George R.R. R. Martinin A Song of Ice and Fire, HBO:n Game of Thrones -sarjan lähdemateriaali, on tällä hetkellä useimpien arvioiden mukaan 1,8 miljoonaa sanaa. Runsaasti kirjoituksia sen ympärillä ja siitä Redditissä, valtavirran sisältölähteissä, pikkublogeissa ja Tumblrissa on epäilemättä ylittänyt tuon määrän. Brynden B Fish, yksi verkon merkittävimmistä ASOIAF-teoreetikoista, on yksin kirjoittanut kymmeniä esseitä, joiden sanamäärät ovat viisinumeroisia. Tunnetuimpana hän on kirjoittanut tutkielman Stannis Baratheonin ja Boltonin armeijan välisestä, vielä kirjoissa lukemattomasta taistelusta, jota hän kutsuu “Jään taisteluksi”.”

Sarjan fanit suhtautuvat hänen tietosanakirjamaiseen tietämykseensä eepoksesta, hänen reaalimaailman sotastrategia-asiantuntemukseensa ja uskaliaisiin juonispekulaatioihinsa samalla tavalla kuin fuksiopiskelija suhtautuu kulmakaupan tarotkortinlukijan varoituksiin viiden pysäkin kampuksen pubikierroksella: epäröivällä epäilyksellä siitä, että nuo ennustukset ovat jotenkin totta.

Keskustelin hänen kanssaan Martinin luoman teoksen valtavuudesta, sarjan tulevaisuudesta, sen sovituksen osumista ja epäonnistumisista sekä hänen suosikki-“folioteoriastaan”.

Spoilerivaroitus: Tässä haastattelussa viitataan juonenkäänteisiin Game of Thronesin kaikista kuudesta tuotantokaudesta sekä kaikista viidestä A Song of Ice and Fire -kirjasta, ja se sisältää ennustuksia tulevista tapahtumista.

Haastattelua on muokattu selkeyden ja pituuden vuoksi.

Kaitlyn Tiffany: Miten päädyit Game of Thronesiin? Mikä on rakkaustarinasi?

BryndenBFish: Palasin Afganistanin komennukselta loppuvuodesta 2010 ja olin kuullut tästä uudesta HBO:n sarjasta, jota esiteltiin Sopranos kohtaa Keski-Maan. Taru sormusten herrasta ja Sopranos-fanina ajattelin: “Okei, kuulostaa mielenkiintoiselta”. Aloitin Game of Thronesin katsomisen luultavasti kauden puolivälissä, toukokuussa 2011. Vasta toisen kauden jälkeen luin kirjat.

Miten päätit, että alat osallistua Reddit-yhteisöihin tai alkaa kirjoittaa omaa blogia?

Se tapahtui vuoden 2012 lopulla. Sain valmiiksi viimeisen julkaistun kirjan, Tanssi lohikäärmeiden kanssa, ja söin illallista veljeni kanssa seuraavana iltana. Ajattelin: “Vau, tämä on hieno kirjasarja ja pidän siitä todella paljon, mutta viimeisestä kirjasta on jäänyt niin paljon asioita auki sekä joukko juonenkäänteitä aiemmista kirjoista, etten ole varma, miten selviän siitä, kunnes seuraava kirja ilmestyy. Seuraava kirja ilmestyy pian, eikö totta?” Mikä, kuten varmasti tiedätte, osoittautui toisin.”

“Olen sekaantunut Redditiin, erityisesti Jään ja tulen laulu -subredditiin, saatat löytää sieltä paljon juttuja, paljon hyviä teorioita, ja muuten, tiedätkö, kuka Jon Snow’n äiti on?” Vastasin, ettei minulla ole aavistustakaan, vaikka olin lukenut kaikki viisi kirjaa ja katsonut molemmat Game of Thronesin kaudet, jotka olivat tuolloin ilmestyneet. En todellakaan tiennyt, ja ajattelin vain, että se olisi mysteeri, joka paljastuisi myöhemmin. En tiennyt, että sen takana oli massiivinen teoria, joka oli todella saanut oman elämänsä.

