Kuka tahansa, joka on ikinä luullut, että salamyhkäinen italialaiskirjailija Elena Ferrante on itse asiassa mies, joka piiloutuu naispuolisen nimimerkin taakse, on varmasti uneksinut. Syvästi toteutunutta dynamiikkaa lapsuuden parhaiden ystävien, vihamielisiksi muuttuneiden Elena Grecon ja Lila Cerullon välillä tuskin voisi loihtia miesnäkökulmasta. Heidän vuosikymmeniä kestänyttä kiehtovaa vastakkainasetteluaan tarkastellaan Ferranten Napoli-sarjan neljässä romaanissa, joista on tehty HBO:lle yhtä kiehtova sarja. Italialaistuotanto aloittaa nyt upeasti toteutetun toisen tuotantokauden, joka luo elävästi uudelleen 1950-luvun sodanjälkeisen Napolin ja sen asukkaiden monimutkaiset suhteet, jotka kaikki etsivät raunioista jotakin enemmän.

Ohjaaja Saverio Costanzo palaa ohjaamaan uuden kauden ensimmäisen jakson, joka nostetaan “Loistavan ystäväni” -elokuvan jatko-osasta, “Uuden nimen tarina”. Tällä kaudella hän kuitenkin luovuttaa kahden jakson ohjaustehtävät italialaiselle kollegalleen Alice Rohrwacherille, jonka vaativat visiot naisten ahdingoista elokuvissa kuten “Onnellinen kuin Lazzaro” ja “The Wonders” ovat valmistaneet hänet ottamaan Ferranten.

“Loistava ystäväni” -elokuvan uudella kaudella Lila (Gaia Girace) on nyt varakkaan Caracci-heimon jäsen, ja hän on mennyt naimisiin ylpeän Stefanon (Giovanni Amura) kanssa vastahakoisesti niiden mahdollisuuksien vuoksi, joita se tarjoaa hänelle lupaavana nuorena naisena, joka haluaa epätoivoisesti irrottautua napolilaisesta slummielämästä. Mutta kuten ensimmäisessä jaksossa nähdään, Lila suhtautuu Stefanoon kylmän viileästi keskeisen petoksen jälkeen: Stefano myi hänen perheensä käsintehtyjä kenkiä alistavalle Solara-klaanille, ja heidän häämatkansa Amalfin rannikon kauniilla rannoilla on katastrofi. Kauhistuttavassa kohtauksessa, joka alkaa siten, että Lila on lukittuna hotellin kylpyhuoneeseen, ja viistetyn lasioven ulkopuolella häämöttää eläimellinen, kiimainen ja kiihottunut Stefano, joka pahoinpitelee ja raiskaa Lilan raa’asti.

Lila kertoo kohtaamisesta Elenalle (Margherita Mazzucco), joka vierailee ystävättärensä luona tuoreen aviopuolison hulppeassa kämpässä eräässä napolilaiskulmassa. Lila avaa oven neutraalissa parvessa ja aurinkolaseissa ja näyttää siltä kuin olisi kompastunut Michelangelo Antonionin elokuvasta, mutta se johtuu siitä, että hän piilottelee mustelmia Stefanon jatkuvasta tönimisestä. Hän on nyt vesitetty versio muutoin kiekollisesta itsestään. “Tule katsomaan, miten kaunis kylpyhuone on”, Lila sanoo Elenalle ja kiertelee heitä uudessa asunnossaan synkän resignoituneesti. Tämä ei ole onnellisesti naimisissa oleva nainen, ja hän maksaa nyt valitettavan hinnan paremman elämän tavoittelusta. Silti Lila osaa yhä käyttää seksuaalisuuttaan aseena, kuten kohtauksessa, jossa hän huijaa itseään houkutellakseen Solarat hankkimaan Elenan hapuilevan, potentiaalisen kosijan Antonion (Christian Giroso) pois kutsunnoista, jotka ovat tulleet useimmille nuorille miehille heidän naapurustossaan.

HBO

Elena sillä välin hilluu Antonion kiintymystä ja peittää todellisen juonittelunsa orastavaa intellektuellia luokkakaveriaan Nino Sarratorea (Francesco Serpico) kohtaan, jonka poliittiset ja kirjalliset pyrkimykset virkistävät Elenaa, joka toivoo itsekin pääsevänsä kirjailijaksi. Elena, joka kamppailee kaikessa hiljaisuudessa päihittääkseen Lilan pitkäaikaisen ystävänsä ihailusta huolimatta, haluaa myös menettää neitsyytensä, mutta ei ole innokas luovuttamaan sitä Antoniolle huolimatta avausjaksossa tapahtuvasta melkein spite-panosta. Mutta Nino, ilmeisesti Elenan tietämättä, ei ole kiinnostunut, vaan kilpailee lopulta Lilan kiintymyksestä tapahtumasarjassa, joka kärjistyy näiden kahden naisen pitkällä oleskelulla Ischian rantakaupungissa. Kirjan sivuilla esiintyvä Nino, jota tässä näyttelee jossain määrin raflaavasti hurmaava näyttelijä Serpico, on kirjallisuuden perimmäinen vittupoika, jonka läsnäolo Lilan ja Elenan elämässä osoittautuu kauden edetessä katastrofaaliseksi häiriöksi.

Visuaalisesti on vaikea keksiä televisiosta näyttävämpää sarjaa, sillä kuvaaja Francesca Calvelli kuvaa sarjan kuin 60-luvun italialaisen taide-elokuvan, ja tuotantosuunnittelija Giancarlo Basili rakentaa Napolin ja italialaisten naapuripaikkakuntien maailmaa pikkutarkalla, eletyllä todenperäisyydellä, joka tuntuu loputtomalta, ikään kuin kokonainen kaupunki olisi rakennettu sarjaa varten. (Vaikka monet ulkokuvat on kuvattu paikan päällä, lavasteet ovat itse asiassa Napolin rekonstruktio eteläitalialaisessa Casertan kaupungissa). Max Richterin kipeä orkesteripartituuri puolestaan antaa tuntuvan melankolian pohjavirran hiljaisen epätoivon elämälle.

Kohtauksissa, joissa Lila ja Elena ovat yhdessä, on melkein bergmanilainen kehystys, ja naiset kilpailevat visuaalisesta etusijasta tavalla, joka kuvastaa heidän latautunutta dynamiikkaansa naisina, jotka pystyvät nokkelammin kuin kuka tahansa yhteisönsä jäsenistä – mukaan lukien toisistaan. Myös Sara Casanin ja Laura Muccinon tekemä sarjan casting hämmästyttää kirjojen faneja, sillä Girace ja Mazzucco näyttävät lähes täsmälleen sellaisilta kuin heidät kuvittelee: Lilan tummat hiukset ja oliivinvärinen iho peittävät hänen sielussaan kuohuvat ongelmat, kun taas arkajalkaisempi ja vaaleamman näköinen Elena asuu lasin takana, eikä yritä koskaan viedä liikaa tilaa. Mutta tuon jäisen lasin takana hän on valmis murtumaan ja päästämään kaiken ulos.

Luokka: A

“Loistava ystäväni” 2. kausi saa ensi-iltansa HBO:lla maanantaina 16. maaliskuuta kello 22.00 ET.