Hombre-Paul Newman, Richard Boone, Diane Cilento, Fredric March, Martin Balsam, Barbara Rush, Cameron Mitchell, Peter Lazer, Margaret Blye (1967; dir: Martin Ritt)
En dyster variation af Stagecoach, hvor en række fremmede kastes sammen på en diligence, og sociale fordomme og virkelige personligheder afsløres, da scenen bliver angrebet. I dette tilfælde, der er baseret på en roman af Elmore Leonard, kommer angrebet fra banditter i stedet for indianere.
Russell som Apache.
Kreditsekvensen er fremragende, med gamle fotografier (tilsyneladende eller virkelige) af det øde vesten og Apacher ledsaget af musik (af David Rose), der ikke er åbenlyst “western”. Titlens hombre er en mand, der ligner en indianer (langt hår, apachehovedbånd), men som tydeligvis er en hvid mand. Han er John Russell (Paul Newman), der blev bortført af apacher som barn og opdraget af dem. Da han til sidst blev reddet og adopteret af en hvid mand, vendte han tilbage til apacherne og tjente blandt politiet i San Carlos-reservatet. Da han mødes med stationsleder Henry Mendez (Martin Balsam i mørk makeup) i en cantina, bliver to apacher, der kom med ham, hånet af grove cowboys, og Russell handler beslutsomt og hurtigt, så vi ser tidligt hans evner. Hans hvide plejefar er død og har efterladt ham et pensionat, der drives af Jessie (Diane Cilento), en enke af en vis alder og erfaring, som er dygtig til forretningen og deler seng med den lokale sherif, Frank Braden (Cameron Mitchell). Russell, der har klippet sit hår og nu ser helt hvid ud, ser sig om i huset, men beslutter sig for at sælge det. Jessie står derfor uden job og presser Braden til at gifte sig med hende. Han føler sig dog selv i en blindgyde som 40-årig og nægter.
Den lokale diligencerute er ved at lukke ned, men en velhavende kvinde og hendes meget ældre mand, Audra og Dr. Alex Favor (Barbara Rush og Fredric March i en af hans sidste roller), køber en vogn og hyrer Mendez til at køre den til Bisbee med hvem der ellers har lyst til at tage af sted. Det omfatter Russell, Jessie, en eks-soldat, den unge Billy Lee Blake (Peter Lazer) og hans utilfredse nye kone Doris (Margaret Blye). En rå Cicero Grimes (Richard Boone, i sin bad guy-mode) intimiderer den ubevæbnede soldat til at give ham sin plads på scenen. Spørgsmålet er under udvikling: Hvad skylder folk hinanden? Russell er fremmedgjort over for hvide mennesker og tager intet ansvar eller handling for andre, selv om han tydeligvis er den mest kompetente. Hvad skal der til for at få ham til at handle, som han gjorde det tidligt i filmen for sine indianske venner?
Da scenen bevæger sig på en lidt brugt vej forbi en mine, protesterer den kultiverede Favors mod at dele scenen med den tidligere indianer Russell, og han bevæger sig til tops med Mendez i stedet for at forcere sagen. Ved et bjergpas bliver diligencen stoppet af banditter, som røver den. De er især på udkig efter 12.000 dollars, som Dr. Favor har stjålet fra San Carlos agenturet, hvor han var indianeragent. Blandt de lovløse er den tidligere sherif Braden, som tydeligvis er ved at forgrene sig til en ny karriere. Jessie: “Frank, hvad laver du?” Braden: “Det går skidt, skat.” Grimes er i virkeligheden de fredløses leder. Grimes tvinger Audra Favor til at tage med dem; da det bliver tydeligt, at hendes mand ikke vil foretage sig noget, indvilliger hun med en vis skør ynde. Grimes, Audra og en mexicansk pistolero (Frank Silvera) bevæger sig af sted ned ad stien, mens Braden og Lamar Dean (David Canary) punkterer en af passagerernes to vandposer. Russell finder sin liggeunderlag på toppen af diligencen, trækker sit gevær frem og dræber hurtigt Lamar og Braden og stikker af op ad bjerget med Favor’s stjålne penge. Resten af passagererne følger efter. Hans problem er, at selv om han er den eneste i passagergruppen, der er kompetent med våben og vold, er alle i Grimes’ bande det.
Russell lægger et bagholdsangreb med Mendez, hvilket resulterer i, at pistoleroen bliver skudt i maven. Da gruppen bevæger sig til fods tilbage til en forladt mine, viser Favor sig gentagne gange at være upålidelig, og Russell smider ham ud i ørkenen. Ikke desto mindre når de alle frem til minen. Det samme gør Grimes og pistoleroen, som virker i overraskende god form for en, der er blevet skudt i maven. Jessie afslører deres tilstedeværelse, mens hun forsøger at hjælpe Dr. Favor. Da Grimes kommer for at forhandle, skyder Russell ham to gange. Mexicaneren binder Audra Favor ude i solen, hvor hun ikke vil overleve længe. Passagererne diskuterer, hvem der skal hjælpe hende, selv om Russell gør det klart, at hvis nogen tager pengene ned, vil Grimes og mexicaneren dræbe både Audra og hendes redningsmand. Den debat, der har været opbygget gennem hele filmen om, hvad folk skylder hinanden, kommer til sin afslutning, da Jessie synes at være den eneste med mod nok til at forsøge at hjælpe.
