John Sandeman udforsker hyrdekontroversen om Jesu fysiske opstandelse

Den nyligt udpegede “ambassadør” fra den anglikanske kommunion til Vatikanet har svaret på kritik af hans synspunkter om opstandelsen bragt i Eternity og andre kristne medier, og senest i den britiske presse. John Shepherd, den tidligere dekan i Perth, der for nylig blev udnævnt til leder af det anglikanske center i Rom, fortjener en ret til at svare.

Her er hans svar, fra den officielle hjemmeside for den anglikanske kommunion i sin helhed.
“Kristus er opstået!” Dr Der har været spekulationer i pressen og på de sociale medier om mine synspunkter om Jesu opstandelse fra de døde. En del af dette er baseret på en prædiken, som jeg holdt i 2008.
“Det er min tro, at Jesus opstod fra de døde, og jeg har aldrig benægtet virkeligheden af den tomme grav. Den opstandne Kristus var ikke et spøgelse – han spiste og kunne berøres – men samtidig dukkede han op i et aflåst rum (Joh 20, 26) og forsvandt fra synet (Luk 24, 31), og han blev ofte ikke genkendt med det samme.

“Som det hedder i den katolske kirkes katekismus (paragraf 646): “I sit opstandne legeme går han fra dødstilstanden over til et andet liv hinsides tid og rum. I min påskeprædiken i 2010 sagde jeg: “Vi tror på Jesu opstandelse efter tre dage, og i denne tro lærer vi Gud at kende, som oprejser os fra fortvivlelse til liv, dag efter dag.”
“Det er fortsat min tro – at Kristus virkelig er opstået.”

Shepherd fik også stærk støtte fra anglikanerne i WA. The West Australian rapporterede: “Den anglikanske ærkebiskop i Perth, Kay Goldsworthy, beskrev Dr. Shepherd som et fremragende medlem af WA’s kirkesamfund og sagde, at hun var overrasket over, at folk havde fremsat “bekymringstilkendegivelser” om en prædiken fra 11 år siden. “A

Eternity offentliggjorde centrale uddrag af dette budskab fra 2008. “”Jesu opstandelse bør ikke ses i fysiske termer, men som en ny åndelig virkelighed,” siger Shepherd på en video, der er udgivet af katedralen i Perth. “Det er vigtigt for kristne at blive frigjort fra tanken om, at opstandelsen var en ekstraordinær fysisk begivenhed, som genoplivede Jesu oprindelige jordiske legeme.”

Shepherd tilføjede: “Det er vigtigt for kristne at blive frigjort fra tanken om, at opstandelsen var en ekstraordinær fysisk begivenhed, som genoplivede Jesu oprindelige jordiske legeme. “Jesu tidlige tilhængere følte hans tilstedeværelse efter hans død lige så stærkt, som om det var en fysisk tilstedeværelse, og de indarbejdede denne følelse af en opstandelsesoplevelse i deres evangelieberetninger.”
“Men de er ikke historiske beretninger, som vi forstår dem. De er symbolske billeder af opstandelsesåndens gennembrud i menneskers liv.”

Blogger David Ould har opsporet den originale video.

Det centrale spørgsmål

Det centrale spørgsmål er, hvad vi mener, når vi siger “Kristus er opstået”? Hvilken slags legeme er et opstandelseslegeme. “Hvis den Guds ånd, som oprejste Jesus fra de døde, bor i jer, vil han, som oprejste Messias Jesus fra de døde, også give liv til jeres dødelige legemer ved sin ånd, som bor i jer” (Romerne 8:11). Som teologen N. T. Wright udtrykker det: “For de tidlige kristne blev opstandelsen opfattet som en måde at passere døden på og komme ud på den anden side og ind i en ny form for kropsligt liv.” Forskellen er, at vi i stedet for et forkrænkeligt legeme vil få et uforkrænkeligt, ligesom Jesus.

