Raná historie

Akademie byla založena v roce 1648, ale kvůli odporu řemeslnických cechů zůstala bezmocná až do roku 1661, kdy se dostala pod křídla Jeana-Baptisty Colberta, hlavního poradce Ludvíka XIV. Colbert si uvědomoval politickou výhodu možnosti vnucovat umělecké standardy a oslavovat krále, a tak Akademii svěřil výhradní kontrolu nad výukou i veřejným vystavováním umění. V roce 1663 jmenoval talentovaného a dynamického Charlese Le Bruna prvním ředitelem Akademie. V tomto novém režimu Akademie rychle získala téměř úplnou kontrolu nad umělci ve Francii.

Na oficiální umělecká místa měli zpočátku nárok pouze umělci, kteří byli zvolenými členy Akademie (tj. akademici). Například pozice všech dvorních malířů a sochařů, návrhářů a architektů, stejně jako všech inspektorů a šéfů královských továren – například Gobelinových gobelínových dílen – a profesorů umění byly vyhrazeny výhradně akademikům. Jak se umělec dostal do řad Akademie? Tak, že přiměl výbor akademiků, aby “přijali” jeho předložené umělecké dílo.

Aby navíc umělec upozornil na své schopnosti potenciální zákazníky, musel svá díla vystavovat na veřejnosti. Protože však jedinou povolenou veřejnou přehlídkou umění byl Salon, mohl vystavovat pouze tehdy, pokud jeho dílo “přijala” porota Salonu (rovněž složená z akademiků).

Zjednodušeně řečeno, Akademie vykonávala naprostou kontrolu nad všemi aspekty francouzského malířství a sochařství. A ti umělci, jejichž díla neschvalovala, se živili jen velmi obtížně.

Akademické umění

V rámci regulace francouzského malířství zavedla Francouzská akademie tzv. hierarchii žánrů, v níž bylo pět různých malířských žánrů seřazeno podle své budovatelské hodnoty. Tuto hierarchii vyhlásil v roce 1669 Andre Felibien, tajemník Francouzské akademie, a seřadil v ní obrazy takto: (1) Historická malba; (2) Portrétní umění; (3) Žánrová malba; (4) Krajinomalba; (5) Zátiší. Tento systém používaly akademie jako základ pro udělování stipendií a cen a pro přidělování prostor v Salonu. Měl také velký vliv na finanční hodnotu díla. Přestože zavedení těchto estetických pravidel mělo teoretické opodstatnění, jejich rigidní výklad celý proces podkopával.

Kromě regulace žánrů a témat zavedla Akademie řadu konvencí o (např.), jak by měl být obraz namalován: včetně celkového stylu (Akademie dávala přednost reprezentativnímu umění v neoklasicistním duchu), doporučených barevných schémat, toho, kolik práce štětce by mělo zůstat viditelné, jak by měl být obraz dokončen a mnoha dalších.

Konzervativní metody výuky

Škola Francouzské akademie – Ecole des Beaux Arts v Paříži – byla známá svým konzervativním a neměnným přístupem k výuce umění. Studenti začínali s kresbou, nejprve podle otisků řeckých soch nebo slavných obrazů starých mistrů, jako byli Leonardo da Vinci (1452-1519) a Rafael (1483-1520); poté podle sádrových odlitků nebo originálů antických soch; nakonec od nich přešli k figurální kresbě podle živých mužských aktů (tzv. “kresba ze života”). Na konci každé etapy byly jejich kresby pečlivě posouzeny, než jim bylo dovoleno postoupit dále. Teprve po absolvování několika let kreslení, geometrie a anatomie člověka mohli studenti začít malovat, tj. používat barvy. Ve skutečnosti až do roku 1863 nebylo v učebních plánech Ecole des Beaux-Arts vůbec žádné malování: aby se studenti naučili malovat, museli vstoupit do dílny akademika.

Salonový spor

Přibližně 150 let (1740-1890) byl Salon nejprestižnější každoroční/ dvouletou výstavou umění na světě. Během jediné neděle mohlo Salon navštívit až 50 000 návštěvníků a během osmitýdenního trvání mohlo výstavu navštívit celkem 500 000 návštěvníků. Po většinu času využívala Akademie Salon jako způsob, jak přinutit umělce, aby se podřídili jejímu stále rigidnějšímu a zastaralejšímu estetickému systému, což se setkávalo se stále větším odporem. Ranou obětí přísných požadavků Akademie se stal populární umělec Jean-Baptiste Greuze (1725-1805), který byl v roce 1769 přijat do Akademie nikoli jako “malíř historie”, ale jako pouhý “malíř žánrů”. A to navzdory názoru Denise Diderota, šéfredaktora Encyklopedie, že Greuze představuje “nejvyšší ideál” tehdejšího francouzského malířství.

Druhá polovina 19. století byla svědkem mnohem větších kontroverzí, neboť stále větší počet vysoce ceněných obrazů byl do Salonu odmítnut, nikoli však pro jejich nedostatečnou kvalitu, ale proto, že neodpovídaly přísným pravidlům Akademie. Zároveň bylo přijato velké množství průměrných děl “akademického stylu”.

V roce 1855 například realistický malíř Gustave Courbet (1819-1877) předložil Salonu své mistrovské dílo – Umělcův ateliér (Reálná alegorie) (1855, Musee d’Orsay). Obrovský realistický obraz zahrnoval portréty, zátiší a krajiny, osvětlené přítomností jednoho z nejvýraznějších ženských aktů ve francouzském malířství. Porota Salonu jej však odmítla. V roce 1863 došlo mezi umělci a uměleckými kritiky k ještě většímu rozruchu, když porota Salonu odmítla více než 3 000 přihlášených děl, včetně Dejeuner sur L’Herbe (1863) od Edouarda Maneta a obrazů Paula Cézanna, Američana Whistlera a Camilla Pissarra. To vedlo francouzského císaře Napoleona III. k oznámení, že malíři, jejichž díla byla oficiálním Salonem odmítnuta, je mohou vystavovat současně na Salon des Refuses (výstavě odmítnutých děl) na nedalekém místě. Tento spor značně podkopal pověst Salonu.

V roce 1881 se Akademie vzdala kontroly nad Salonem, který převzala Společnost francouzských umělců (Societe des Artistes Francais). Následovalo založení dvou dalších významných výročních uměleckých výstav v Paříži – Salon nezávislých (Salon des Independants, založen 1884) a Salon d’Automne, Paris (1903). Od té doby vznikla řada nových salonů, například Salon de Mai, Salon de la Jeune Peinture a Salon des Realities Nouvelles.

Související články o francouzském umění

Francouzské dekorativní umění (asi 1640-1792)
Královský dvůr ve Versailles, královské zámky

Francouzští dekorativní návrháři (asi 1640-1792)
Za krále Ludvíka XIV, Regence, Ludvík XV, Ludvík XVI

Francouzský královský nábytek (cca 1640-1792)
Styl Louis Quatorze, Regence, Louis Quinze, Louis Seize

Versailleský palác, Francie (cca 1624-98)
Historie, architektura, interiérový design.