Vapaaehtoisen kaivajan Australiassa löytämä fossiili on tunnistettu harvinaiseksi hampaattomaksi dinosaurukseksi, joka vaelsi maassa 110 miljoonaa vuotta sitten.
Elaphrosaurus, jonka nimi tarkoittaa “kevytjalkaista liskoa”, oli sukua Tyrannosaurus Rexille ja Velociraptorille.
Viiden senttimetrin pituinen nikamafossiili löydettiin kaivauksissa Cape Otwayn lähellä Victoriassa vuonna 2015.
Se on ensimmäinen Australiasta koskaan löydetty elafrosauruksen luu.
Fossiilin löysi vapaaehtoinen Jessica Parker, joka osallistui Melbournen museon johtamaan vuosittaiseen kaivaukseen.
Se luultiin tuolloin olevan peräisin lentävästä matelijasta nimeltä pterosaurus. Mutta kun Melbournessa sijaitsevan Swinburnen yliopiston paleontologit tutkivat fossiilia tarkemmin, he huomasivat, että kyseessä oli herkästi rakentunut dinosaurus.
- “Hullu peto” eli viimeisten dinosaurusten joukossa
- 10-vuotias poika huomaa museon dinosaurusvirheen
“Elaphrosauruksilla oli pitkät kaulat, kömpelöt käsivarret, joissa oli pienet kädet, ja suhteellisen kevytrakenteiset vartalot”, tohtori Stephen Poropat kertoi.”
Fossiili viittasi siihen, että eläimen pituus oli suunnilleen kaksi metriä”. Muut aiemmin Tansaniasta, Kiinasta ja Argentiinasta löydetyt fossiilit osoittavat kuitenkin, että ne saattoivat olla jopa kuusi metriä pitkiä.
Aikuiset elafrosaurukset eivät luultavasti syöneet paljon lihaa, tohtori Poropat sanoi.
“Dinosauruksina ne olivat melko omituisia. Muutamat tunnetut elafrosaurusten kallot osoittavat, että poikasilla oli hampaat, mutta aikuiset menettivät hampaat ja korvasivat ne sarvipäisellä nokalla. Emme vielä tiedä, pitääkö tämä paikkansa elafrosauruksen kohdalla – mutta saatamme saada sen selville, jos joskus löydämme kallon”, hän sanoi.
Cape Otway, jossa fossiili löytyi, on rikas alue löytöjen kannalta. Siellä on ABC Newsin mukaan tunnistettu noin tusina eläintä ja viisi dinosauruslajia. Löydettyihin kuuluu muun muassa vuonna 2018 löydetty kasvinsyöjädinosaurus.
Kartta
Sinua saattaa kiinnostaa myös