R+L=J on siis ensimmäinen teoria, josta kuulit. Onko sinulla suosikkiteoriaa? Joku superhassu vai sellainen, joka on mielestäsi jäänyt huomiotta?

Yksi, jota olen todella nauttinut miettimästä ja josta kirjoitin hieman, on ajatus siitä, että Varys polveutuu Aerion Brightflamesta, joka oli Targaryenin prinssi ja joka tunnettiin myös nimellä Aerion the Monstrous. Se saa minut miettimään hieman sitä, miten Hämähäkin tehtävä ja tavoitteet saattavat olla hieman henkilökohtaisempia kuin me . Hän ei välttämättä ole niin sanotusti mukana valtakunnan puolesta. Hänellä on pyrkimys palauttaa Westeros Targaryenien hallintaan – sarjassa se tapahtuisi Daenerysin kautta, mutta kirjoissa se tapahtuu Rhaegar Targaryenin legendaarisen pojan, joka jäi henkiin, kautta – mutta motiivit eivät ole super selvät.”

Tämä on vähän hassua, se on vähän out there, tai fanien kielenkäytössä se on “tinfoil”. Mutta se on jotain mistä nautin ja mielestäni se tuo hieman lisää tarinaan. Se, paljastuuko se oikeasti vai ei, jää kai odottamaan kahta seuraavaa kirjaa. En välttämättä ole pettynyt, jos sitä ei nimenomaisesti paljasteta, vaan pikemminkin viitataan ja vihjataan siihen.

Olen tietysti hyvin kiivaasti keskustellut siitä, miten hyvin kirjat on sovitettu sarjaan, joten halusin kysyä sinulta erityisesti parista asiasta, joista olet kirjoittanut. Iso niistä olisi Stannisin ja Boltonien välinen taistelu – kuulisin mielelläni, mitä mieltä olet siitä, miten se on toteutettu sarjassa, koska tiedän, että sinulla on mielessäsi paljon laajempi visio kirjoista.

Kirjoitin tämän jutun Jään taistelusta – siitä, miten se tulee olemaan hyvin monimutkainen juttu, ja poimin joitain vihjeitä, jotka luulin Georgen jättäneen, ennen kuin viides kausi edes alkoi. Perustin sen joihinkin Asha-kappaleisiin Tanssii lohikäärmeiden kanssa -kirjasta ja Theonin näytekappaleeseen Winds of Winteristä. Periaatteessa ajattelin, että Stannis Baratheon voittaisi Freyt, jotka ovat Winterfellissä kirjoissa, mutta eivät sarjassa, ja Boltonit.

Myönnän, että olin melko pettynyt siihen, miten asiat kehittyivät sarjassa. Oli joitain mestarillisia kohtauksia – Shireenin polttaminen oli yksi kohtauksista, joka oli mielestäni erityisen koskettava – mutta mitä tulee siihen, liittyykö se siihen, miten kirja alkaa, en usko, että näet siellä kovinkaan paljon yhtäläisyyksiä.

Jos katsot, miten tarina eteni viidennestä kaudesta kuudenteen kauteen, luulen, että se, mitä itse asiassa näkee, on se, että Jon Snow ottaa paljon Stanniksen roolia kirjoista. Tanssi lohikäärmeiden kanssa -kirjassa Stannis värvää eri pohjoisen taloja ja lordeja palvelukseensa ja hän marssii Winterfelliin eikä hänellä ole paljon toivoa voittaa taistelua Winterfellistä, mutta hänellä on suunnitelma mielessään. Ja siinä kaikki Jon kuudennella kaudella. Se oli todella hauska tarinalinja, älkää käsittäkö minua väärin, mutta en tiedä, tuleeko se todella olemaan samanlainen seuraavassa kirjassa. Joten seison edelleen sen ajatuksen takana, että Stannis voittaa Boltonit ja Freyt The Winds of Winterissä.”

On toinenkin merkittävä asia, jota sarjassa tavallaan käsiteltiin tai ehkä vain sivuttiin, eli kysymys siitä, kuka kirjoitti vaaleanpunaisen kirjeen. On paljon teorioita, paljon ihmisiä, jotka eivät usko, että se oli oikeasti Ramsay, mutta Jään taistelua koskevassa teoriassasi sanoit, että luulet hänen kirjoittaneen sen ja hänelle on vain syötetty väärää tietoa Stannisin tappiosta. Luuletko yhä, että niin se tulee tapahtumaan?

