Náš kolektivní poznatek, že plodnost ženy s věkem klesá, není nic nového. Je však frustrující, že odborníci se stále snaží přijít na to, proč se tak děje.

“Stručná odpověď zní, že ženská vajíčka prostě nejsou tak rychlá, jako když byla mladší,” říká doktorka Mary Jane Minkinová, klinická profesorka porodnictví, gynekologie a reprodukčních věd na lékařské fakultě Yaleovy univerzity. S odvoláním na údaje Společnosti pro asistovanou reprodukci (Society for Assisted Reproductive Technology, SART) Minkinová poukazuje na to, že plodnost ženy zůstává během pozdního dospívání, dvacátých a raných třicátých let relativně konstantní. To však neznamená, že je početí zaručeno; i u zdravé třicátnice je pravděpodobnost, že otěhotní během konkrétního ovulačního cyklu, pouze 20 %. To znamená, že 4 z 5 žen, které se snaží otěhotnět tento měsíc, se o to budou pokoušet i příští měsíc.

Ale kolem 35. roku života dochází u průměrné ženy k poklesu plodnosti, který se zrychluje až do poloviny 40. roku života, kdy její šance na úspěšné otěhotnění klesají na nízké jednociferné číslo. “Část problému spočívá v tom, že se rodíme se všemi vajíčky, která budeme mít, a jak stárneme, stárnou s námi,” vysvětluje Minkin. Tato vajíčka nereagují tak ochotně na příval luteinizačního hormonu (LH), který ženská hypofýza uvolňuje během ovulace, říká. (Pokud jste někdy použili ovulační soupravu, LH je hormon, který souprava měří v moči.)

S přibývajícím věkem ženy se také zvyšují abnormality chromozomů. “Když se podíváte na ženy po třicítce nebo čtyřicítce, místo 23 chromozomů má více vajíček jeden navíc nebo jeden chybí,” říká Dr. Richard Bronson, ředitel reprodukční endokrinologie na Stony Brook University.

Ale hlavní otázka – proč se kvalita ženských vajíček s přibývajícím věkem snižuje – zůstává nezodpovězena. “Je to tím, že ženské tělo nejdříve využívá svá nejlepší vajíčka, nebo se s vajíčky něco děje, když žena stárne?” Bronson se ptá. “To nikdo neví.”

To se možná brzy změní. Bronson říká, že některé nejnovější výzkumy naznačují, že funkce mitochondrií ve vajíčku se může s věkem snižovat, což by mohlo vést k chromozomovým abnormalitám. Svou roli by mohly hrát i faktory životního stylu od kouření cigaret po obezitu a stres, i když většina současných výzkumů je spekulativní. “Není pochyb o tom, že celkový zdravotní stav ovlivňuje reprodukci,” říká. Ale jak přesně se všechny tyto proměnné vzájemně ovlivňují, je komplikovaná skládačka, kterou odborníci teprve skládají.

I když je vajíčko naprosto zdravé, celková kvalita “nitroděložního prostředí” se s přibývajícím věkem ženy mění, vysvětluje Minkin. (Svou roli samozřejmě hraje i zdraví mužských spermií. Pro průměrného muže se však podle SART kvalita spermií stává problémem až po šedesátce.”

Čím více se o zázraku početí dozvídáme, tím více se zdá, že je právě takový: zázračný. “Je to celé velmi delikátní představení,” říká Minkin o početí a těhotenství. “Snažím se své pacientky povzbudit, aby, pokud mohou, začaly o dítěti přemýšlet do 35 let.” Snaží se zdůraznit, že “jakmile žena dosáhne třicítky, není všechno v háji”. “Existují však významnější překážky,” říká: překážky, které moderní medicína ještě nenašla způsob, jak důsledně překonat.

Kontaktujte nás na [email protected].

.