Hry z pohledu první osoby a horory se v posledních letech pěkně překrývají, hry jako Amnesia a Outlast se dostaly na zasloužený vrchol, protože využívají toho, co tato perspektiva dokáže udělat pro zvýšení děsivého zážitku. Ve hrách z pohledu první osoby však bývá problém, když do hry vstoupí boj zblízka. Vnímání hloubky může snadno působit divně a může být velmi těžké tento pocit správně vystihnout. To je důvod, proč většina her, které kladou velký důraz na boj zblízka, bývá z pohledu třetí osoby, protože takový typ hry je jednodušší. V roce 2005 se však objevil herní vývojář Monolith Productions, který si z tohoto konvenčního myšlení nic nedělal, a to dávno před hororovou mánií z pohledu první osoby, kterou odstartovala Amnesia, Condemned: Zločinný původ vyšel celosvětově na Xbox 360 a PC. Evropa ji znala jednoduše jako “Condemned” a v Japonsku “Condemned: Psycho Crime”, resp.

Nezávisle na názvu ve vašem regionu by většina těch, kteří hru hráli, uznala, že nebyla dokonalá a trpěla některými problémy, které obvykle vznikají při kombinaci boje z první osoby a boje zblízka, ale do značné míry byly tyto problémy minimalizovány a často kompenzovány přísným programováním ze strany Monolithu a zajímavým drsným pozadím kriminálního dramatu, které prostupovalo celou hrou a dodávalo jí drsný a zároveň ponurý tón, ne nepodobný filmům Mlčení jehňátek a Sedm, o nichž se silně proslýchá, že byly hlavní inspirací pro vizuální texturu a celkovou náladu hry. K tomu všemu, co hra měla, se Condemned podařilo zapracovat spoustu pěkných vyšetřovacích prvků a smíchat je s hororem a souboji s poměrně dobrým příběhem a vynikajícím soundtrackem, který obsahoval vše od skvělých bojových zvuků až po náladovou atmosféru, která hráče udržovala v napětí, aniž by vždy věděli proč, aby ze sebe udělala opravdu pěkný balíček.

Takže navzdory tomu, že hra Condemned byla trochu drsná, byla přijata docela dobře a nakonec si vysloužila více chvály než kritiky pro svou riskantnost a odvážné prolínání různých žánrů a herních stylů, které v té době obvykle zůstávaly ve svých vlastních koutech. Hře pravděpodobně trochu pomohlo i to, že byla launchovým titulem pro konzoli 360, takže se dobře prodávala, a jeden čas se dokonce plánovala filmová adaptace, z níž nakonec sešlo. Proč se z toho tedy nestala dlouholetá série? Proč tato série s tak osobitým pojetím hororu a boje zblízka z pohledu první osoby v kombinaci s dobrými recenzemi a dobrými prodeji upadla do stínu relativního zapomnění? Co se sakra stalo s Condemned?

Jak už asi tušíte, Condemned si vedl natolik dobře, že si zasloužil pokračování. Ethanův příběh měl zjevně prostor pro další vývoj, a tak se Monolith pustil do práce na pokračování, které by pokračovalo v příběhu zhruba rok po skončení první hry a zapracovalo několik mírných vylepšení soubojů a grafiky původní hry. Condemned 2 se dočkal vydání také na PlayStation 3 a 360, kupodivu však bez PC verze. Ve hře Condemned 2: Bloodshot se Ethan neochotně nechá znovu najmout k vyšetřování dalšího případu, na němž vše závisí. Jeho partnerka Rosa se vrací, stejně jako několik dalších postav a motivů, které by fanoušci původní hry jistě poznali. Během nového vyšetřování se Ethan setkává se zvýšeným důrazem na kult, který je centrem zla, s nímž se Ethan běžně potýkal. Tohle byl možná lepší nápad na papíře, než jak to nakonec dopadlo.

