Jeg har en datter på seks år. Hun er enebarn.

Som enhver lille pige er hun fuld af sjov, besat af prinsesser osv. For nylig er hun begyndt at plukke sine øjenvipper. Hun plejede at forsøge at plukke vores, når vi var i nærheden af hende.

Hun lover hver dag, at hun vil stoppe, men det har hun ikke gjort. For at være fair over for hende indrømmer hun altid, at hun gør det, når vi spørger hende. Hun er helt sikkert ængstelig over det og har endda kaldt sig selv grim for nylig. Vi har prøvet forskellige ting, f.eks. at få hende til at klø sig på kinden, når hun har lyst til det, men uden resultat.

Vi tænkte på et belønningsskema måske, men er der noget specielt, som vi kan gøre for at hjælpe hende?

David svarer: WELL: Det første er at forstå, hvad det er, din datter gør. Trichotillomani er den betegnelse, der beskriver en tvangsmæssig hårtrækning (det kan være hovedhår, øjenbryn eller øjenvipper).

Det er nyttigt at forstå, hvordan hårtrækningen starter.

For nogle børn er det at sno, vride og trække i håret en trøsteting.

Det kan endda være noget, som de altid har gjort. Det er lidt ligesom et barn, der sutter på sin tommelfinger eller leger med et ‘tæppe’.

For andre børn udvikler vanen sig senere, ja, den starter oftest i ungdomsårene og er en ny eller ny ting, som barnet gør.

I disse situationer, hvor et barn begynder at trække i sine øjenvipper, er det ofte en reaktion på stress eller angst. Selv når en stressende periode er forbi, kan barnet dog have vænnet sig til at trække i håret og kan derfor fortsætte, selv om der ikke er noget, der bekymrer det særligt.

Det kan være nyttigt at se, om der var nogen specifikke begivenheder eller omstændigheder, som din datter har haft i det sidste stykke tid, der kan være forbundet med starten på hendes øjenvippetrækninger.

Af det, du fortæller, kan det dog også bare have været en overførsel af en anden trøstende vane, nemlig at pille i øjenvipperne, da jeg formoder, at hun altid kun var tæt nok på til at trække i dine øjenvipper, når hun blev nusset eller holdt på en eller anden måde.

Hvis din datter har haft stressende oplevelser, så vil det virkelig hjælpe hende at tale med dig om disse bekymringer eller belastninger. Hvis du kan vise, at du forstår det pres, hun har været udsat for eller fortsat er udsat for, kan du berolige hende med, at alt vil være i orden i fremtiden.

Men simpel empati alene vil dog ikke nødvendigvis stoppe øjenvippetrækningen. På dette tidspunkt kan adfærden være noget, hun føler sig tvunget til at gøre, og hun har måske ikke meget (eller slet ingen) bevidst kontrol over den.

Så ideen med et belønningsskema har måske ikke meget succes, da hun måske ikke engang opdager, at hun gør det før bagefter.

Selv uden bevidsthed om adfærden vil det være svært at undgå at gøre det, selv hvis der er et løfte om en godbid!

Det er værd at prøve at spore og lægge mærke til, hvornår hun er mest tilbøjelig til at trække i øjenvipperne. Sker det f.eks., når hun koncentrerer sig meget (f.eks. når hun laver lektier), eller når hun er træt, eller når hun er i zoning med fjernsynet eller lignende.

Det at identificere bestemte udløsende tidspunkter eller situationer i løbet af dagen betyder, at du kan forsøge at ændre hendes rutiner for at undgå disse lejligheder og forhåbentlig hjælpe hende til at bryde den association, der kan have opbygget sig mellem at trække i øjenvipper og den pågældende situation.

Hvis du let kan se hende og er i nærheden af hende, når hun er ved at trække i øjenvipperne, kan det hjælpe til at distrahere hende på en eller anden måde.

Det kan være nok til at forhindre, at hun får mulighed for at trække i øjenvipperne.

I løbet af dagen kan du også give hende noget at beskæftige hendes hænder med, f.eks. en presset stressbold, noget bånd, piberensere, en elastik eller noget taktile ting, som hun vil nyde at manipulere.

Om aftenen, hvis hun i sin fraværende tanke trækker i sine øjenvipper, kan det måske hjælpe hende at tage vanter eller bomuldshandsker på, når hun går i seng, så hun ikke kan få nok greb om vipperne til at trække i dem.

Da dette ofte er en meget vanskelig vane at bryde, kan du også vælge at få hjælp fra en psykolog eller børnepsykiater.

De kan måske rådgive dig om de mest hensigtsmæssige adfærdsstrategier i din datters situation.

