Laviinivaaran vakavuus lisääntyy, kun ihmiset siirtyvät lumivyöryalueille; sen vuoksi on tunnettava lumivyöryjen mahdollinen laajuus ilmassa. Tämä tunnistaminen on vaikeaa silloin, kun ihmisellä ei ole ollut tilaisuutta tarkkailla lumivyörytoimintaa tietyllä reitillä riittävän pitkän ajanjakson ajan, jotta voidaan tehdä kohtuullinen arvio kulkeutumispotentiaalista.

Laviinin suurin mitattu törmäyspaine on 10 tonnia/jalka, kun taas 1 tonni/jalka on yleisempi. Tyypillinen vaihteluväli on 0,5-5,0 ton/ft. Ruutivyöryjen ilmapurkaukset aiheuttavat yleisesti 100 lb/ft:n paineen. Vain 20-50 lb/ft:n paine pystyy tuhoamaan useimmat ikkunat ja ovet. Tiet, valtatiet ja rautatiet tukkeutuvat joka vuosi tuntikausiksi tai joskus päiviksi lumivyöryjen vuoksi. Monet hiihtäjät, muut talviurheilijat ja matkailijat ovat loukkaantuneet tai saaneet surmansa lumivyörytoiminnan seurauksena.

Lumivyöryjen kulkeutumismahdollisuuksien puutteellinen tunnistaminen on johtanut asuinrakennusten rakentamiseen kulkeutumisvyöhykkeille Coloradossa. Kun harvinainen suuri lumivyörytapahtuma tapahtuu, nämä rakennukset vaurioituvat, ellei ryhdytä toimenpiteisiin olemassa olevien rakenteiden suojaamiseksi.

Yleiset tunnistamiskriteerit

Luotettavin tapa paikantaa lumivyöryalueet on tutkia pitkäaikaisia ja yksityiskohtaisia tietoja aiemmista tapahtumista, kun niitä on saatavilla. Tällaisia tietoja on saatavilla monilta paikkakunnilta Euroopassa, mutta valitettavasti niiden kerääminen on vasta alkamassa Coloradossa.

Yleensä tiedot lumivyörytoiminnan sijainnista, esiintymistiheydestä tai vakavuudesta puuttuvat kokonaan, kun uusia alueita harkitaan moottoriteitä, talviurheilualueita, kaivostoimintaa tai vuoristoasuntoja varten. Ilman riittäviä tietoja aiemmista tapahtumista paras vaihtoehto on hankkia ne tiedot, joita on saatavilla, tutkia alue, kartoittaa kaikki tunnistettavat reitit, arvioida lumivyörytoiminnan tiheys ja voimakkuus ja aloittaa mahdollisuuksien mukaan lumivyörytapahtumien kirjaaminen.

Aktiiviset tai hiljattain aktiiviset lumivyöryreitit ovat helpoimmin tunnistettavissa ilmakuvista tai matalalla lentävistä lentokoneista tai helikoptereista. Seuraavaksi paras näköalapaikka on laaksoa vastapäätä oleva rinne tai harju epäillyltä lumivyöryalueelta. Koko polkua olisi tarkasteltava tällaisista näköalapaikoista, jotta on vähemmän todennäköistä, että polun koko arvioidaan väärin tai että epämääräinen tai huomaamaton polku jää huomaamatta. Tällainen kokonaisnäkymä mahdollistaa sellaisten polkujen havaitsemisen, joissa lähtövyöhykkeen ja radan ulkonäkö eroaa toisistaan, mikä on tärkeää määritettäessä, mikä tuulen suunta aiheuttaa laskeuman lähtövyöhykkeellä. Laakson pohjasta tai alarinteiltä (tavanomainen tien sijaintipaikka) tehdyt kartoitukset ovat usein hyvin harhaanjohtavia. Vinot polut tai polut, joilla on lyhyt ja jyrkkä kaltevuus alemmalla raiteella tai lähtövyöhykkeellä, näyttävät usein paljon lyhyemmiltä ja pienemmiltä kuin ne todellisuudessa ovat, tai niitä ei ehkä edes tunnisteta lumivyöryreiteiksi.

