Tervetuloa kovaan rakkauteen. Joka toinen viikko vastaamme kysymyksiisi deittailusta, eroista ja kaikesta siltä väliltä. Neuvojamme on Blair Braverman, koirakelkkailija ja Welcome to the Goddamn Ice Cube -kirjan kirjoittaja. Onko sinulla oma kysymyksesi? Kirjoita meille osoitteeseen [email protected].

Olen 18-vuotias ja valmistuin juuri lukiosta. Tänä kesänä työskentelen ohjaajana yökerholeirillä, jossa olin lapsena. Minulla on ystävä, joka työskentelee täällä, ja tunnen myös osan henkilökunnasta ajalta, jolloin olin leiriläinen. Ensimmäinen leiriläisryhmä saapuu vasta ensi viikolla, mutta henkilökunta saapui jo viikon etuajassa laittamaan leiriä pystyyn.

Ystävälläni on ystäviä, jotka asuvat lähistöllä, ja eilen he kutsuivat meidät patikoimaan järvelle töiden päätyttyä illalla. Se oli lyhyt kävelymatka, ja kaikki vaikuttivat todella ystävällisiltä. Ulkona oli todella kuuma, ja kun pääsimme järvelle, yllätyin, kun kolme ihmistä riisui vaatteensa ja hyppäsi veteen. Myös ystäväni teki niin. Istuin reunalla toisen tytön kanssa ja laitoin vain jalkani veteen. Osa minusta halusi mennä uimaan, mutta en oikein tiennyt, mitä tehdä, koska en ole ennen uinut alasti. Mietin, pettyivätkö ihmiset minuun vai tuomitsivatko he minut siitä, etten mennyt uimaan. Kukaan ei sanonut mitään, mutta tunsin silti oloni epävarmaksi. Nyt he puhuvat siitä, että menisivät taas järvelle, ja kutsuivat minut uudestaan mukaan, jos haluan. Ehkä olen suojeltu, mutta onko normaalia vain odottaa, että joku riisuutuu alasti?

Ei koskaan tarvitse olla alasti kenenkään seurassa, jos ei halua. Piste. Jos ajatus ahdistaa, voit vain ottaa sen pois pöydältä. Tuosta sanottuna “normaali” on latautunut sana, mutta ei ole harvinaista, että aikuiset käyvät alasti uimassa (ja se voi olla täysin positiivista, kunhan – luolamiehet – he ovat yksityisessä paikassa, kaikki viihtyvät siinä, eikä siellä ole valtadynamiikkaa, joka painostaa tiettyjä ihmisiä osallistumaan). On myös täysin normaalia olla osallistumatta naku-uintiin tai olla haluamatta sitä. Siksi keksimme uimapuvut. Jokaisella on oma mukavuustasonsa vaatimattomuuden suhteen. Kysymys on siitä, haluatko sinä olla osa tätä vai et.

Mahdollisesti sinua ei kiinnosta olla alastomien ihmisten seurassa tai pidät koko asiaa epämiellyttävänä, jolloin sinun kannattaa yksinkertaisesti kieltäytyä kutsusta. Vaikka alastomana uiminen järvellä tulisikin näille ihmisille säännölliseksi tavaksi pitää hauskaa silloin, kun he eivät ole töissä, siitä tulee luultavasti vähemmän säännöllistä, kun kesä on täydessä vauhdissa – ja sinulla on paljon muutakin tekemistä. Sano kiitos, mutta ei kiitos, ja hae sitten hyvä kirja tai hengaile muiden ohjaajien kanssa. Tai jos todella pidät näistä ihmisistä, voit ehdottaa jotain muuta aktiviteettia, kuten uuden polun tutkimista tai yleiselle uimapaikalle menemistä. Voisit jopa tuoda mukanasi omia leikkejä, kuten frisbeetä tai slacklinea, jotta myös veden ulkopuolella olisi tekemistä.

Mutta kuulostaa siltä, ettet tunne oloasi epämukavaksi niinkään toisten ihmisten naku-uinnissa kuin siinä koetussa odotuksessa, että sinunkin pitäisi uida naku-uinnissa. Olet suoraan lukiosta, ja lukiokulttuurilla on tapana painostaa oppilaita mukautumaan, joten on järkevää, että sinusta tuntuu, että sinulta odotetaan osallistumista. Mutta itse asiassa useimmat aikuiset eivät välitä siitä, miten heidän ystävänsä pukeutuvat tai mitä heidän ystävänsä käyttävät mennessään uimaan – ja epäilen, että nämä ihmiset eivät odota sinulta yhtään mitään. He vain tekevät omaa juttuaan. He ovat luultavasti iloisia, jos liityt mukaan ja sinulla on hauskaa, mutta he eivät ajattele liikaa, jos et osallistu.

Mitä me huomaamme toisissa ihmisissä enemmän kuin mitään muuta, on heidän energiansa ja mielialansa. Jos olet alasti ja epämukavasti, erotut paljon enemmän kuin jos olet uimapuvussa ja nautit olostasi, vaikka kellään muulla ei olisikaan uimapukua. Voit olla naku-uimareiden seurassa ja käyttää vedessä T-paitaa ja shortseja. Joidenkin ihmisten seurassa voit pukeutua yhteen ja toisten seurassa johonkin muuhun, tai voit pukeutua eri päivinä eri vaatteisiin sen mukaan, miltä sinusta tuntuu. Kaikki on normaalia. Kunhan se on se, mikä tuntuu mukavalta, ihmiset eivät luultavasti ajattele sitä muutamaa sekuntia kauempaa. Ja jos he miettivätkin, se johtuu todennäköisesti siitä, että he huomaavat, eivät tuomitse: Emma tykkää uida shortseissa. Se ei ole huono asia. Näin he oppivat tuntemaan sinut paremmin.

Niin tai näin, sinun pitäisi kertoa ystävällesi, miltä sinusta tuntuu, jotta hän voi ottaa yhteyttä sinuun. Ja sillä välin voit viedä tämän oppitunnin työhösi ohjaajana: kun lapset saapuvat leirille, kiinnitä huomiota niihin, jotka roikkuvat loitolla tai jotka eivät osallistu tiettyihin aktiviteetteihin, ja puhu heille selvittääksesi, mitä he tarvitsevat. Koskaan ei voi tietää, mikä voi olla tuntematonta tai vaikeaa ihmisille, ja varmistamalla, että he ovat mukana, autat tekemään kesästä hauskemman kaikille.