Fosfatminedrifts betydelige trusler mod Floridas vand og dyreliv

Forarbejdede fosfater – lidet omtalte, men vidt udbredte i hele fødekæden – udgør en alvorlig trussel mod vores miljø. Udvinding af fosfatsten samt de uorganiske gødningsstoffer og fodertilskud, som fosfat udvindes til, forurener vores luft, forurener vores vand og ødelægger uvurderlige levesteder for vilde dyr og planter.

Sær i Florida.

Den amerikanske stat Florida er nemlig hjemsted for størstedelen af fosfatminedriften i USA – og USA er verdens tredjestørste producent af fosfatsten. Derfor er det ikke så overraskende, at Florida er vært for verdens største fosfatstribminedrift – 100.000 acres bred.

Minedriftsprocessen

Strip mining for fosfatsten forandrer miljøet voldsomt og ændrer uigenkaldeligt karakteren af det naturlige landskab. I mange tilfælde fortrænger minerne arter og æder tusindvis af hektar værdifuldt levested, som det er umuligt at genoprette til deres naturlige tilstand. I Florida er tab af levesteder et stort problem, især for truede arter som f.eks. den lille ovale pigtoe-musling – som er afhængig af rent vand for at overleve – og den store, ikoniske Florida-panter.

De fleste udvindinger af fosfatsten involverer rydning af store dele af vegetationen og opgravning af jorden nedenunder for at nå frem til den fosfatporholdige matrix 60 til 80 fod under overfladen. Denne matrix transporteres derefter via rørledninger til et nærliggende anlæg, hvor fosfatmalmen tvangsmæssigt adskilles fra sand og ler ved en proces, der kaldes “oparbejdning”. Ved oparbejdning opstår der “bassiner” med leraflejring, som yderligere ødelægger levestederne, hvorfra det kan tage årtier at fjerne vandet, og som kan give ar i landskabet og forurene de omkringliggende levesteder.

Fremstilling af gødning

Efter oparbejdning behandles den separerede fosfatmalm med svovlsyre for at fremstille fosforsyre, som anvendes i kunstgødning. Processen skaber også fosfatgips, et radioaktivt biprodukt, som opbevares i bjergrige stakke, der er hundredvis af hektar brede og hundredvis af meter høje. Mere end 1 milliard tons af det radioaktive affald er opbevaret i 25 stakke spredt over hele Florida, der ligger usikkert placeret oven på Floridan-grundvandsmagasinet – som leverer drikkevand til 10 millioner mennesker. Disse stakke er tilbøjelige til at give anledning til jordskred, og industrien kæmper stadig med at finde ud af, hvordan den skal håndtere disse risikable radioaktive bjerge og de alvorlige problemer, som de allerede har forårsaget.

Sig “Nej mere” til fosfatudvinding i Florida

Mere end halvdelen af al indenlandsk fremstillet fosfat udvindes i Florida af en industri, der er kendt for at forurene miljøet gennem udslip af radioaktivt affald og vandforurening, der truer Floridas grundvandsressourcer. Nu er der planer om at rive yderligere mere end 50.000 acres i det centrale Florida op med skadelig strip-mining praksis – og der er ingen planer om at tage fat på de radioaktive fosforgips stakke, der allerede er blevet skabt.

VOR KAMPAGNE

I 2016 indgav centret en meddelelse om hensigt om at sagsøge U.S. Army Corps of Engineers og U.S. Fish and Wildlife Service for at have godkendt disse fosfatminedriftsprojekter, som uigenkaldeligt ville skade truede truede arters levesteder, true vandkvaliteten og forandre Floridas landskab for altid. I marts 2017 lagde vi sag an i et forsøg på at beskytte floridianere og Floridas dyreliv mod mere end 50.000 acres fosfat strip mining.