Zwei Portionen rotes und verarbeitetes Fleisch pro Woche können das kardiovaskuläre Risiko um bis zu 7% erhöhen. Geflügel verursachte ebenfalls einen signifikanten, wenn auch geringeren Anstieg des Risikos.
In den letzten Jahrzehnten haben Studien immer wieder gezeigt, dass regelmäßiger Fleischkonsum (insbesondere rotes, verarbeitetes Fleisch) eine schädliche Wirkung auf die menschliche Gesundheit hat. Selbst bei geringen Mengen kann Fleisch das Risiko von Krankheiten (einschließlich Herzerkrankungen und einiger Krebsarten) erhöhen.
Allerdings gibt es hin und wieder einen Ausreißer. Eine 2019 veröffentlichte Studie kam zu dem Schluss, dass rotes Fleisch nicht gefährlich für die menschliche Gesundheit ist. Diese Studie wurde weithin kritisiert, sowohl wegen der Interpretation der Daten als auch wegen der Tatsache, dass die Wissenschaftler einen möglichen Interessenkonflikt nicht gemeldet haben. Die Studie wurde von den Medien breit aufgegriffen, und viele sahen darin eine Rechtfertigung für die Gewohnheiten des Fleischessens. “Fleisch ist nicht schlecht”, sagten viele Verleger, ohne sich um etwas anderes zu scheren.
Nun lassen neue Forschungsergebnisse noch mehr Zweifel an dieser Idee aufkommen. Die neu veröffentlichte Studie fand heraus, dass zwei Portionen rotes Fleisch oder verarbeitetes Fleisch – aber nicht Fisch – pro Woche mit einem 3 % höheren Risiko für alle Todesursachen verbunden waren.
Das ist kein großer Unterschied, aber es ist eine Überlegung wert, stellen die Forscher fest.
“Es ist ein kleiner Unterschied, aber es lohnt sich zu versuchen, rotes Fleisch und verarbeitetes Fleisch wie Peperoni, Bologna und Wurstwaren zu reduzieren”, sagte die Hauptautorin der Studie, Norrina Allen, außerordentliche Professorin für Präventivmedizin an der Northwestern University Feinberg School of Medicine. “
Die Studie untersuchte die Daten von sechs Kohorten, die bis zu drei Jahrzehnte lang verfolgt wurden. Nachdem die Daten der verschiedenen Kohorten bereinigt und harmonisiert worden waren, um sie in eine einzige Analyse einzubeziehen, kamen die Forscher auf 29.682 Teilnehmer.
Die Teilnehmer machten Selbstauskünfte über ihre Ernährung (was sie im letzten Monat oder im letzten Jahr gegessen hatten), woraufhin ihre kardiovaskuläre Gesundheit verfolgt wurde.
Die Forscher fanden ein um 3 bis 7 % höheres Risiko für kardiovaskuläre Erkrankungen und einen vorzeitigen Tod für Menschen, die zwei Portionen rotes Fleisch und verarbeitetes Fleisch pro Woche aßen. Darüber hinaus bestand ein um 4 % höheres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen für Menschen, die zwei Portionen Geflügel pro Woche aßen – die Beweise waren jedoch weniger eindeutig. Die Forscher sehen davon ab, eine klare Empfehlung für den Verzehr von Geflügel auszusprechen. Die bisherigen Erkenntnisse reichen nicht aus, um eine klare Empfehlung für den Verzehr von Geflügel auszusprechen, da der Effekt möglicherweise eher auf die Garmethode und den Verzehr der Hühnerhaut als auf das Hühnerfleisch zurückzuführen ist. Bemerkenswert ist, dass es keinen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Fisch und Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder der Sterblichkeit zu geben scheint.
Einen Teil der tierischen Produkte in unserer Ernährung durch pflanzliche Äquivalente zu ersetzen, kann einen erheblichen Unterschied machen, so die Forscher.
“Die Änderung des Verzehrs von Lebensmitteln mit tierischem Eiweiß kann eine wichtige Strategie sein, um das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und vorzeitigem Tod auf Bevölkerungsebene zu verringern”, sagte der Hauptautor der Studie, Victor Zhong, Assistenzprofessor für Ernährungswissenschaften an der Cornell University, der die Studie als Postdoktorand in Allens Labor durchführte.
Die Forscher kommentierten auch die vorangegangene Studie – und betonten, dass es viele Hinweise auf die mit rotem Fleisch verbundenen Risiken gibt.
“Jeder interpretierte, dass es in Ordnung sei, rotes Fleisch zu essen, aber ich glaube nicht, dass die Wissenschaft das unterstützt”, sagte Allen.
“Unsere Studie zeigt, dass der Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Sterblichkeit robust ist”, fügte Zhong hinzu.
Wie bei jeder Ernährungsstudie gibt es natürlich auch Einschränkungen. Die Teilnehmer berichteten über ihre eigenen Mahlzeiten, was wahrscheinlich mit Ungenauigkeiten behaftet ist, da es unwahrscheinlich ist, dass sich die Menschen genau an ihre Ernährung erinnern. Außerdem wurden in der Studie die Kochmethoden nicht berücksichtigt. Das Frittieren von Lebensmitteln, anstatt sie zu kochen, kann beispielsweise zur Aufnahme von Fett- und Trans-Säuren beitragen, die wiederum das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen.
Allerdings ist die Fülle der Beweise, die darauf hindeuten, dass Fleischkonsum schlecht für Sie ist (insbesondere rotes/verarbeitetes Fleisch), mehr als überzeugend. Eine pflanzliche Ernährung ist im Allgemeinen gesünder – und nachhaltiger – als eine fleischreiche Ernährung.
Die Studie wurde in JAMA Internal Medicine veröffentlicht.