Deux portions de viande rouge et transformée par semaine peuvent augmenter le risque cardiovasculaire jusqu’à 7%. La volaille a également provoqué une augmentation significative, bien que plus faible, du risque.
Au cours des dernières décennies, les études ont constamment montré que la consommation régulière de viande (en particulier de viande rouge transformée) a un effet néfaste sur la santé humaine. Même en faible quantité, la viande peut augmenter le risque de maladies (notamment les maladies cardiaques et certains types de cancer).
Cependant, de temps en temps, une valeur aberrante apparaît. Une étude publiée en 2019 a conclu que la viande rouge n’est pas dangereuse pour la santé humaine. Cette étude a été largement critiquée à la fois pour son interprétation des données et pour le fait que les scientifiques n’ont pas signalé un conflit d’intérêts potentiel. Cette étude a été largement reprise par les médias et beaucoup y ont vu une justification des habitudes de consommation de viande. “La viande n’est pas mauvaise”, se sont empressés de dire de nombreux éditeurs, sans épargner une seconde pour le reste.
A présent, de nouvelles recherches jettent encore plus de doutes sur cette idée. L’étude nouvellement publiée a révélé que deux portions de viande rouge ou de viande transformée – mais pas de poisson – par semaine étaient associées à un risque accru de 3% de toutes les causes de décès.
Ce n’est pas une énorme différence, mais c’est quelque chose qui mérite d’être pris en considération, notent les chercheurs.
“C’est une petite différence, mais cela vaut la peine d’essayer de réduire la viande rouge et la viande transformée comme le pepperoni, la mortadelle et la charcuterie”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Norrina Allen, professeur associé de médecine préventive à la Northwestern University Feinberg School of Medicine. “La consommation de viande rouge est également liée de manière constante à d’autres problèmes de santé comme le cancer.”
L’étude a examiné les données de six cohortes qui ont été suivies pendant jusqu’à trois décennies. Après que les données des différentes ont été ajustées et harmonisées pour correspondre à une seule analyse, les chercheurs se sont retrouvés avec 29 682 participants.
Les participants ont déclaré eux-mêmes les données de leur régime alimentaire (ce qu’ils avaient mangé au cours du mois ou de l’année précédente), après quoi leur santé cardiovasculaire a été suivie.
Les chercheurs ont constaté un risque de maladie cardiovasculaire et de décès prématuré de 3 à 7% plus élevé chez les personnes qui mangeaient de la viande rouge et de la viande transformée deux portions par semaine. En outre, il y avait un risque de maladie cardiovasculaire plus élevé de 4% pour les personnes qui mangeaient deux portions par semaine de volaille – mais les preuves étaient moins claires. Les chercheurs s’abstiennent de formuler une recommandation claire sur la consommation de volaille. Les preuves recueillies jusqu’à présent ne sont pas suffisantes pour formuler une recommandation claire sur la consommation de volaille, notant que l’effet pourrait être dû au mode de cuisson et à la consommation de la peau du poulet plutôt que de la viande de poulet. Notamment, il ne semble pas y avoir d’association entre la consommation de poisson et les maladies cardiovasculaires ou la mortalité.
Remplacer certains des produits animaux de notre alimentation par des équivalents végétaux peut faire une différence significative, concluent les chercheurs.
“Modifier l’apport de ces aliments protéinés d’origine animale peut être une stratégie importante pour aider à réduire le risque de maladie cardiovasculaire et de décès prématuré au niveau de la population”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Victor Zhong, professeur adjoint de sciences nutritionnelles à Cornell, qui a effectué la recherche lorsqu’il était un stagiaire postdoctoral dans le laboratoire d’Allen.
Les chercheurs ont également commenté l’étude précédente – soulignant qu’il y a beaucoup de preuves indiquant les risques associés à la viande rouge.
“Tout le monde a interprété que c’était OK de manger de la viande rouge, mais je ne pense pas que c’est ce que la science soutient”, a déclaré Allen.
“Notre étude montre que le lien avec les maladies cardiovasculaires et la mortalité était robuste”, a ajouté Zhong.
Bien sûr, comme pour toute étude nutritionnelle, il y a aussi des limites. Les participants ont fait état de leurs propres repas, ce qui contient probablement des inexactitudes car il est peu probable que les gens se souviennent de leur régime alimentaire avec précision. En outre, l’étude n’a pas pris en compte les méthodes de cuisson. Faire frire les aliments, au lieu de les faire bouillir par exemple, peut contribuer à l’apport d’acides gras et trans, qui à leur tour contribuent au risque de maladies cardiovasculaires.
Néanmoins, la pile de preuves suggérant que la consommation de viande est mauvaise pour vous (en particulier la viande rouge/transformée), c’est tout simplement convaincant. Les régimes à base de plantes sont, en général, plus sains – et plus durables – que les régimes riches en viande.
L’étude a été publiée dans JAMA Internal Medicine.