Hvad er der galt med BPA i dåser med modermælkserstatning og plastikflasker?

Bisphenol A (BPA) er et kemikalie, der i årtier blev brugt i polycarbonatplastprodukter og epoxyharpiksbaserede foringer til fødevaredåser for at hærde plastik, holde bakterier ude af mad og forhindre rust. Selv om der kun er få videnskabelige data om BPA’s virkninger på mennesker, tyder resultaterne fra dyreforsøg på, at det er usikkert.

I dag indeholder plastikflasker til babyer, der fremstilles af amerikanske virksomheder, ikke længere BPA. Det skyldes, at de seks største producenter af sutteflasker og suttekopper – der repræsenterer mere end 90 procent af det amerikanske marked – i 2009 holdt op med at fremstille deres produkter med BPA. Og i 2012 forbød den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) BPA i fremstillingen af alle sutteflasker og suttekopper.

BPA var også tidligere til stede i emballage til modermælkserstatning, men det er ikke længere tilfældet: Da FDA forbød brugen af BPA i modermælkserstatning i 2013, var producenterne allerede holdt op med at bruge det.

Der amerikanske Centers for Disease Control and Prevention (CDC) siger, at menneskers eksponering for BPA er faldet betydeligt i de seneste år, men nogle sundheds- og miljøgrupper mener, at der skal gøres mere for at få BPA ud af forbrugerprodukter, fordi en lang række produkter – såsom beholdere til opbevaring af fødevarer, plastikservice og fødevareemballage – stadig er fremstillet med BPA.

Hvordan kommer BPA i min babys mad?

Problemer opstår, når kemikaliet siver ud af flasken eller beholderen til den væske eller mad, der er i kontakt med plasten. Hvis dit barn drikker eller spiser fra en beholder af polycarbonat, er det muligt, at det også får en lille dosis BPA.

Mængden, der lækker ud, afhænger mest af, om beholderen opvarmes (f.eks. i opvaskemaskine eller mikrobølgeovn) og af væskens eller fødevarens temperatur. Høje temperaturer fører til frigivelse af mere BPA.

Selv om FDA har forbudt BPA i sutteflasker, drikkekopper og modermælkserstatningspakninger, hævder agenturet, at andre polycarbonatprodukter er sikre, og at de BPA-niveauer, der findes i mennesker, er meget lave. Nogle medicinske eksperter, videnskabsfolk og miljøeksperter er imidlertid uenige.

I henhold til Environmental Working Group er der 9 til 1 flere undersøgelser, der viser de skadelige sundhedsvirkninger af BPA, end der er undersøgelser, der ikke viser dem. Desuden har snesevis af statslige og nationale miljøhygiejneorganisationer i USA og Canada opfordret til et moratorium for brugen af BPA i mad- og drikkevareemballager. Mange mener, at beviserne er stærke nok til, at forældre bør overveje at tage skridt til at reducere deres spædbarns eksponering for BPA, når det er muligt.

Hvordan er BPA skadeligt?

Din krops endokrine system består af kirtler, der frigiver hormoner til regulering af vækst, stofskifte og seksuel udvikling og funktion. Når BPA indtages, efterligner det hormonet østrogen (bliver “østrogene”) og forstyrrer den naturlige balance i dit endokrine system.

Dyreforsøg viser, at lave niveauer af BPA påvirker de hormoner, der styrer udviklingen af hjernen, det reproduktive system og immunsystemet. Hos laboratorierotter er udsættelse for BPA blevet forbundet med en øget risiko for visse kræftformer, nedsat sædtal og nedsat frugtbarhed samt hyperaktivitet. BPA-eksponering er også blevet sat i forbindelse med fedme, diabetes og tidlig pubertet.

The National Institutes of Health (NIH) og Environmental Protection Agency har samlet eksperter, som har gennemgået 700 offentliggjorte undersøgelser om BPA. De fandt, at BPA-niveauerne i mennesker er højere end de niveauer, der forårsager skadelige virkninger i dyreforsøg.

Er BPA-fri plast sikkert?

I NIH siger, at forældre trygt kan bruge sutteflasker, der er identificeret som “BPA-fri”. American Academy of Pediatrics (AAP) anbefaler dog, at forældre så vidt muligt bruger alternativer til plastik, fordi nogle undersøgelser tyder på, at skadelige kemikalier udvaskes fra alle typer plastik – selv dem, der ikke indeholder BPA.

En undersøgelse fra 2011, der blev offentliggjort i tidsskriftet Environmental Health Perspectives, analyserede 500 plastikprodukter, der bruges til at indeholde mad, herunder sutteflasker, og fandt, at næsten alle af dem udledte østrogenlignende kemikalier, der forstyrrer hormonaktiviteten – i nogle tilfælde frigjorde de BPA-frie produkter kemikalier, der var mere forstyrrende end de produkter, der indeholdt BPA.

Miljø- og sundhedseksperter er enige om, at BPA ikke er det eneste kemikalie, som man skal være bekymret for. Et enkelt stykke plastik kan indeholde fem til 30 kemikalier, og en plastikartikel med flere dele (som f.eks. en sutteflaske) kan indeholde mere end 100 kemikalier. Selv et tyndt stykke plastfolie kan udvaskes kemikalier i din mad, når det opvarmes i mikrobølgeovnen.