Kenttätodisteet lumivyörystä

Kesäolosuhteet

Metsäisillä alueilla olevat lumivyöryreitit näkyvät tavallisesti suorina suoria kaistaleina vuorta alaspäin, ja niille on ominaista vallitsevan kasvillisuuden erilainen laji tai eri ikä. Nämä pystysuorat kaistaleet puiden läpi voivat olla hyvin dramaattisia, kun muutos tapahtuu luonnollisesta puustosta ruohoihin ja pieniin yrtteihin. Ne ovat vähemmän silmiinpistäviä, mutta silti useimmille tarkkailijoille ilmeisiä, kun muutos tapahtuu havupuista haapoihin tai harjuihin. Toisaalta tarvitaan huolellista tarkkailua ja usein kaukaista näköalapaikkaa, jotta voidaan havaita muutos varttuneesta puustosta saman lajin nuorempiin puihin.

Joskus lumivyöryt kulkevat alas rinteitä, joilla on vain hajanaisia puita tai avoimia puistomaisia puustoja. Näitä polkuja on vaikea havaita, ja vain pitkät ja täydelliset tallenteet paljastavat ne kaikki. Epäillyt alueet on tarkistettava huolellisesti lumivyörytoiminnan merkkien varalta. Hyviä merkkejä lumivyörytoiminnasta ovat puut, joissa on arpia tai katkenneita raajoja ylämäen puolella, tai puut, jotka kallistuvat alamäkeen. Kallistuneita puita on kuitenkin syytä tarkastella tarkemmin, jotta voidaan olla varmoja, että ne ovat lumivyöryjen eivätkä lumi- tai maaperän ryöminnän tai maanvyöryn aiheuttamia.

Puunjäännöksen kasaantuminen matalammille rinteille tai laaksoon voi merkitä lumivyöryn purkautumisvyöhykettä, samoin kuin haapojen tai nuorten puiden laikku todennäköisen lumivyöryreitin alaosassa. Kaatuneiden puiden laikut, jotka ovat kaikki samansuuntaisia, ovat hyvä osoitus lumivyöryaktiivisuudesta. Älä jätä tällaisia kaatuneiden puiden laikkuja huomiotta siksi, että niiden latvat osoittavat ylämäkeen. Ne voivat merkitä ilmapuhallusalueita tai ne voivat olla seurausta lumivyörystä, joka on ylittänyt laakson ja kulkenut osan matkaa vastakkaista rinnettä ylöspäin.

Kesällä lumivyörypolkujen tunnistaminen ei-metsäisillä alueilla on vaikeaa ja epävarmaa. Rinteen jyrkkyys, kaltevuus ja pinnan karheus antavat viitteitä, mutta eivät todisteita. Jos muut asiat ovat samat, lumivyöryt ovat todennäköisempiä:

• Tuulikuormituksen vuoksi leudoilla rinteillä todennäköisemmin kuin tuulen puoleisilla rinteillä
• Tuulikuormituksen vuoksi nurmipeitteisillä rinteillä todennäköisemmin kuin harjapeitteisillä rinteillä pienemmän pinnankarheuden vuoksi
• varjoisilla pohjoisrinteillä todennäköisemmin kuin aurinkoisilla etelärinteillä, koska lumi pysyy löysänä ja epävakaana pidempään
• 30-45 asteen rinteillä kuin jyrkemmillä tai loivemmilla rinteillä, koska ne kykenevät kerryttämään riittävästi lunta tarpeeksi jyrkkään maastoon, jotta lumivyöry voi lähteä helposti liikkeelle

Suuria paljaan maan laikkuja, joita ympäröi kasvillisuus sivuilta ja ylhäältä, jos ne sijaitsevat tarpeeksi jyrkillä rinteillä, jotta lumivyöry voi lähteä liikkeelle, olisi pidettävä mahdollisina lumivyöryjen lähtöalueina.Kasvillisuuden puute johtuu usein syvän lumen kerääntymisestä.

Jyrkät kallioseinämät tai -jyrkänteet, joilla on lukuisia penkereitä tai taskuja, joihin lumi voi kerääntyä, voivat myös olla lumivyöryjen lähteitä huolimatta yleisestä toteamuksesta, jonka mukaan hyvin jyrkät rinteet eivät tavallisesti ole vakavia lumivyöryongelmia.

