajo en Nueva York, Shmurda consiguió que Mavado, Junior Reid, Popcaan y Jah X hicieran una remezcla oficial de reggae de su gran éxito. Tenemos curiosidad por ver la repercusión de esta versión y si el joven artista continúa por la ruta de la isla; mientras tanto, asegúrate de saber bailar Shmoney.

FKA Twigs (Jamaica)

FKA Twigs, nacida Tahliah Debrett Barnett de padre jamaicano y madre española en Gloucestershire, Inglaterra, es una cantante de pop/R&B en la línea de artistas emergentes como Kelela y SZA-pero fueron sus eclécticos y provocativos vídeos los que la llevaron por primera vez a la escena internacional. Twigs comenzó su carrera como bailarina, hecho que mostró en su vídeo inaugural, para su single de 2012 “Hide”. A partir de ese lanzamiento, quedó claro que su voz y su presencia eran igual de cautivadoras, ya que combinaba voces que se elevaban y susurraban alternativamente con visuales que llamaban la atención. Dos EPs más tarde, Twigs acaba de lanzar su primer álbum completo, un disco súper sensual y despojado que cuenta con la producción de los habituales del alt-R&B Dev Hynes y Sampha, así como del colaborador de Yeezus, Arca. Se ha ganado los elogios de medios como The Guardian y Pitchfork, que lo nombraron uno de sus 100 mejores álbumes de la década hasta ahora. Ahora es la dueña de la escena “underground” del R&B; sea lo que sea lo que haga a continuación, sin duda va a ser interesante. Mira uno de sus vídeos a continuación:

Jason Derulo (Haití)

Si las listas de Billboard sirven de indicación, el fenómeno del pop Jason Derulo sabe cómo escribir un éxito, y lleva produciéndolo desde que tenía 16 años. Derulo (que escribe bajo su nombre de pila, Jason Desrouleaux) creció en Miami, no muy lejos de Haití, el país natal de su familia. Cuando llegó a la escuela secundaria, el prolífico productor J.R. Rotem reconoció su habilidad para crear temas aptos para los clubes y escribió para artistas como Pitbull, Cassie y su colega Sean Kingston. Sin embargo, no fue hasta el lanzamiento de “Whatcha Say” (su primer sencillo) en 2009 que Derulo se convirtió en un nombre conocido. Entre sus movimientos de baile, su tenor apto para la radio y su six-pack, Derulo ha sido capaz de asegurarse un lugar constante en los 40 principales. Su último álbum, Talk Dirty, de 2013, cuenta con un Derulo un poco más picante y una serie de grandes nombres del pop y el hip-hop, desde DJ Mustard hasta 2 Chainz y Timbaland. Todavía no le hemos oído decir ninguna letra en kreyol, pero sigue vinculado a la isla a través de su labor filantrópica (y alguna que otra colaboración caribeña).

Joey Bada$$ (Santa Lucía)

El sonido anacrónico de Joey Bada$$ tiene sus raíces en el hip-hop underground de los años 90 y, como muchos MC de esa época, este nativo de Brooklyn es conocido por inspirarse también en los sonidos caribeños. El año pasado, este fenómeno del rap de 19 años visitó por primera vez la isla natal de sus padres, Santa Lucía, y grabó en ella su vídeo “My Yout”, así como un minidocumental entre bastidores sobre su regreso a casa. Desde que regresó de Lucía ha mantenido las vibraciones, adoptando el alias Jozif Badmon y entrando en el estudio con Chronixx para una colaboración que aparecerá en su próximo LP, B4.Da.$$.

Liam Bailey (Jamaica)

Nacido en Nottingham, Inglaterra, de padre jamaicano y madre británica, Liam Bailey se convirtió en uno de los favoritos de LargeUp el año pasado después de que vimos su participación en el tema de Shy FX “Soon Come”. Desde entonces, el cantautor de 31 años ha firmado con el sello Flying Buddha de Sony Music, dirigido por Salaam Remi. Con el respaldo del hombre que está detrás de los clásicos de The Fugees, Nas, Amy Winehouse y un montón de otros, Bailey acaba de lanzar su álbum de debut Definitely Now con muy buenas críticas. A diferencia de los temas de reggae que primero nos llamaron la atención (véase también “When Will They Learn” más abajo), Definitely Now es un LP de rock con alma, con rastros de Hendrix, los White Stripes y el clásico Stax. Consulta nuestra entrevista “Now Things” con Liam aquí.