Oh, kyllä, ehdottomasti. Se ei ollut joku muu: se ei ollut Mance Rayder kirjoissa tai Pikkusormi sarjan kuudennella kaudella. Siihen ei taida olla tarpeeksi todisteita. Luulen, että Ramsay kirjoitti sen, luulen, että hän kirjoitti sen väärää tietoa silmällä pitäen, koska hän mainitsee kaikenlaista siitä, että Stannis on kuollut ja “Ai meillä on hänen taikamiekkaansa”. Se rinnastuu Theonin näytekappaleeseen The Winds of Winteristä, jossa Stannis sanoo eräälle ritarilleen: “Saatatte kuulla, että olen kuollut, se saattaa jopa olla totta”. Se näyttää viittaavan siihen, että Stannisilla on jotain mielessä.

Monet fanit sanovat, että tämä on suunnitelma lavastaa oma kuolema ja tulla sitten takaisin ja vallata Talvivaara. Boltoneilla on nyt myös useita pohjoisen taloja, jotka eivät välttämättä ole lojaaleja Boltoneille ja itse asiassa vihaavat Boltoneja. Tanssi lohikäärmeiden kanssa -elokuvan lopussa Manderlyyt lähetetään sinne metsään freyjen kanssa hyökkäämään Stannisin kimppuun, ja vaikuttaa melko selvältä, että Manderlyyt etsivät tilaisuutta leikata freyjä ja kostaa Punaiset häät. Jään taistelu saattaa edustaa tätä tilaisuutta, ja jos Stannis teeskentelee kuolemaansa, Manderlys voi palata Talvivaaraan ja sanoa: “Hei, me tapoimme Stannisin”. Tässä on miekka. Tässä on hänen kruununsa”, ja se johtaisi siihen, että Ramsay kirjoittaisi Jon Lumelle kirjeen, jossa sanotaan, että Stannis on kuollut. Se olisi erittäin mielenkiintoista nähdä.

Pitäisi kai hieman perääntyä siitä, että kysyisin sinulta äärimmäisen tarkkoja juonikysymyksiä. Kuinka monta kertaa olet lukenut kirjat? Onko sinulla systeemi jolla muistat kaikki nämä yksityiskohdat? Muistikirja? Robotti?

Olen luultavasti lukenut kirjat yhteensä noin viisi kertaa, mutta olen kuitenkin lukenut yksittäisiä tarinakaaria ja lukuja paljon useammin. Juuri nyt kirjoitan pitkäkestoista sarjaa A Dance With Dragonsin ja Winds of Winterin Aegonin tarinalinjasta, joten olen lukenut Arianne Martellin ja Areo Hotahin ja Jon Conningtonin luvut varmaan 10-15 kertaa. Minulla ei sinänsä ole mitään järjestelmää. Minulla on vain eräänlainen pitkäaikainen sarja resursseja, jotka minä ja muut olemme koonneet ja joihin on koottu asioita, joita Martin on sanonut sarjasta, ja erilaisia asioita, joista hän on kirjoittanut blogissaan. Joskus kyselen apua ja kysyn ideoita ihmisiltä, jos minulla on idea, josta en ole täysin varma. Se on hienoa näissä Redditin kaltaisissa verkkoyhteisöissä, että niissä on niin paljon ihmisiä, jotka haluavat osallistua ja haluavat saada jonkinlaisen osuuden tai omistusosuuden fantasiakirjasarjan analysoinnista.

Tunsitko Redditissä olevia ihmisiä oikeassa elämässä, vai onko tämä yksinomaan verkossa?

