Mitä huolta on BPA:sta äidinmaidonkorviketölkeissä ja muovisissa tuttipulloissa?

Bisfenoli A (BPA) on kemikaali, jota käytettiin vuosikymmeniä polykarbonaattimuovituotteissa ja epoksihartsipohjaisissa elintarviketölkkien vuorauksissa kovettamaan muovia, pitämään bakteerit poissa elintarvikkeista ja estämään ruostumista. Vaikka BPA:n vaikutuksista ihmisiin on vain vähän tieteellistä tietoa, eläinkokeiden tulokset viittaavat sen vaarallisuuteen.

Tänä päivänä amerikkalaisten yritysten valmistamat muoviset tuttipullot eivät enää sisällä BPA:ta. Tämä johtuu siitä, että vuonna 2009 kuusi suurinta tuttipullojen ja tuttipullojen valmistajaa – jotka edustavat yli 90 prosenttia Yhdysvaltojen markkinoista – lopettivat BPA:ta sisältävien tuotteidensa valmistuksen. Ja vuonna 2012 Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto FDA (Food and Drug Administration) kielsi BPA:n käytön kaikkien tuttipullojen ja vauvakuppien valmistuksessa.

BPA:ta oli ennen myös äidinmaidonkorvikkeen pakkauksissa, mutta ei enää: Kun FDA kielsi BPA:n käytön äidinmaidonkorvikkeiden pakkauksissa vuonna 2013, valmistajat olivat jo lopettaneet sen käytön.

Yhdysvaltain tautien valvonta- ja ehkäisykeskuksen (CDC) mukaan ihmisten altistuminen BPA:lle on vähentynyt merkittävästi viime vuosina, mutta joidenkin terveys- ja ympäristöryhmien mielestä BPA:n poistamiseksi kuluttajatuotteista on tehtävä vielä enemmän, koska monenlaiset tuotteet – kuten ruoan säilytysastiat, muoviset ruokailuvälineet ja elintarvikepakkaukset – valmistetaan edelleen BPA:ta sisältäen.

Miten BPA pääsee vauvani ruokaan?

Ongelmia syntyy, kun kemikaali huuhtoutuu pullosta tai säiliöstä nesteeseen tai ruokaan, joka on kosketuksissa muovin kanssa. Jos vauvasi juo tai syö polykarbonaattiastiasta, on mahdollista, että hän saa myös pienen annoksen BPA:ta.

Liukeneva määrä riippuu lähinnä siitä, kuumennetaanko astiaa (esimerkiksi astianpesukoneessa tai mikroaaltouunissa) ja nesteen tai ruoan lämpötilasta. Korkeat lämpötilat johtavat siihen, että BPA:ta vapautuu enemmän.

Vaikka FDA on kieltänyt BPA:n käytön tuttipulloissa, juomakupeissa ja äidinmaidonkorvikkeen pakkauksissa, virasto vakuuttaa, että muut polykarbonaattituotteet ovat turvallisia ja että ihmisissä havaitut BPA-pitoisuudet ovat hyvin pieniä. Jotkut lääketieteen asiantuntijat, tiedemiehet ja ympäristöasiantuntijat ovat kuitenkin eri mieltä.

Ympäristötyöryhmän (Environmental Working Group) mukaan tutkimuksia, jotka osoittavat BPA:n haitallisia terveysvaikutuksia, on yhdeksän kertaa enemmän kuin tutkimuksia, jotka eivät niitä osoita. Myös kymmenet osavaltiolliset ja kansalliset ympäristöterveysjärjestöt Yhdysvalloissa ja Kanadassa ovat vaatineet BPA:n käytön keskeyttämistä ruoka- ja juoma-astioissa. Monet uskovat, että todisteet ovat riittävän vahvoja, jotta vanhemmat harkitsisivat ryhtymistä toimiin vähentääkseen mahdollisuuksien mukaan lapsensa altistumista BPA:lle.

Miten BPA on haitallista?

Vartalomme hormonijärjestelmä koostuu rauhasista, jotka vapauttavat hormoneja, jotka säätelevät kasvua, aineenvaihduntaa sekä seksuaalista kehitystä ja toimintaa. Kulutettaessa BPA jäljittelee estrogeenihormonia (muuttuu “estrogeeniseksi”) ja häiritsee hormonijärjestelmän luonnollista tasapainoa.

