Taustaa: Olemme nähneet useita henkilöitä, jotka ovat saaneet veriryhmätatuointeja rintakehän vasemmalle puolelle koululaisina Luoteis-Indianassa 1950-luvulla.

Tavoite: Tutkia veriryhmätatuointien historiaa.

Menetelmät: Historiantutkimuksessa käytettiin henkilökohtaisten haastattelujen lisäksi lääketieteellisistä kirjastoista löytyviä sanoma- ja lehtiartikkeleita, verkkoarkistoja, American Medical Associationin arkistoja, Chicago Historical Societyn arkistoja, paikallisen lääketieteellisen yhdistyksen asiakirjoja.

Tulokset: Veriryhmätatuointeja käytettiin kylmän sodan aikana nopeiden verensiirtojen mahdollistamiseksi osana “kävelevää veripankkia” atomihyökkäyksen varalta. Valtakunnallisia veriryhmäohjelmia esiintyi, jotta yksilöt saisivat tietää omat veriryhmänsä ja jotta paikallisyhteisöt saisivat luettelot mahdollisista luovuttajista. Veriryhmätatuointiohjelma oli osa tätä pyrkimystä, mutta yhteisön laajuisia tatuointeja tehtiin vain kahdessa osassa Yhdysvaltoja: Lake Countyssa Indianassa ja Cachen ja Richin piirikunnissa Utahissa. Näissä yhteisöissä tatuoitiin vuosina 1951 ja 1952 koululaisia hätäsiirtojen helpottamiseksi.

Rajoitukset: Tapahtumat tapahtuivat yli 50 vuotta sitten, joten tukeuduimme alkuperäisiin asiakirjoihin ja ohjelmaan osallistuneiden, vielä elossa olevien henkilöiden haastatteluihin.

Päätelmät: Veriryhmätatuointien käyttö oli lyhytaikaista, se kesti alle vuoden, ja lopulta se epäonnistui, koska lääkärit eivät luottaneet tatuointeihin lääketieteellisen tiedon osalta.