Nykyaikaisen scifi-genren alusta lähtien kirjailijat ovat luoneet uransa kirjoittamalla novelleja lehtiin ja antologioihin – ja viime aikoina myös verkkosivuille. Vaikka nämä teokset eivät saa aivan samanlaista huomiota kuin romaani, kirjailijan novellien kokoelmat ovat jo pitkään olleet hyvä tapa tutustua hänen julkaistuun repertuaariinsa. Viime aikoina lyhyempään kaunokirjallisuuteen on kiinnitetty enemmän huomiota sellaisten hankkeiden ansiosta kuin Netflixin Love, Death + Robots ja uusi antologiasarja, joka perustuu kauhukirjailija Nathan Ballingrudin upeaan kokoelmaan Pohjois-Amerikan järvihirviöt.

Lisäksi useat antologiasarjat ovat ilmestyneet vuosien varrella erilaisiin suoratoistopalveluihin. Netflix ja Channel Four tuottivat Black Mirrorin, CBS toi hiljattain takaisin Twilight Zonen, HBO:lla pyörii Room 104, Amazon sovitti erilaisia Philip K. Dickin tarinoita Electric Dreamsille ja Hululla on kauhuteemainen Dimension 404. Muitakin hankkeita on näköpiirissä: AMC alkoi kehittää sarjaa, joka perustuu Ted Chiangin tarinaan Liking What You See: A Documentary”, joka julkaistiin hänen vuonna 2002 ilmestyneessä kokoelmassaan Stories of Your Life and Others, ja perusti kirjailijanhuoneen Ken Liun novelleihin perustuvaa sarjaa varten.

On helppo ymmärtää, miksi novelleihin perustuvat antologiaohjelmat ovat houkuttelevia: ne eivät vaadi katsojilta suurta sitoutumista ja tarjoavat paljon vaihtelua. Scifi-kirjailijan novellikokoelma voi tarjota molempia: itsenäisiä, pureksittavia tarinoita, jotka voidaan esittää 20-40 minuutissa. Etkö pidä yhdestä? Siirry seuraavaan. Kun Ballingrudin debyyttikokoelma on valmisteilla, saimme ideoita muista yhden kirjailijan novellikokoelmista, joista voisi tulla hyvä antologiasarja.

Six Months, Three Days, Five Others by Charlie Jane Anders

io9:n perustaja Charlie Jane Anders on viime vuosina luonut itselleen merkittävän uran useilla upeilla novelleilla ja kahdella erinomaisella romaanilla (vastuuvapauslauseke: Työskentelin aikoinaan hänen alaisenaan io9:ssä), ja hän on julkaissut lyhyehkön kokoelman nimeltä Six Months, Three Days, Five Others Tor.comin kautta.

Kokoelma on pieni, mutta jokainen tarina on iskevä, alkaen “The Fermi Paradox Is Our Business Model” (Fermi-paradoksi on liiketoimintamallimme), joka kertoo muukalaisesta sivilisaatiosta, joka kylvää galaksin täyteen elämää ja odottaa, että ne polttavat itsensä loppuun, poimiakseen resursseja halvalla. Nimikertomus “Six Months, Three Days” toi Andersille Hugo-palkinnon vuonna 2012, ja se on tunteikas tarina naisesta, joka näkee kaikki mahdolliset tulevaisuudet, ja miehestä, joka näkee yhden ainoan todellisen tulevaisuuden. Tästä kirjasta saisi loistavan lyhyen sarjan. Jossain vaiheessa “Kuusi kuukautta, kolme päivää” oli suunnitteilla myös televisiosovitukseksi.

Tästä lyhyestä kokoelmasta saisi loistavan sarjan tunteikkaita ja ajatuksia herättäviä jaksoja.

I, Robot by Isaac Asimov

Unohda Isaac Asimovin robottitarinakokoelman “sovitus” vuodelta 2004. Tuo elokuva oli trilleri, joka käytti nipun kirjailijan vuosien varrella keksimiä isompia ideoita, mutta ei oikeastaan sovittanut yhtään tarinaa.

