I 1948 udgav Howard Hawks filmen Red River med John Wayne i hovedrollen. Selv om det ikke var hans gennembrudsrolle, hævder kritikere, at det var i denne rolle som Thomas Dunson, at Wayne begyndte at vise sin rækkevidde som skuespiller. Til ære for filmens 70-års jubilæum (ok, vi lægger denne artikel lidt sent ud!) rangordner vi her Dukes 10 bedste westernfilm. Vi begrænser vores liste til hans westernfilm, simpelthen fordi de er af størst interesse for os. Uden yderligere adieu, her er de!
10. Big Jake
Lokaliteterne, landskaberne og den rene John Wayne-agtighed i denne produktion gør den til en fornøjelig film at se selv i dag.
9. The Shootist
Wayne’s sidste film skildrede de sidste dage af en mand, der var ved at dø af kræft – bemærkelsesværdigt, fordi han var ved at dø af kræft, da han filmede den. Selv om denne film ikke er så medrivende og cowboyagtig som nogle andre, har denne film med Jimmy Steward og Lauren Bacall i hovedrollerne en utrolig dybde. 8. Stagecoach
Mange betragter denne film som hans gennembrudshit. John Ford gik til kamp for ham som skuespiller, og det gav pote for dem begge.
7. The Man Who Shot Liberty Valance
I denne film er måske den bedste replik i westernfilmens historie: “This is the West, sir. Når legenden bliver en kendsgerning, så tryk legenden.”
6. She Wore a Yellow Ribbon
Denne film kommer på listen næsten udelukkende på grund af Ben Johnsons skuespillerpræstationer. Som chefspejder for kaptajn Nathan Brittles (Wayne) giver sergent Tyree en pisket og sprudlende præstation.
5. The Alamo
På tidspunktet for filmens udgivelse blev den kritiseret for sine pro-amerikanske, værdibaserede temaer. Det ville den formentlig også være i dag. Så meget desto mere grund til at fejre den bedste film om en af de største historier i amerikansk (og texansk) historie.
4. Red River
Dette var forløberen til Lonesome Dove: et sandt trail drive-epos. Og som nævnt i introen beviste det, at Wayne kunne spille skuespil.
3. True Grit
Figuren Rooster Cogburn inspirerede både til en efterfølger og en genindspilning. Historien – og de medvirkende – bragte mere til filmen end den typiske John Wayne-film. Og han vandt sin eneste Oscar for sit arbejde som Cogburn.
2. Cowboys
Hvis en ung person ønsker at finde en helt i biografen i dag, er de eneste muligheder tegneserier og tegnefilm. Det er ikke tilfældet med denne film. Wayne bliver en vaskeægte helt, som de unge kan beundre.