Koeläintutkimukset osoittavat, että alhaiset BPA-pitoisuudet vaikuttavat hormoneihin, jotka säätelevät aivojen, lisääntymisjärjestelmän ja immuunijärjestelmän kehitystä. Laboratoriorotilla BPA:lle altistuminen on yhdistetty joidenkin syöpien lisääntyneeseen riskiin, siittiöiden määrän vähenemiseen ja hedelmällisyyden heikkenemiseen sekä hyperaktiivisuuteen. BPA-altistuminen on yhdistetty myös liikalihavuuteen, diabetekseen ja murrosiän varhaiseen alkamiseen.

National Institutes of Health (NIH) ja Environmental Protection Agency kokosivat yhteen asiantuntijoita, jotka kävivät läpi 700 julkaistua tutkimusta BPA:sta. He totesivat, että ihmisten BPA-pitoisuudet ovat korkeammat kuin eläinkokeissa haitallisia vaikutuksia aiheuttaneet pitoisuudet.

Ovatko BPA-vapaat muovit turvallisia?

NIH:n mukaan vanhemmat voivat turvallisesti käyttää tuttipulloja, jotka on merkitty merkinnällä “BPA-vapaa”. American Academy of Pediatrics (AAP) suosittelee kuitenkin, että vanhemmat käyttäisivät mahdollisuuksien mukaan vaihtoehtoja muoville, koska joidenkin tutkimusten mukaan haitallisia kemikaaleja huuhtoutuu kaikenlaisesta muovista – myös niistä, jotka eivät sisällä BPA:ta.

Environmental Health Perspectives -lehdessä julkaistussa, vuonna 2011 tehdyssä tutkimuksessa analysoitiin 500:aa muovituotetta, joita käytettiin ruoan säilytykseen, mukaan lukien tuttipullot, ja havaittiin, että lähes kaikista niistä huuhtoutui estrogeenin kaltaisia kemikaaleja, jotka häiritsevät hormonitoimintaa – joissakin tapauksissa BPA:n sisältävistä BPA:n vapaista tuotteista vapautui kemikaaleja, jotka olivat haitallisempia kuin BPA:ta sisältävistä tuotteista.

Ympäristö- ja terveysasiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että BPA ei ole ainoa kemikaali, josta on syytä olla huolissaan. Yksittäinen muovikappale voi sisältää viidestä 30 kemikaalia, ja moniosaisessa muovituotteessa (kuten tuttipullossa) voi olla yli 100 kemikaalia. Jopa ohuesta muovikelmusta voi vuotaa kemikaaleja ruokaan, kun sitä kuumennetaan mikroaaltouunissa.

“Muoviset ruoka-astiat ja pakkaukset sisältävät kymmeniä ainesosia, joista monilla on estrogeenivaikutuksia”, sanoo Sonya Lunder, Environmental Working Groupin vanhempi tutkimusanalyytikko. “BPA on yksi voimakkaimmista lisäaineista. Vanhempien kannattaa välttää polykarbonaattimuovia, josta huuhtoutuu BPA:ta, ja noudattaa varovaisuutta kaikkien muovisten ruoka-astioiden suhteen.”

Lunderin mukaan on tärkeää välttää muovin laittamista uuniin tai mikroaaltouuniin, koska kuumennettu muovi huuhtoo estrogeenisiä yhdisteitä. Jos valmistat äidinmaidonkorviketta keitetyllä vedellä, hän suosittelee sen jäähdyttämistä ennen sen kaatamista vauvan pulloon tai juomakuppiin.

Onko BPA:ta muissakin tuotteissa?

Kyllä. BPA:ta esiintyy monissa muissakin muovituotteissa, kuten leluissa, hampaiden sinetöintimateriaaleissa ja vesipulloissa. Sitä on myös monien säilykkeiden tölkkien vuorauksissa.

Muun muassa BPA:ta on myös elektroniikassa, silmälasien linsseissä, lääkinnällisissä laitteissa ja kassakuittien pinnoitteessa, mutta tutkijat uskovat, että suun kautta tapahtuva altistuminen on ensisijainen huolenaihe pikkulasten kohdalla juuri nyt.

Miten voin suojella lastani?

“Vaikka me kaikki ja lapsemme altistumme säännöllisesti pienille määrille lukemattomia kemikaaleja, myös BPA:ta, on joitakin toimenpiteitä, joilla voimme välttää ainakin osan näistä altistuksista”, sanoo Shanna Swan, synnytysten ja gynekologian professori Icahn School of Medicinessä New Yorkissa. “Hyvä yleinen periaate on välttää tarpeetonta altistumista kemikaaleille ruoassa ja vedessä ja valita vaihtoehtoja, jotka välittävät pienempää altistumista aina kun mahdollista.”