Alkuperäinen novellikokoelma sisältää 10 Asimovin klassista robottitarinaa, joista jokainen pyörii keskeisen lähtökohdan ympärillä: Robotiikan kolme lakia, jotka ohjaavat hänen robottiensa käyttäytymistä. Jokainen tarina käsittelee jotakin porsaanreikää tässä ohjelmoinnissa, alkaen “Runaroundista”, joka kertoo Mercurylla sijaitsevasta kaivosrobotista, joka juuttuu silmukkaan; “Valehtelija!”, joka kertoo robotista, joka aiheuttaa ongelmia, kun se ei halua loukata parin ihmisen tunteita; ja “Evidence”, joka kertoo poliitikosta, jota syytetään siitä, että hän on salaa robotti.

Koko kokoelma sopisi loistavaksi antologiasarjaksi, joka käsittelisi teknologian seurauksia ja sitä, miten se voi murtua.

Pump Six and Other Stories by Paolo Bacigalupi

Jos Black Mirrorista voi ottaa mallia, yleisö virittäytyy katsomaan äärimmäisen synkkää scifiä. Yksi hyvä esimerkki tästä on Paolo Bacigalupin kokoelma Pump Six and Other Stories.

Bacigalupi tunnetaan parhaiten kirjoista kuten The Windup Girl ja The Water Knife, joissa on melko synkkiä kuvauksia planeettamme tulevaisuudesta. Tämä suuntaus näkyy myös tässä kirjassa: hänen tarinansa “The People of Sand and Slag” kertoo kolmikosta geneettisesti muunneltuja ihmisiä, jotka vartioivat kaivosyhtiötä kaukaisessa tulevaisuudessa. Kun he huomaavat, että “tunkeilija” on oikeasti koira, he yrittävät pitää sen hengissä. Se ei mene hyvin. Toinen, “The Tamarisk Hunter” kertoo palkkionmetsästäjästä nimeltä Lolo, jonka tehtävänä on löytää ja tappaa vettä janoavia tamariskipuita kuivuudesta kärsivässä Kaliforniassa.

Tämä ei olisi mikään iloinen sarja, mutta siitä saisi hienon, terävän sarjan ilmastonmuutoksen vaaroista.

How Long ‘Til Black Future Month? by N.K. Jemisin

Tämä oli yksi suosikkikirjoistamme, jotka ilmestyivät viime vuonna: N.K. Jemisinin kokoelma novelleja, jotka kattavat cyberpunkin, eeppisen fantasian ja kovan tieteiskirjallisuuden leveyden, ja jotka kaikki tarjoavat kärkeviä kommentteja kaikkialla maailmassa vallitsevasta epätasa-arvosta.

Tästä nimenomaisesta kirjasta saisi loistavan sarjan, jonka tarinat, kuten “Kaupunki, joka on syntynyt suurena”, seuraisivat New Yorkin henkilöitymistä, ja “Ne, jotka jäävät ja taistelevat” kertoisivat utopistisesta yhteiskunnasta, jossa tieto eriarvoisuudesta on kielletty.

Kokoelma on ajankohtainen ja merkityksellinen teos, ja tähän kirjaan perustuva sarja sopisi hienosti Hulun The Handmaid’s Talen kaltaisen sarjan rinnalle.

Tomorrow Factor by Rich Larson

Rich Larsonista on tullut yksi suosikkilyhytkirjailijoistani, jotka työskentelevät tällä hetkellä (vastuuvapauslauseke: hän toimitti tarinan toimittamaani antologiaan War Stories: New Military Science Fiction), ja viime vuonna hän julkaisi kokoelman nimeltä Tomorrow Factory, joka kokoaa yhteen 23 hänen viimeisintä novelliaan.

Larsonin tarinoita on varsin hauska lukea, ja ne kattavat monenlaista aluetta: kyberpunk-seikkailuja orpona elävästä albiinotytöstä, joka löytää mechin keskeltä kaatopaikkaa novellissa “Ghost Girl”, tai koripalloskoutista, joka huomaa, että potentiaalinen pelaaja Oxford Diallo ei olekaan ihan sitä, miltä näyttää novellissa “Meshed”, aina avaruusoopperaan, kuten “Aavelaiva Anastasia”, joka kertoo avaruusaluksen korjaajamiehistöstä, joka törmää erään vaikean tehtävänsä aikana mitä erilaisimpiin ongelmiin.