Luk Vi er bekymrede for vores datter Vi er bekymrede for vores datter

Vores søn tager stoffer, og vi er begge bekymrede for, at han spilder sit liv

Min 19-årige søn afsluttede skolen sidste år med en forfærdelig afgangseksamen, selv om han var en klog fyr, der fik gode resultater i junioreksamen.

I løbet af hans sidste to år i skolen blev han noget af en udfordring – han kunne ikke lide struktur og disciplin.

Han havde fået en plads på et PLC-kursus, men ringede til dem for at sige, at han ikke ville tage pladsen. Han ønskede at tage et år fri, men vi fortalte ham, at vi ikke kunne acceptere dette. Hans far skaffede ham et job, og efter fire måneder sagde han bare op, pr. sms.

Han har en storebror og en storesøster, som er velmotiverede og begge har været på college og arbejder nu. Jeg er ret sikker på, at min yngste søn tager stoffer, selv om han lyver om brugen og holder alle detaljer for sig selv.

Jeg ved, at Valium er en del af hans forbrug, da han har været uforsigtig med emballage osv. Jeg kan ikke engang fortælle det til hans far, da hans far alligevel er rasende på ham over at have sagt sit job op, og han taler næsten ikke med vores søn nu.

Jeg ønsker desperat at holde en åben dør for ham og holde dialogen i gang – jeg tror, at han har store evner, store kreative evner og er fortabt og har mere end nogensinde brug for støtte fra sin familie. Men hvordan kan jeg komme igennem til ham og hjælpe ham med at vende sit liv?

David svarer: DET ER så svært at se vores børn, selv når de er voksne, træffe dårlige valg. Men det er endnu sværere, når deres valg har en negativ indvirkning på os.

En af de sværeste ting, du må se i øjnene, er det faktum, at din søn sandsynligvis tager stoffer. De ændrer i sagens natur hans tænkning, hans humør og hans beslutningsevne.

Så på mange måder har du ikke direkte med din søn at gøre, du har at gøre med en stofmodificeret udgave af ham.

Det ser ud til, at hans sandsynlige brug af stoffer går nogle år tilbage i tiden, og det kan forklare ændringen i hans holdning til skolen og lærerne. Det kan også være ansvarlig for hans lave motivation og hans manglende evne til at holde fast i studier eller et job.

Jeg tror virkelig, at du har brug for at tale med din mand om den medicinemballage, du har fundet. Selv om han er vred, fortjener han at blive fuldt informeret om, hvad hans søn foretager sig, mens han stadig bor hjemme.

Du kan helt sikkert ikke have nogen åben kommunikation i familien, medmindre du og din mand i det mindste er på samme niveau af forståelse om, hvad problemerne er. Det er meget stressende at leve sammen med en person, der tilsyneladende begår så mange fejl på en så selvoptaget måde.

Du og din mand vil i det mindste have godt af at føle, at I er sammen om det her. At få anden social støtte til jer selv kan også virkelig hjælpe.

Når I har denne fælles forståelse og følelse af samhørighed, selv om I ikke er enige om, hvad I skal gøre med jeres søn, er I i en meget bedre position til at sætte jer ned sammen med jeres søn og have den åbne samtale, som I ønsker.

I den samtale vil det være en hjælp for dig og hans far at beskrive for din søn, hvad I begge føler for hans adfærd og holdning, og hvordan det påvirker jer.

Det kan hjælpe at tale om de indre konflikter, I hver især kan føle om jeres kærlighed til ham (simpelthen fordi han er jeres søn) og jeres frustrationer over de måder, hvorpå I ser, at han smider muligheder væk.

Det er godt for ham at indse, at hans adfærd har en dyb indvirkning på jer begge. Det kan være med til at gennembryde hans nuværende selvoptagethed og kan måske endda føre til en vis ændring i hans nuværende egoistiske adfærd.

Jeg tror, at du skal være virkelig fast i din mistanke om hans stofmisbrug og fortælle ham, at du forventer, at han deltager i et stofbehandlingsprogram eller en form for stofrådgivning.

Dstofmisbrug er højst sandsynligt kernen i, hvorfor han er så fortabt lige nu. En god narkotikarådgiver kan måske hjælpe ham med at ændre sine vaner og komme tilbage på en mere produktiv livsbane.

Hjemmesiden www.drugs.ie er en god kilde til information om stoffer og alkohol og har kontaktoplysninger til forskellige narkobehandlingstilbud.

Det kan være, at du er nødt til at være hård over for din søn om dette for virkelig at understrege, hvor vigtig han er for dig, og hvor vigtigt dette spørgsmål er for dig.

Som en del af denne hårdhed skal du måske tage stilling til, om du og din mand fortsat er villige til at gøre det lettere for ham at gøre ingenting med sit liv.

Måske skal han tage mere ansvar for konsekvenserne af at sige sit job op og konsekvenserne af at fortsætte med at bruge stoffer.

Sundhed & Livet