Tunnen! Kävin elämäni ensimmäisessä conissa Balticonissa toukokuussa, ja sain tavata useita ihmisiä, joiden kanssa olen ollut tekemisissä jo vuosia. Enkä päässyt tapaamaan häntä, mutta kuulin George R.R. Martinin puhuvan ja luin myös luvun Winds of Winteristä. Monet asiat tapahtuvat yhä enemmän digitaalisessa muodossa, ja luulen, että se on vain aikakautemme ja sukupolvemme ominaisuus, että niin monia asioita hoidetaan Redditin tai Twitterin tai minkä tahansa muun median välityksellä. On todella hienoa nähdä joitakin näistä ihmisistä ja olla vuorovaikutuksessa heidän kanssaan henkilökohtaisesti, mutta suurimmaksi osaksi minulla ei ole aavistustakaan siitä, kuinka paljon ihmisiä on olemassa. Tuhansia ihmisiä, joita en koskaan tapaa. Ehkä jonain päivänä tapaan joitakin heistä, mutta todennäköisesti en.

Olet kahdessa eri yhteisössä: subredditissä ja henkilökohtaisella WordPress-sivustollasi. Osaatko mitenkään arvioida, kuinka moni lukee kirjoituksiasi?

Blogi aloitettiin loppuvuodesta 2013 ja ensimmäisenä vuonna saimme noin 300 000 katselukertaa. Seuraavana vuonna se nousi 800 000:een, ja viime vuonna se oli noin 2,7 miljoonaa. Tänä vuonna se on tavallaan taltutettu vähän alaspäin, pyörimme tällä hetkellä 900 000:n tuntumassa.

Tämä vaikuttaa valtavan suurelta ajalliselta panostukselta. Onko blogin ylläpitäminen nyt päätyösi, vai onko se edelleen vain harrastus, jota teet keskellä yötä? Se tuntuu olevan paljon työtä.

Se on vain harrastus. Blogi on ollut perustamisestaan lähtien mainokseton ja se tulee jatkumaan. On harrastukseni kirjoittaa näistä asioista ja minulla on muitakin kirjoittajia, jotka kirjoittavat blogiin ja se on heillekin harrastus. Emme tienaa blogilla rahaa, se on vain jotain, jonka tekemisestä nautimme. Tavallaan sitä vain rakastaa kirjoittamisen haastavuutta.

Minusta on aina tuntunut siltä, etten halua ansaita rahaa jonkun muun maailmalla. Nautin leikkimisestä Martinin maailmassa ja sen pohtimisesta, mutta loppujen lopuksi se on hänen maailmansa. Nautin vuorovaikutuksesta kaikkien kanssa ja keskusteluista ihmisten kanssa, jotka usein tuovat pöytään jotain uutta, mitä en ole ajatellut. Se on palkinto sinänsä.

Luuletko, että sinä tai muut jatkatte teoretisointia kirjoista, vaikka ne ovatkin valmis teos, vai pilaisiko se tavallaan pelin?

Luulen, että se palaa siihen, mistä puhuimme aiemmin, että tulee olemaan asioita, joita ei vahvisteta yksiselitteisesti. Uskon, että Jon Snow’n äidin olevan Lyanna Stark ja hänen isänsä olevan Rhaegar Targaryen tullaan mitä todennäköisimmin vahvistamaan eksplisiittisesti kirjoissa, kuten se on jo vahvistettu sarjassa, mutta tulee olemaan melkoinen määrä asioita, joita George ei koskaan tule sanomaan, eikä niitä tule olemaan kirjoissa, emmekä saa siitä vihjettäkään sarjassa.

Täällä on ihmisiä, jotka vieläkin teoretisoivat Taru sormusten herrasta -sarjasta, ja se julkaistiin 1940-luvulla. En järkyttyisi, jos meillä olisi samanlainen tilanne Jään ja tulen laulun kanssa – ihmiset ajattelevat ja puhuvat ja teoretisoivat siitä vielä vuosia ja vuosia kirjojen julkaisun jälkeen. Minusta se on fantastinen asia ja osoitus George R.R. Martinin kirjoittajakyvystä ja sarjan syvyydestä ja monimutkaisuudesta.