Näistä tarinoista syntyisi todella hauska, dynaaminen sarja siitä, miten käytämme teknologiaa.

The Unreal and the Real by Ursula K. Le Guin

Jos on yksi klassikkokirjailija, jonka teoksista saisi loistavan antologiasarjan, se on Ursula K. Le Guin. Hänellä ei ole ollut hyviä kokemuksia adaptaatioista – mitä vähemmän puhutaan SCI FI Channelin Earthsea-sovituksesta, sen parempi. Hänen tarinansa ovat kuitenkin todella fantastisia, ja toinen yritys menisi nyt luultavasti paljon paremmin läpi.

Hän on julkaissut useita kokoelmia parin viime vuoden aikana, mutta yksi tuoreimmista on The Unreal and the Real -teoksen uusintapainos, joka sisältää lähes 40 tarinaa, jaettuna tarinoihin, jotka sijoittuvat realistiseen maailmaan, kun taas toiset sijoittuvat fantastisempiin paikkoihin, kuten hänen Earthsean maailmaansa tai hänen laajempaan laajennettuun Hanish-avaruusooppera-universumiinsa.

Tämä kokoelma – tai muut hänen julkaisemansa – tarjoaisi vankan pohjan loistavalle novellisarjalle, jossa pohditaan yhteiskunnan ja kulttuurien moraalia täällä maapallolla tai kaukaisissa maailmoissa.

The Wandering Earth by Cixin Liu

Cixin Liu on ehkä tunnetuin romaanistaan The Three-Body Problem (Kolmen ruumiin ongelma) ja sen jatko-osista, mutta hän on vuosien varrella julkaissut myös useita novelleja, jotka on koottu kirjaksi The Wandering Earth.

Jos otsikko kuulostaa tutulta, se johtuu siitä, että sen pohjana olevasta tarinasta tehtiin hiljattain Kiinan ensimmäinen suuri tieteiselokuva, jonka voi nyt katsoa Netflixissä. Se on suuri, eeppinen avaruuskatastrofitarina, ja siinä on muitakin suuria tarinoita, kuten “Devourer”, joka kertoo avaruusaluksesta, joka leijuu avaruuden halki syöden planeettoja, “Mountain”, joka kertoo ryhmästä avaruusolentoja, jotka ovat loukussa kivikuplassa ja jotka yrittävät selvittää, mitä heidän maailmansa takana on, ja “Sun of China”, joka kertoo maaseutukaupungin pojasta, joka kasvaa aikuiseksi astronautiksi kiertoradalla olevalla aurinkoasennuksella.

Liun tarinoita kuvataan usein takaiskuna genren klassiseen aikakauteen, ja tästä kirjasta (miinus Vaeltava Maa) voisi saada loistavan sarjan eeppisistä seikkailuista ulkoavaruudessa, mikäli budjetti olisi kohdallaan.

View of a Remote Country by Karen Traviss

Törmäsin Karen Travissiin ensimmäisen kerran hänen Wess’Har War- ja Star Wars -romaaniensa kautta, mutta useiden vuosien ajan hän julkaisi useissa eri julkaisuissa fantastisia novelleja, jotka hän myöhemmin kokosi omakustanteiseen kokoelmaan View of a Remote Country.

Tässä kirjassa on todella kiehtovia tarinoita: “Suitable for the Orient” seuraa lääkäriä, joka sijoitetaan kaukaiselle planeetalle keskelle alkuperäisten elämänmuotojen ja ihmissiirtolaisten välistä konfliktia, kun taas “An Open Prison” kuvaa tulevaisuutta, jossa vangit on suljettu mekaaniseen pukuun ja heidät on pakotettu palvelemaan yleisöä ja ihmisiä, joita he ovat kohdelleet väärin.

Olen usein havainnut Travissin tarinat mielenkiintoisiksi välityskeskusteluiksi ihmisistä ja teknologiasta sekä niiden välisistä sudenkuopista.