Jos olet huolissasi vauvasi altistumisesta BPA:lle ja muille kemikaaleille, tuttipullot ovat tärkeä lähde, johon kannattaa kiinnittää huomiota. Seuraavassa on muutamia konkreettisia asioita, joita voit tehdä:

• Imetä vauvaa, jos mahdollista. Tämä auttaa sinua välttämään pulloissa olevia kemikaaleja. Jos et voi imettää, noudata alla olevia ohjeita pullojen valinnassa.
• Jos ruokit vauvaa pulloruokinnalla, vältä muovipulloja ja valitse lasista tai ruostumattomasta teräksestä valmistettuja pulloja.
• Jos päätät käyttää muovipulloja, AAP suosittelee välttämään pulloja, joissa on kierrätyskoodit 3, 6 ja 7. Käytä turvalliseen puhdistukseen hankaamatonta sieniä tai pulloharjaa, hankaa lämpimällä saippuavedellä ja huuhtele hyvin.
• Lämmittääksesi muovipullon, jossa on äidinmaidonkorviketta tai rintamaitoa, aseta se kulhoon, jossa on lämmintä vettä, tai juoksuta sitä lämpimän veden alla.
• Hävitä tuttipullot ja juomakupit, jotka muuttuvat sameiksi tai ovat naarmuuntuneita tai halkeilleet. Kuluneista pulloista voi huuhtoutua kemikaaleja helpommin.

Miten voin suojella perhettäni?

Tässä on muutamia toimia, joilla voit vähentää perheesi altistumista BPA:lle ja muille kemikaaleille:

• Vältä muovisia astioita ja elintarvikepakkauksia.
• Älä laita muovisia astioita tai ruoan säilytysastioita mikroaaltouuniin äläkä astianpesukoneeseen tai astianpesukoneen pesuun äläkä pese niitä voimakkailla pesuaineilla. Korkea kuumuus ja hankaavat puhdistusaineet voivat vaurioittaa muovia, jolloin sitä huuhtoutuu enemmän.
• Käytä mikroaaltouunissa lämmittämäsi ruoan peittämiseen paperipyyhettä tai keraamista lautasta muovikelmun sijaan.
• Kun ostat muoviastioita ja elintarvikepakkauksia, kuten muovikelmua, tarkista astioiden pohja ja vältä kohteita, joissa on seuraavat kierrätyskoodit: 3 (saattaa sisältää ftalaatteja), 6 (saattaa sisältää hermomyrkkyä styreeniä) ja 7 (saattaa sisältää BPA:ta), ellei niitä ole merkitty “biopohjaisiksi” tai “vihreiksi tuotteiksi.”
• Syö ruokaa eri lähteistä, jotta et ole riippuvainen säilykkeistä. (Useimmissa säilykkeissä on BPA-vuori.)

Lisäohjeita Swan kehottaa tutustumaan Environmental Working Groupin verkkosivuihin.

Tehdäänkö asialle mitään?

Kongressi arvioi parhaillaan, pitäisikö BPA:ta säännellä. Samaan aikaan osavaltiot eivät odota sanaa kongressilta: Vuoteen 2015 mennessä 13 osavaltiota ja District of Columbia olivat säätäneet lakeja, jotka kieltävät BPA:ta sisältävien lastentuotteiden, kuten tuttipullojen, kuppien, ruoka-astioiden ja muiden tuotteiden myynnin.

“Kerro edustajallesi, että haluat saada tietoa BPA:sta ja muista lisäaineista tuotteissa, joille sinä ja perheesi altistutte”, Joutsen sanoo. “Elintarvikkeissa, ruoka-astioissa ja henkilökohtaisen hygienian tuotteissa tulisi olla merkinnät niiden sisällöstä.”

Voit kertoa hallitukselle, että haluat lisää testejä ja tiukempaa sääntelyä mahdollisesti haitallisille kemikaaleille sekä merkintöjä, joiden avulla voit tunnistaa vaaralliset ainesosat ja tehdä tietoisia ostopäätöksiä. Ja kehota tutkimaan vaihtoehtoja BPA:lla vuoratuille tölkeille.

Naisäänestäjäliiton (League of Women Voter) verkkosivujen kautta voit ottaa yhteyttä liittovaltion ja osavaltion vaaleilla valittuihin edustajiin. Ja voit tarkistaa National Conference of State Legislatures -sivustolta, mikä on osavaltiosi kanta BPA-lainsäädäntöön.