Kirjojen vetovoima eroaa minusta niin paljon sarjan vetovoimasta siinä, että kirjat vangitsevat tämän hyvin inhimillisen tunteen siitä, että on ajelehtimassa historiassa, joka on niin monimutkainen, ettei kukaan yksittäinen ihminen voi ymmärtää sitä. Paria ensimmäistä kirjaa lukiessa tarina, josta välittää, on sota, joka tapahtui ennen kuin kirjat edes alkoivat, joten odottaa vain, että ihmiset puhuvat siitä. Myöhemmin nuo tapahtumat ovat äärimmäisen merkityksellisiä, ja kyse on vain siitä, kenellä on tietoa. “Tieto on valtaa”, kuten Pikkusormi sanoisi. Ja sitten sarja on minulle periaatteessa vain House of Cards, mutta lohikäärmeillä.

Sarjassa kuvataan joitakin inhimillisiä puolia. Sitä kuvataan enemmän aikaisemmilla kausilla kuin myöhemmillä kausilla, mutta mielestäni se on silti olemassa. Se on vähän niin kuin House of Cards kohtaa lohikäärmeitä, mutta se on siistiä kirjoissa, kun odotat Ned Starkin puhuvan Robertin kapinasta tai neljännessä kirjassa Victarion ja Aeron Greyjoy puhuvat Greyjoyn kapinasta, joka tapahtui noin 10 vuotta ennen pääsarjan alkua. Ja näillä kavereilla on täysin erilainen näkökulma siihen, miten ja miksi Robert Baratheon kukisti heidät. Ja sitten sitä ennen Stannis puhuu siitä, miten hän pystyi helposti murskaamaan Rautasyntyiset.

Tässä on siis kaikki nämä erilaiset näkökulmat historiaan, ja George menee vielä pidemmälle, etenkin kahdessa viimeisessä kirjassa. Hän alkaa kertoa eri hahmojen tarinaa huhujen kautta. Kun Quentyn Martell on Volantiksessa Tanssi lohikäärmeiden kanssa -kirjassa, hän kuulee kaikkia näitä villejä huhuja Daenerys Targaryenista, siitä miten hän polttaa vihollisensa elävältä ja kylpee veressä. Alat nähdä, miten historiaa tehdään. Tarkastelemme historiallisia tapahtumia ja otamme primaarilähteet todesta, mutta monet niistä ovat sensaatiohakuisia, ja tapahtumia kuvataan todella sankarillisina tai todella häijyinä. Totuus on luultavasti jossain siltä väliltä, siltä alueelta, mihin ihmiset kykenevät sekä emotionaalisesti että fyysisesti. Sitä on todella mielenkiintoista pohtia. Kaikki nämä sankarilliset tai häijyt ihmiset ja tapahtumat alkavat näkyä sarjassa, ja ne sulautuvat yhteen tarinoiksi, jotka vaikuttavat Westerosin historiaan 50 vuotta tai tuhat vuotta pääsarjan tapahtumien jälkeen.

Daenerys-huhuja koskevista käsityksistä puheen ollen, tiedän, että kannatat jonkin verran hullun kuningattaren teoriaa – ajatusta siitä, että Daenerys ei lopulta olekaan sankari, vaan hänestä tulee asteittain väkivaltaisempi ja päätyy lopulta hulluksi. Olen kiinnostunut kuulemaan ajatuksiasi siitä, voisiko Daenerys ottaa tuon suunnan, mutta ei niin äärimmäiseen suuntaan kuin jotkut luulevat. Luuletko, että hän voisi tulla hulluksi ja silti olla sankari?

En sanoisi, että uskon sataprosenttisesti hullun kuningattaren teoriaan, mutta on viitteitä siitä, että se on mahdollista. Minulle se liittyy enemmän siihen, miten Daenerys koetaan ympärillä olevien ihmisten keskuudessa, kuin objektiivisesti siihen, tuleeko hän hulluksi vai ei. Luulen, että se jää ilmaan.

Tanssi lohikäärmeiden kanssa -elokuvassa George veti mielestäni todella verhon pois Daenerysin päältä, joten saat todella vahvan kuvan siitä, kuka hän on ja minkä kanssa hän kamppailee. Hän todella kamppailee sen kanssa, onko hän hyvä hallitsija ja “mhysa” eli äiti vapautetuille orjilleen, mikä symboloi sitä puolta hänen persoonallisuudestaan, joka haluaa käsitellä poliittisia ongelmia rauhanomaisesti, vai onko hän lohikäärmeiden äiti. Tuo persoonallisuus on paljon väkivaltaisempi ja sotaisampi, ja se tiivistyy sanoihin “otan sen mikä on minun tulella ja verellä.”