Boone som Cicero Grimes
Uventet tager Russell den rolle på sig og efterlader sin riffel hos Billy Lee for at skyde mexicaneren, da han kommer ud og forsøger at dræbe Russell. Han går ned ad bakken, slipper Audra (som langsomt begynder at gå op ad bakken) og kaster sadeltaskerne til Grimes. Grimes finder ud af, at taskerne er proppet med tøj. Russell skyder Grimes og mexicaneren, men bliver selv skudt to gange. Billy Lee var ikke i stand til at skyde, fordi Audra befandt sig i hans skudlinje. I sidste ende var den eneste kristne i gruppen den, der ikke var kristen. Og han var den eneste af passagererne, der døde. Hans døde ansigt i det sidste billede forvandler sig til det slørede ansigt af et indianerbarn på et af de gamle fotografier. (Fotografiet siges at være taget af C.S. Fly af Jimmy “Santiago” McKinn, der blev taget til fange af Geronimos apacher i 1885 og assimileret i stammen før Geronimos overgivelse til Crook i 1886). Der synes at have været en tredje bandit ved minen, som der aldrig er gjort rede for.
1885: Den elleveårige Jimmy “Santiago” McKinn sammen med apacher, da han blev genfanget.
Den blåøjede Paul Newman er fremragende som Russell. Han er for det meste ubevægelig, som det er meningen, at han skal være. Den måde han står på, og især den måde han holder sit gevær på, virker indiansk. Den lille røde fjer, der er fastgjort til hans hattebånd, er en fin detalje. Diane Cilento som Jessie er også fremragende, med nogle af de bedste replikker i et litterært, til tider filosofisk, manuskript af Irving Ravetch og Harriet Frank. De var gift med hinanden; parret arbejdede ofte sammen med instruktør Ritt og skrev også Hud, The Cowboys, The Spikes Gang og Murphy’s Romance samt historien til Ten Wanted Men. Man spekulerer på, om Russell og Jessie på en eller anden måde ender sammen. Fredric March på 70 år er glat og slimet som Favor; han giver Favor flere lag og langt mere interesse, end den korrupte bankmand i Stagecoach har. Barbara Rush er rigtig god som hans kone Audra, der oplever, at hendes hyggelige liv falder fra hinanden. Richard Boone er fremragende som skurken Cicero Grimes, selv om han for det meste er dødbringende og truende og ikke så silkeagtig, som han nogle gange kunne være.
Dette er ofte snakkesalig for en western, men ikke for snakkesalig (bedre end f.eks. nogle af Richard Brooks’ værker i denne henseende). I sidste ende er Russell dog en for uigennemtrængelig karakter og udgør en ikke helt tilfredsstillende Kristusfigur (en, der frivilligt dør for andres synder). Selvom han er den karakter vi identificerer os mest med, og filmen lægger op til spørgsmålet om, hvordan han vil håndtere situationen, viser svaret sig at være, at det kan han ikke. Og det er i sidste ende en skuffelse. Vi ved ikke rigtig, hvorfor han gør, som han gør til sidst. På en måde kunne vi håndtere det, hvis han overlevede og stadig var i gang med at finde ud af tingene, men det er sværere, hvis han ikke overlever, og vi stadig ikke helt kan se hele billedet. Det udvikler sig langsomt, og slutningen er ikke helt tilfredsstillende. Ikke at Russell var nødt til at slå de slemme fyre; det gjorde han trods alt på en måde. Vi har bare brug for at se lidt mere om hvorfor for at gøre slutningen værd at se. Slutningen, som den er vist, er meget nedslående. Paul Newman, der dengang var på toppen af sin karriere, ville også ende død i sin næste western: Butch Cassidy and the Sundance Kid. Denne misser lige akkurat at være på listen over store westerns, men den er meget seværdig.
Direktør Ritt var ikke specielt kendt for westerns; mere for sit arbejde med Newman. Dette var den sidste af seks film, som Ritt og Newman lavede sammen. Ritt instruerede dog de moderne westerns Hud og Murphy’s Romance. Ravetch-Frank forfatterteamet producerede et vidunderligt manuskript med mange mindeværdige replikker. Russell til Grimes, efter at Grimes har stillet sit ultimatum i minen, mens Russell står tavs bag Mendez: “Hey, jeg har et spørgsmål. Hvordan vil du komme tilbage ned ad den bakke?” Filmfotografen var den legendariske James Wong Howe. Optaget i farver flere steder i Arizona, bl.a. Coronado National Forest, Helvetia-minen i Pima County og Old Tucson.