Monet lumivyöryreitit kulkevat sekä metsittämättömien että metsäisten alueiden yli. Esimerkiksi Kalliovuorilla monet lumivyöryt saavat alkunsa puurajan yläpuolelta, ja niiden jäljet kulkevat metsässä. Tällaisissa tapauksissa puiden läpi kulkeva kaistale on ilmeisin tunnistusmerkki, mutta lähtö- ja kulkualueet on otettava täysin huomioon, kun määritetään kokoa ja arvioidaan toiminnan tiheyttä ja voimakkuutta.

Talviolosuhteet

Kaikki lumivyöryradat eivät kulje joka vuosi. Monet kulkevat vain kerran viidestä viidentoista vuoden välein ja toiset vielä harvemmin. Kaikki lumivyöryt eivät myöskään kulje koko polkunsa pituutta joka kerta. Lumivyöryt voivat pysähtyä lähtövyöhykkeelle, radalle tai ulosajovyöhykkeelle riippuen polun lumen määrästä ja kunnosta. Kenttätodisteita – jotka rajoittuvat yleensä lähtöalueelle – siitä, että lumivyöry on tapahtunut, ovat muun muassa:

murtumalinja tai murtumapinta, jossa epävakaa lumi on irronnut laattamaisena lumivyörynä jäljelle jääneestä lumipeitteestä Tämä on yleisimmin havaittu ja kenties tärkein yksittäinen talven tunnistusmerkki. Näiden murtumalinjojen jatkuvuuden ansiosta pienetkin murtumalinjat näkyvät pitkienkin matkojen päähän. Uusi lumisade tai ajelehtiva lumi peittää kuitenkin pian matalat murtumalinjat ja tekee suuristakin murtumalinjoista paljon epäselvempiä.

Lumen syvyyden sekä lumen pinnan rakenteen ja ominaisuuksien muutos ilman selvää murtumakohtaa Kaikki nämä piirteet, jotka merkitsevät irtolumen lumivyöryn alkua, häviävät nopeasti lumisateiden ja ajelehtivan lumen vaikutuksesta, ja ne voivat jäädä huomaamatta jopa tarkkaavaiselta tarkkailijalta. Muita todisteita lumivyöryistä – piirteitä, jotka voivat sijaita aloitusvyöhykkeellä, radalla tai ulosajovyöhykkeellä ja joiden koko ja sijainti reitillä antavat viitteitä lumivyöryn koosta – ovat muun muassa:

Lumilohkareet röykkiöissä Suuret keskittymät merkitsevät yleensä lumivyöryn alapäätä. Pienemmät määrät voivat olla hajallaan ylempänä polulla, rinteiden taukopaikoilla tai radan kaaressa. Tämä on toiseksi tärkein talven tunnistusmerkki.

Ympäryspeitettä likaisempi ja tiheämpi lumi Toisinaan, jopa sen jälkeen kun lumivyöryn jäänteet ovat peittyneet tuoreen lumen alle ja kaikki pinnalla olevat merkit lumivyöryn jäänteistä ovat kadonneet, suksen kärki tai sauva tai luotaimen sauva voi havaita alla olevan kovemman ja tiheämmän lumivyörylumen. Loppukeväällä tai kesällä nämä syvemmät ja tiheämmät lumikerrostumat säilyvät usein sen jälkeen, kun ympäröivä lumipeite on sulanut, ja ne ovat erinomaisia tunnistusmerkkejä. Voi kuitenkin olla vaikeaa erottaa, ovatko jäänteet peräisin yhdestä vai useammasta samalla reitillä kulkeneesta lumivyörystä.

Puhdas valkoinen kaistale harmaan tai pölyisen lumen läpi jyrkässä maastossa Sen jälkeen, kun lumen pinnat ovat pitkien lumettomien kausien aikana tulleet pölyisiksi tai sään muokkaamiksi, lumivyöryjen aiheuttama näiden pintakerrosten poistuminen paljastaa alla olevan puhtaan, muokkaamattoman lumen. Värin ja rakenteen muutos on havaittavissa, vaikka lumivyöry ei olisikaan jättänyt juurikaan muita jälkiä.