Kun hän on erämaassa dothrakilaisella merellä, hän tekee päätöksen noudattaa Targaryenin sanoja “tulta ja verta” ja sanoo “lohikäärmeet eivät istuta puita”, mikä on todella pahaenteinen käänne hänelle. Hän sanoo, etten ole täällä istuttamassa juuria ja asettumassa aloilleen ja olemassa rauhallinen, minun sanani ovat “tuli ja veri” ja aion mennä Westerosiin. Mutta olisi melkein kliseistä, jos Daenerys muuttuisi hyvästä ihmisestä suoranaiseksi roistoksi. En usko, että se on tapa, jolla George on kirjoittanut hahmoja, enkä usko, että se on tapa, jolla hän aikoo kirjoittaa Daenerysin.”

Hullu kuningatar -teoria tulee hänen psyykkeensä niistä puolista, joissa hän tekee näitä valtavia lausuntoja ja muutoksia. Hän tekee sen perustuen näkyihin ja haamuihin ihmisistä, jotka eivät ole oikeasti paikalla, joten se on hieman hankalaa. Barristan Selmyn kaltainen hahmo, joka on yhä elossa kirjoissa, saattaa nähdä Aerys Targaryenin sävyjä. Hän oli yksi Aerysin kuninkaallisista vartijoista, joten hän näki Aerysin hulluuden, joka paheni asteittain. Mitä jos hän alkaa nähdä samanlaisia asioita Daenerysissä?

Olemme nähneet monien naisten nousevan valtaan sarjan viimeisellä kaudella, ja jossain määrin myös kirjoissa. On niin mielenkiintoista, että he näyttävät valmistelevan tätä matriarkaalista vallankumousta – luuletko, että tämä on jotain, joka voi jatkua, tai on jopa parhaaksi?

Pidän sitä todennäköisenä. Kirjoissa on teoria viiden kuningattaren sodasta, johon yleensä sanotaan liittyvän Arianne Martell, Daenerys Targaryen, Cersei Lannister, Sansa Stark ja ehkä Margaery Tyrell tai Olenna Tyrell.

Kysymys, joka minulla on, on se, että vaikka matriarkaattivallankumous olisikin olemassa, onko se oikeasti Westerosin ihmisten parhaaksi? Sinulla on Cersei Lannister, joka juuri murhasi koko joukon ihmisiä kaupungissaan, sinulla on Dornen hiekkakäärmeet, jotka juuri murhasivat tyypin, joka pohjimmiltaan halusi vain rauhaa ja tulla jätetyksi rauhaan, ja sitten sinulla on Daenerys, joka on myös tässä oudossa asemassa, onko hän vai eikö hän ole hullu, aikooko hän harjoittaa väkivaltaa, vai onko hän hyvä ihminen? Luulen, että se tulee olemaan mielenkiintoista nähdä. Tällä hetkellä Jon ja typerä poika Sweet Robyn ovat Westerosissa ainoat jäljellä olevat miespuoliset johtajat, jotka hallitsevat suuria osia maasta. Se tulee olemaan kiehtovaa nähtävää, mutta kysymys, joka minulla on aina, on se, tulevatko he hallitsemaan hyvin vai eivät.

Näin uteliaisuudesta – luuletko, että Azor Ahai on Daenerys vai Jon Snow vai joku muu?

Luulen, että Azor Ahai on joukko erilaisia ihmisiä. Se palaa takaisin monomyytin ideaan, jossa on yksinäinen hahmo, johon suhtaudutaan eri tavoin eri kulttuureissa. Joten joku Azor Ahai eli “luvattu prinssi” saattaa olla joukko eri hahmoja, jotka täyttävät tuon myytin eri elementtejä. Mutta jos pyytäisit minua kiinnittämään sen yhteen henkilöön, sanoisin Jon Snow.”

Rakastuvatko Dany ja Jon vai tappavatko he toisensa?