“Plastbeholdere og -emballage til fødevarer indeholder snesevis af ingredienser – mange af dem har østrogene virkninger”, siger Sonya Lunder, senior researchanalytiker hos Environmental Working Group. “BPA er et af de mest potente tilsætningsstoffer. Det er en god idé for forældre at undgå polycarbonatplast, som udleder BPA, og at tage forholdsregler med alle madbeholdere af plast.”

Lunder siger, at det er vigtigt at undgå at putte plast i ovnen eller mikrobølgeovnen, fordi opvarmet plast udleder østrogenforbindelser. Hvis du tilbereder modermælkserstatning med kogt vand, anbefaler hun, at du afkøler det, inden du hælder det i dit barns flaske eller sutteflaske.

Er der BPA i andre produkter?

Ja. BPA dukker op i mange andre plastikartikler, f.eks. legetøj, tandforseglingsmidler og vandflasker. Det findes også i dåseforingene i mange dåsevarer.

BPA findes også i bl.a. elektronik, brilleglas, medicinsk udstyr og belægningen på kasseboner, men forskerne mener, at oral eksponering er den primære bekymring for spædbørn lige nu.

Hvordan kan jeg beskytte mit barn?

“Selv om vi alle og vores børn regelmæssigt udsættes for lave niveauer af et utal af kemikalier, herunder BPA, er der nogle foranstaltninger, vi kan træffe for at undgå i det mindste nogle af disse eksponeringer,” siger Shanna Swan, professor i obstetrik og gynækologi ved Icahn School of Medicine i New York City. “Et godt generelt princip er at undgå unødvendig eksponering for kemikalier i mad og vand og at vælge muligheder, der giver lavere eksponering, når det er muligt.”

Hvis du er bekymret for dit barns eksponering for BPA og andre kemikalier, er sutteflasker en vigtig kilde at tage fat på. Her er nogle konkrete ting, du kan gøre:

• At amme dit barn, hvis det er muligt. Det vil hjælpe dig med at undgå kemikalier i flasker. Hvis du ikke kan amme, skal du følge nedenstående retningslinjer for valg af flasker.
• Hvis du giver dit barn flaske, skal du undgå plastikflasker og vælge flasker af glas eller rustfrit stål.
• Hvis du vælger at bruge plastikflasker, anbefaler AAP, at du undgår dem med genbrugskode 3, 6 og 7. For sikker rengøring skal du bruge en ikke-slibende svamp eller flaskebørste, skrubbe med varmt sæbevand og skylle godt efter.
• For at opvarme en plastikflaske med modermælkserstatning eller modermælk skal du placere den i en skål med varmt vand eller køre den under varmt vand.
• Gå af med sutteflasker og suttekopper, der bliver uklare eller er ridsede eller revnet. Slidte flasker kan lettere udvande kemikalier.

Hvordan kan jeg beskytte min familie?

Her er nogle skridt, du kan tage for at reducere din families udsættelse for BPA og andre kemikalier:

• Undgå plastikbeholdere og mademballage.
• Sæt ikke plastikservice eller madbeholdere i mikrobølgeovnen eller opvaskemaskinen, og vask dem ikke med skrappe rengøringsmidler. Høj varme og slibende rengøringsmidler kan beskadige plasten, hvilket vil få den til at udvaskes mere.
• Brug et papirhåndklæde eller en keramisk tallerken i stedet for plastfolie til at dække mad, du opvarmer i mikrobølgeovnen.
• Når du køber plastbeholdere og mademballage som f.eks. plastfolie, skal du kontrollere bunden af beholderne og undgå varer med følgende genbrugskoder: 3 (kan indeholde phthalater), 6 (kan indeholde nervegiften styren) og 7 (kan indeholde BPA), medmindre de er mærket som “biobaseret” eller “greenware”.
• Spis mad fra forskellige kilder, så du ikke er afhængig af dåsemad. (De fleste dåsemadvarer har en BPA-foring.)

For flere retningslinjer foreslår Swan at tjekke Environmental Working Groups hjemmeside.

Gøres der noget ved dette?

Kongressen er i øjeblikket ved at evaluere, om BPA bør reguleres. I mellemtiden venter staterne ikke på et ord fra kongressen: I 2015 havde 13 stater og District of Columbia vedtaget love, der forbyder salg af børneprodukter, der indeholder BPA, såsom sutteflasker, kopper, madbeholdere og andre produkter.

“Lad din repræsentant vide, at du ønsker at blive informeret om BPA og andre tilsætningsstoffer i de produkter, som du og din familie udsættes for”, siger Swan. “Fødevarer, madbeholdere og produkter til personlig pleje bør være mærket med oplysninger om deres indhold.”

Du kan fortælle regeringen, at du ønsker flere test og strammere regulering af potentielt skadelige kemikalier samt mærker, der gør det muligt for dig at identificere farlige ingredienser og træffe informerede købsbeslutninger. Og opfordre til forskning i alternativer til dåser med BPA-foring.

Den kvindelige vælgerforenings websted kan sætte dig i kontakt med dine valgte repræsentanter på forbunds- og delstatsniveau. Og du kan tjekke National Conference of State Legislatures for at se, hvor din stat står med hensyn til BPA-lovgivning.