Den almindelige holdning

– Mere fra N.T. Wright om opstandelsens fysikalitet.
– En prædiken fra Mike Paget fra St Barnabas Broadway, Sydney om opstandelseslegemet. (Anglikansk)
– John Haverland fra Christian Reformed Church om vores nye legemer. (reformert)
– New Life Church, påskesøndagsprædiken af Michael Hands om Emmausvejen. (Søg efter Easter Sunday på iTunes-listen) (Uniting)

Mere af det, som Shepherd siger

Den historiske kristendom tror på opstandelsen af et fysisk, men forvandlet legeme. Nogle liberale traditioner har dog talt om opstandelsen som den oplevelse af frigørelse eller fællesskab, som de første kristne oplevede. Er det det, hvad Dr. John Shepherd siger?

For at få et afrundet billede har Eternity undersøgt en række yderligere Shepherd-kommentarer om opstandelsen.
Han blev først bemærket med en artikel i West Australian i 2003. Denne findes kun på mikrofilm eller i indbundne eksemplarer – den findes ikke på nettet af ophavsretlige årsager, ikke engang på en arkivside. Her er den del, der fik øjenbrynene til at løfte sig.

“På tærsklen til påske har Perths anglikanske dekan John Shepherd udfordret centrale kristne overbevisninger, herunder betydningen af Jesu død på korset, genopstandelsen og jomfrufødslen. Dr. Shepherd sagde, at sådanne lærdomme i høj grad er symbolske og ikke behøver at blive taget bogstaveligt. “Det er fuldstændig meningsløst at forsøge at rekonstruere, hvad der skete den første påskemorgen”. …

“Kristendommen startede ikke med tavler eller en mirakuløs bog eller et præsteembede med sakramenter,” sagde Dr. Shepherd. “Der er ingen fast kerne af væsentlige trosretninger og praksis, som går tilbage til begyndelsen, og som man altid og overalt skal tro på.”

“Han sagde, at mange traditionelle lærdomme var blevet føjet til kristendommen for at styrke budskabet om, at Jesus var guddommelig, og for at styrke kirkens autoritet. Det var ikke nødvendigt at tro på evangeliets beskrivelser af, at Jesus viste sig for sine disciple efter sin opstandelse, da de kun var symbolske historier.

“”Det er heller ikke nødvendigt for den kristne tro at tro på, at Jesus fysisk og bogstaveligt steg op til himlen efter 40 dage ,” sagde han.”
“Tilt at Christian Beliefs” The West Australian, Saturday April 19, 2003. Side 3.

Dette placerer Shepherd inden for den liberale tradition for en symbolsk opstandelse.

Shepherd behandlede spørgsmålet “Hvordan kan vi finde den opstandne Kristus?” i en prædiken The Expository Times (vol 122 number 5 in 2011 pages 238-240)

“Vi oplever den opstandne Kristus i fællesskabet, i de relationer, vi har med andre. Vi lærer at se Kristi liv i andre. Og det er præcis det, som Matthæus tænkte. Matthæus’ synspunkt var, at den opstandne Kristus skulle findes i oplevelsen af et fællesskab. Det er ham, der sagde: ‘Hvor to eller tre er forsamlet, der er jeg midt iblandt dem'”.

Christer tror, at Kristus er med os ved Helligåndens kraft. Men her synes Shepherd at sige, at kristne i dag oplever Jesus på samme måde som i hans beskrivelse den tidlige kirke ved opstandelsen.

Shepherd holdt også en påskeprædiken i år i en kirke i WA. Han beretter historien om Maria, der forveksler Jesus med gartneren ved opstandelsen. “Maria bliver forandret for altid, da han kalder hendes navn…
“I løbet af de sidste dage er vi kommet til dette sted for at ære mindet om Jesus, for at gøre, hvad vi kan gøre for en, der er død.

“Men det er ikke sådan, vi forlader dette sted her til morgen. Den opstandne Kristus kalder os også ved navn. Vi er forandret, fordi han er levende. Ligesom Maria bliver vi forvandlet, bragt ind i lyset og sendt ud for at være vidner om hans opstandelse.”

Shepherd er en dygtig forfatter, og hans nyere udtalelser omhandler opstandelsen med en tvetydighed i stil med den anglikanske bønnebog. I hans svar på den seneste kontrovers og i de nyere prædikener, som Eternity har fundet frem til, er der ingen støtte til en fysisk genopstandelse. Den mangler. Men i det, der står i dem, kan de læses både som støtte for traditionel kristendom eller det mere åbenhjertige liberale synspunkt, som han gav udtryk for i 2003 og 2008.

Med tak til Rick Pekan i Perth.