Voisin nähdä sen menevän kummin päin tahansa. Luulen, että yksi katkeransuloisista tavoista, joilla sarja päättyy, on se, että Jon tappaa Daenerysin. Jos hän on Azor Ahai uudestisyntynyt. Azor Ahai, alkuperäisessä tarinassa, upotti miekan vaimonsa sydämeen, tappaen tämän, voidakseen takoa tämän miekan voittaakseen… luultavasti Toiset. Se, rakastuvatko he sitä ennen, on täysin uskottavaa.

Puhutaanpa vielä vähän Winds of Winteristä, ihan vain lopuksi. Ihmiset ovat hyvin turhautuneita tässä vaiheessa, sanoisin. Milloin uskot kirjan ilmestyvän, miksi se kestää mielestäsi niin kauan, mitä mieltä olet siitä, mitä George aikoo ja miten ihmiset suhtautuvat häneen?

Katsoin asiaa analysoimalla Georgen kirjoitusnopeutta Tanssii lohikäärmeiden kanssa -kirjan kohdalla, ja pidän edelleen alkuvuotta 2017 mahdollisena ajankohtana, jolloin kirja voisi ilmestyä. Suurempi kysymys minulle ei välttämättä ole se, milloin kirja ilmestyy, vaan se, tuleeko kirjasta hyvä. Siitä ei puhuta nyt niin paljon, mutta viisi vuotta sitten, kun Tanssi lohikäärmeiden kanssa ilmestyi, George oli enimmäkseen tyytyväinen, mutta hänen tarkoituksenaan oli, että Winterfellin taistelu ja Tulen taistelu päättäisivät kirjan, ja siihen nuo kaksi tarinalinjaa päättyisivät luonnollisesti. Hän joutui siirtämään nuo tapahtumat takaisin The Winds of Winteriin, mikä johti fanien suureen pettymykseen.

Minulle siis, jos se on 2017 – hienoa. Jos se on 2018 – hienoa. Jos se on 2019, sekin on hienoa. Haluat kirjailijan julkaisevan tarinan, joka ei tunnu heistä mitenkään keskeneräiseltä. Tähän mennessä lukemieni näytekappaleiden perusteella, jotka olen lukenut The Winds of Winteristä, olen sitä mieltä, että Georgen tarina on jatkunut poikkeuksellisen hyvänä.

Te ja minä tiedämme kirjoittajina, että teillä on käsitys tarinasta tai siitä, miten aiotte kirjoittaa artikkelin, mutta sitten matkan varrella keksitte ideoita siitä, miten teette artikkelista jotakin kiinnostavampaa tai uuden tavan hyökätä johonkin osaan siitä. Sitä George kirjailijana tekee, paljon suuremmassa mittakaavassa kuin mitä sinä tai minä koskaan kirjoittaisimme.

George tekee paljon uudelleenkirjoituksia ja kiillotuksia, ja hän tekee myös kaikenlaisia suuria uudelleenjärjestelyjä. Jos mennään takaisin 90-luvun alkupuolelle asti, hän on ollut tällainen. Kirje, jonka George kirjoitti vuonna 1993 silloiselle agentilleen, julkaistiin viime vuonna, ja siinä periaatteessa sanottiin: “Tähän suuntaan ajattelen tarinan menevän”, ja hän puhuu kaikista niistä asioista, jotka eivät lopulta toteutuneetkaan.

Aryan, Tyrionin ja Jon Snow’n välillä oli rakkauskolmio. Hän puhuu Catelyn Starkista, jonka Toiset tappoivat ja Robb Starkista, joka kuoli taistelussa. Ei ole mitään punaisia häitä. Se on yksi niistä asioista, joita me fanit, koska olemme kuluttajia, emme ajattele. Ajattelemme asiaa niin, että “haluamme kirjamme nyt”, ja se on tavallaan sivuseikka. Haluamme myös, että kirja on hyvä, ja kirjat tarvitsevat aikaa ollakseen hyviä. Monien fanien, sanoisin ristiriitaisesti, pitäisi antaa Georgelle hieman löysää. Monimutkaisuus ja politiikka, joita rakastamme niin paljon tarinassa, ovat syynä siihen, että sen kirjoittaminen kestää niin kauan.