Lianne La Havas (Jamaica)

Aunque sólo ha publicado un álbum, la cantautora londinense Lianne La Havas ya tiene un montón de premios en su haber, y la distinción de haber estrenado la nueva música de Prince en el salón de su casa. La Havas, de 25 años, que creció con sus abuelos jamaicanos en el sur de Londres, ya cuenta con The Purple One, así como con Erykah Badu, Stevie Wonder y Robert Plant entre sus fans. Escucha su álbum de 2012 Is Your Love Big Enough? y entenderás inmediatamente por qué. La Havas tiene una visión fresca del R&B/folk/pop, combinada con su voz sin esfuerzo, que da lugar a una colección de canciones pegadizas (pero evocadoras). Aunque su lanzamiento más reciente es una colaboración con Prince llamada “Clouds”, las fotos de La Havas en los estudios Big Ship de Kingston con Stephen “Di Genius” McGregor sugieren que su próximo álbum podría tener más que una pequeña influencia caribeña. En sus propias palabras, está “en busca de las raíces en Jamaica”, así que estate atento a un nuevo sonido que podría añadir un poco de reggae a esa irresistible mezcla de pop y soul. Aquí está mezclando su tema “Au Cinema” con la clásica oda a Bob Marley de Stevie Wonder, “Master Blaster (Jammin’)”.

Wiki (Ratking) (Puerto Rico)

Una de las nuevas voces más fuertes y feroces de Nueva York viene en el paquete de un chico puertorriqueño-irlandés de Harlem llamado Wiki. Lidera el trío de rap conocido como RATKING, que ha estado haciendo olas desde NY hasta el Reino Unido desde que fueron recogidos por XL Recordings en 2012. Wiki, y su compañero de rimas Hak, tienen un amplio alcance cultural que es producto de haber crecido en el crisol de culturas de Nueva York, y de haber pasado por las mismas luchas de sus residentes. A todo el mundo le gusta una historia de desvalimiento, ya sea la de Wiki cortando carne de charcutería en “Canal”, o su poético retrato de cómo tomar el metro. Los jamaicanos se sienten atraídos por su himno contra el Departamento de Policía de Nueva York, “Remove Ya”, que se inspira en “One In A Million” de Sánchez y en sus compañeros de Harlem, The Diplomats. RATKING no tiene un sonido definido, lo que les da una ventaja en la categoría de diversidad; simplemente no es un rap de onda porque no es territorial. Sus influencias de dub, drum & bass y trap pueden ser de cualquier parte, y pronto estarán en todas partes. Brrrrrrraaaatt!

A$AP Rocky (Barbados)

Si has seguido el hip-hop en los últimos tres años, A$AP Rocky necesita poca presentación. El rapero criado en Harlem y Nueva Jersey causó una impresión instantánea en 2011 con su mixtape de debut Live. Love. ASAP (por no hablar de sus característicos vídeos para “Peso” y “Purple Swag”) y su perfil no ha hecho más que crecer desde entonces, culminando con Long. Live. ASAPLP, que encabezó las listas de álbumes de Billboard y produjo el sencillo “Problems”, que se encuentra en el Top 10, con 2 Chainz, Drake y Kendrick Lamar. Lo que tal vez no sepas es que el acto de marquesina de A$AP Mob es hijo de un padre bajista. A diferencia de su homólogo de Trini A$AP Mob, Ferg, Rocky no ha abrazado públicamente la cultura de su isla… aparte de Rihanna, claro. Sin embargo, teniendo en cuenta el estilo personal del “fashion killa”, podemos imaginárnoslo vistiendo un disfraz en el Crop Over.