Murtuneiden puiden, oksien, oksien, lehtien ja neulasten kerääntymät Kokonaiset puut voivat olla kitkettyjä, katkenneita tai taipuneita, ja ne ovat tavallisesti suuntautuneet yhdensuuntaisesti rinteen laskusuuntaan. Suuret puutavaramäärät raunioissa viittaavat lumivyöryyn, joka on kulkenut tavallista suurempana tai kulkenut eri reittiä vuorta alaspäin.

Lunta, mutaa, kiviä tai irronneita puun oksia, jotka on kipsattu seisovien puiden tai kallioiden ylärinteen puolelle Nämä merkit auttavat usein merkitsemään liikkuvan lumen ulkoreunat. Ne ovat parhaiten havaittavissa heti lumivyöryn kulun jälkeen ja katoavat nopeasti.

Syviä uria lumessa ja lumivalleja; molemmat yleensä suuntautuvat putoamislinjaa alaspäin Nämä merkitsivät lumivyöryjä raskaassa, märässä lumessa. Urat ja seinämien sivut ovat yleensä sileitä ja jäisiä. Nämä piirteet ovat yleisempiä kevään lumivyöryissä kuin talven lumivyöryissä.

“Lippupuut”, joissa on tuoreita arpia tai katkenneita raajoja seisovien puiden ylärinteen puolella, ja harjanteet, joissa on terveitä raajoja ja jotka rajoittuvat ylärinteen puoleiselle sivulle Sekaannukset tuulen vaurioittamien puiden kanssa voidaan välttää tutkimalla täydellisesti paikka, jossa on tällaisia “lippupuita”.

Kun lumivyörypolku on paikannettu, on tärkeää tietää polun varrella olevien lumivyöryjen suuruusluokka ja tiheys. Pitkäaikainen havainnointi on paras tapa selvittää lumivyöryjen esiintymistiheys ja koko. Niitä on kuitenkin saatavilla vain muutamasta paikasta Yhdysvalloissa. Seuraavaksi parasta on havainnoida järjestelmällisesti lumivyöryjen tuhoavia vaikutuksia maastossa lumettomien olosuhteiden aikana. Joskus voidaan löytää todisteita useista erikokoisista ja -ikäisistä lumivyörytapahtumista analysoimalla huolellisesti lumivyöryjäljen tuhoutumista ja raunioiden jakautumista valuma-alueella. Muita tietolähteitä voi saada alueen “vanhoilta tutuilta”. Maanteiden kunnossapitohenkilöstöä, voimajohtohenkilöstöä, karjankasvattajia, metsästäjiä tai kalastajia olisi kuulusteltava. Syrjäisemmillä alueilla hiihto-, moottorikelkkailu- tai talviretkeilyryhmät voivat olla parempi tietolähde. Sanomalehti- ja muut kirjalliset selostukset auttavat toisinaan suurten tapahtumien tietojen selvittämisessä, mutta ne ovat valikoivia hyvin suurten lumivyöryjen tai sellaisten lumivyöryjen osalta, jotka vaativat ihmishenkiä tai aiheuttivat laajoja vahinkoja.

Kaikki epätäydelliset tiedot ovat tavalla tai toisella valikoivia, ja niitä on käytettävä varoen. Tienvarsihenkilöstö on eniten huolissaan tien yli menevistä liukumista ja kiinnittää harvoin suurta huomiota niihin, jotka eivät yllä tielle. Urheilijat näkevät todennäköisemmin varhaiset lumivyöryt, jotka kulkevat metsästyskauden aikana, tai lumivyöryt, jotka jättävät laaksoon suuria raunioita, jotka säilyvät laaksossa pitkälle kalastuskaudelle. Tällaiset kertomukset eivät ole lopullisia määritettäessä lumivyöryjen esiintymistiheyttä.

Vääränlaisen käytön seuraukset

Vyöryt eivät ole vaaraksi ennen kuin lumivyöryt vaikuttavat haitallisesti ihmisen toimintaan ja maankäyttöön. Mahdollisia ristiriitaisia maankäyttömuotoja ovat virkistyskäyttö, asuminen, liikenne ja kaivostoiminta. Esimerkkejä tällaisesta ristiriidasta olisivat omaisuusvahingot, loukkaantumiset, kuolemantapaukset ja liialliset ylläpitokustannukset.