Fosfaattikaivostoiminnan merkittävät uhat Floridan vesistöille ja luonnonvaraisille eläimille

Jalostetut fosfaatit – joista keskustellaan vähän, mutta jotka ovat levinneet laajalti ravintoketjuun – ovat vakava uhka ympäristöllemme. Fosfaattikiven louhinta sekä epäorgaaniset lannoitteet ja rehun lisäaineet, joita varten fosfaattia louhitaan, saastuttavat ilmaamme, saastuttavat vesiämme ja tuhoavat korvaamattoman arvokasta villieläinten elinympäristöä.

Etenkin Floridassa.

Koska Floridan osavaltiossa sijaitsee itse asiassa suurin osa Yhdysvaltojen fosfaattikaivostoiminnasta – ja Yhdysvallat on maailman kolmanneksi suurin fosfaattikiven tuottaja. Näin ollen ei ole kovinkaan yllättävää, että Floridassa sijaitsee maailman suurin – 100 000 hehtaarin laajuinen – fosfaattikaivos.

Kaivosprosessi

Fosfaattikiven kaivoskaivostoiminta muuttaa väkivaltaisesti ympäristöä ja muuttaa luonnonmaiseman luonnetta peruuttamattomasti. Monissa tapauksissa kaivokset syrjäyttävät lajeja ja syövät tuhansia hehtaareja arvokasta elinympäristöä, jota on mahdotonta todella palauttaa luonnontilaan. Floridassa elinympäristön häviäminen on merkittävä ongelma erityisesti vaarassa oleville lajeille, kuten pienelle soikealle pigto-simpukalle – joka tarvitsee puhdasta vettä selviytyäkseen – ja suurelle, ikoniselle Floridan pantterille.

Useimmiten fosfaattikiven louhintaan liittyy laajojen kasvillisuusalueiden raivaaminen ja alla olevan maaperän kaivaminen, jotta päästään fosfaattia sisältävään matriisiin 60-80 metriä pinnan alla. Tämä matriisi kuljetetaan sitten putkella läheiseen tehtaaseen, jossa fosfaattimalmi erotetaan väkisin hiekasta ja savesta prosessilla, joka tunnetaan nimellä “rikastus”. Jalostuksessa syntyy saven laskeutumisaltaita, jotka tuhoavat entisestään elinympäristöä ja joista veden poistaminen voi viedä vuosikymmeniä ja jotka voivat rapauttaa maisemaa ja saastuttaa ympäröiviä elinympäristöjä.

Lannoitteiden valmistus

Rikastuksen jälkeen erotettu fosfaattimalmi käsitellään rikkihapolla, jolloin saadaan fosforihappoa, jota käytetään synteettisissä lannoitteissa. Prosessissa syntyy myös fosfokipsia, radioaktiivista sivutuotetta, joka varastoidaan satoja hehtaareja laajoihin ja satoja metrejä korkeisiin vuoristopinoihin. Yli miljardi tonnia radioaktiivista jätettä on varastoitu 25:een eri puolilla Floridaa sijaitsevaan pinoon, jotka sijaitsevat epävarmasti Floridanin pohjavesialueen päällä, josta 10 miljoonaa ihmistä saa juomavettä. Nämä pinot ovat alttiita vajoamille, ja teollisuus kamppailee edelleen sen kanssa, miten käsitellä näitä riskialttiita radioaktiivisia vuoria ja niiden jo aiheuttamia kauheita ongelmia.

Sanokaa “ei enää” fosfaatin louhinnalle Floridassa

Yli puolet kaikesta kotimaasta hankittavasta fosfaatista louhitaan Floridassa teollisuudenalalla, joka on aiemminkin saastuttanut ympäristöä radioaktiivisten jätteiden vuotojen ja Floridan pohjaveden resursseja uhkaavan veden pilaantumisen vuoksi. Nyt suunnitelmissa on repiä yli 50 000 hehtaaria lisää Keski-Floridassa haitallisilla kaivoskäytännöillä – eikä ole mitään suunnitelmaa jo syntyneiden radioaktiivisten fosfokipsikasojen käsittelemiseksi.

MEIDÄN KAMPANJAMME

Vuonna 2016 Center jätti aikeilmoituksen haastaa U.S Army Corps of Engineers ja U.S. Fish and Wildlife Service, koska ne ovat antaneet luvan näille fosfaattikaivoshankkeille, jotka vahingoittaisivat peruuttamattomasti uhanalaisten uhanalaisten lajien elinympäristöjä, uhkaisivat veden laatua ja muuttaisivat lopullisesti Floridan maisemaa. Maaliskuussa 2017 nostimme kanteen suojellaksemme floridalaisia ja Floridan villieläimiä yli 50 000 hehtaarin laajuisilta fosfaattikaivoksilta.