Jakákoli rafinovanost ohledně toho, proč se věci mají tak, jak se mají, kterou pěstovala první hra, zde byla v podstatě pryč, protože nadpřirozené schopnosti kultu byly pečlivě vysvětleny, čímž se odstranilo veškeré tajemno, které by se s nimi pojilo. Navíc se zdálo, že těžiště hry přechází od hororu k nadpřirozeným věcem, ke sci-fi a zpět k hororu téměř bez jakéhokoli smyslu pro tempo nebo načasování, a mnozí si mysleli, že příběh, ačkoli byl zvládnut relativně dobře vzhledem k tomu, jaký byl zmatek, byl pro své vlastní dobro až příliš všudypřítomný a postrádal jednoduchost Ethanova pátrání po sériovém vrahovi z původní hry. To je možná část toho, co se na sérii pokazilo. Na komplikovaných příbězích ve hrách rozhodně není ze své podstaty nic špatného, ale u hry, jako je tato, opravdu pomáhá efektivní příběh a průhledná motivace hlavní postavy, aby hráč nebyl rozptylován řešením příliš mnoha věcí a mohl se soustředit na ponoření se do atmosféry.

To je něco, co původní Condemned zřejmě pochopil lépe než pokračování. Největšího zlepšení se dočkaly zejména souboje, kdy do seznamu způsobů, jakými se Ethan může zbavit nepřátel, přibylo více dokončovacích pohybů a komb, které byly navíc mnohem zajímavější a rozmanitější než dříve. Přidané množství zbraní a kombo multiplikátorů však mnohým fanouškům původního dílu vadilo, protože díky tomu souboje, podobně jako příběh, působily, jako by se snažily dělat příliš mnoho věcí najednou a nikdy se žádnému nápadu nevěnovaly dostatečně dlouho na to, aby byl plně rozvinut. To není u pokračování her nic hrozně neobvyklého, ale v Condemned 2 to byl bohužel tak všudypřítomný problém, že se kvůli němu mnoho fanoušků jedničky ocitlo na konci hry i přes různá vylepšení zklamaných a hra pravděpodobně příliš rozdělila Monolith, aby na sérii dále pracoval, protože se nakonec vrátil k práci na své sérii FEAR, která v té době získávala větší popularitu a prodávala se lépe než odsouzené hry.

Dalším prvkem, který mohl být zpracován lépe, nebo možná vůbec, byl multiplayer v Condemned 2. Jistě se nejedná o režim, který by mnozí, pokud vůbec někdo, po dohrání první hry požadovali, a nelze si nepoložit otázku, o kolik lepší a možná soustředěnější mohla být druhá hra, kdyby část času a pozornosti týmu nebyla vyplýtvána na zbytečný multiplayer pro herní sérii, která ho prostě nepotřebovala.

Takže s tím vším, co bylo řečeno, u Condemned pravděpodobně šlo jen o sílu mocného dolaru. Údajně se Condemned 2 skutečně prodával pod cenou, kterou vydavatelé chtěli, takže i když bychom mohli celý den diskutovat o výhodách a nevýhodách druhé hry, pokud už pro herní sérii nemá fiskální smysl alokovat finanční prostředky a zdroje, většinou k ní nejspíš nedojde. Zvláště v dnešním vývojářském prostředí, kdy je téměř s každým vydáním mainstreamové hry v sázce tolik kariér a investic. Nicméně s nástupem více než schopných indie studií, která lidem z Triple-A ukazují na mnoho jejich drahých projektů, s hrami, které vypadají a hrají se skvěle, ale jejich výroba stojí zlomek, bychom se možná mohli dočkat světlé budoucnosti této série. Jace Hall z Monolithu se tak vyjádřil v několik let starém tweetu, kde zmiňuje, že stále vlastní celou sérii Condemned a pohrává si s myšlenkou najít malý tým, kterému věří, aby se jí ujal. To bylo v roce 2015, takže pokud tuto myšlenku skutečně dotáhl do konce, možná nejsme od třetího dílu série tak daleko, jak bychom si mohli myslet. Možná, že stejně jako šílený psychopat s dýmkou, i třetí odsouzená hra číhá hned za rohem.