• Kiel James Patrick, 33 ans, a accumulé près d’un demi-million de followers sur Instagram en postant des photos parfaitement stylisées de sa vie
• La star d’Instagram a été comparée à un “jeune Ralph Lauren” par des fans adorateurs
• Bien qu’il semble mener une vie de loisirs, il travaille dur en gérant une ligne de vêtements et en entretenant des partenariats avec des marques
• Plusieurs de ses voyages sont sponsorisés par des entreprises telles que Brooks Brothers

Un rapide coup d’œil sur le compte Instagram de Kiel James Patrick révèle un flux apparemment sans fin de week-ends de ski de luxe, de soirées cravate noire, de voitures de sport vintage et de domaines de plusieurs millions de dollars.

Alors que de nombreux Instagrammers luttent pour trouver le filtre parfait pour leur café du matin, Patrick, 33 ans, sa femme Sarah Vickers, et un groupe d’acolytes impeccablement habillés posent de manière décontractée sur des yachts ou dans les halls d’hôtels d’élite comme le Waldorf Astoria, tout en documentant leurs aventures sur les médias sociaux.

Patrick est connu de beaucoup comme le roi de ‘#prepstagram’, mais bien que ses photos semblent documenter une vie de loisirs, les partenariats de marques et la gestion de sa ligne de vêtements éponyme, Kiel James Patrick, sont ce qui facilite réellement ses aventures.

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Patrick raconte au DailyMail.com qu’il a toujours aimé les vêtements américains classiques et vintage. Cependant, ce n’est qu’en 2008 qu’il a commencé à fabriquer les siens. Il a démarré son entreprise dans le garage de ses parents en vendant des bracelets en corde à des vendeurs locaux.

Le natif de Warwick, Rhode Island, a rapidement découvert qu’il avait un don pour le design et ses bracelets et ceintures faits main sont devenus populaires parmi les clients aisés.

A la mi-2010, il a rejoint Instagram en déclarant : ” Je vais honorer ma vocation et croire en mon cœur, que mes produits fabriqués aux États-Unis inspireront d’autres le rêve américain. Préparez-vous à vous ancrer dans mon rêve américain’, tout en partageant une image de ses bracelets en corde.

Il a commencé à documenter son style de vie pittoresque en Nouvelle-Angleterre, plein de matchs de tennis et d’après-midi à la plage. Comme ses images sont devenues de plus en plus populaires sur son compte Instagram, il en a été de même pour sa marque de vêtements.

La ligne de Patrick s’est depuis étendue pour inclure des vêtements pour hommes et femmes, des bijoux, des accessoires et même des chaussures de bateau.

De nos jours, Patrick et Vickers, qui dirige le blog populaire Classy Girls Wear Pearls, peuvent difficilement marcher dans les rues de Nantucket sans être assaillis par des fans adorateurs et leur site Web avait l’habitude de se planter fréquemment par des déluges de commandes.

Des marques comme Pottery Barn, Brooks Brothers, Vineyard Vines, Starbucks et L.L. Bean s’arrachent pour travailler avec le duo et ils sont souvent envoyés en vacances somptueuses au Japon, en Italie et au Canada pour le compte de marques et d’hôtels désireux de figurer sur leurs photos.

‘Nous travaillons pendant la journée, mais nous vivons aussi en Nouvelle-Angleterre, nous profitons de la Nouvelle-Angleterre et nous montrons les plaisirs simples de la vie en Nouvelle-Angleterre’, explique Patrick. ‘Je pense que les gens aiment voir à l’intérieur de ce monde.’

Les sociétés immobilières ont également cherché désespérément à s’associer à Patrick et à son équipe dans l’espoir que leurs manoirs puissent figurer sur son fil Instagram.

Ils sont désormais partenaires exclusifs de Lila Delman à Newport, RI, qui possède près de 2 000 annonces auxquelles le groupe a accès, à condition de documenter les aventures sur leur fil.

Patrick et Vickers ne se limitent pas simplement aux maisons de location non plus, ils se sont associés à des chaînes d’hôtels comme le Four Seasons et à plusieurs restaurants haut de gamme tout le long de la côte est.

‘Jusqu’à présent, c’est un véritable succès’, explique Patrick. Les hôtels disent : “Les gars, c’est vraiment génial, vous pouvez rester ici quand vous voulez. Grâce à vous, beaucoup de gens ont appelé et fait des réservations à l’hôtel.”‘

‘C’est presque comme si nous étions devenus un groupe touristique de la Nouvelle-Angleterre’, dit-il. ‘C’est génial pour nous parce que notre message a toujours été d’aider nos voisins du Rhode Island.’

Bien que leurs produits soient tous fabriqués à 100 % aux États-Unis, le compte Instagram de Patrick a recueilli une bonne part de l’attention internationale.

‘Nous sommes allés au Japon avec Brooks Brothers et avons fait quelques événements et je ne pouvais pas croire toute l’attention que nous avons reçue.’ Il dit qu’ils ont été traités comme des célébrités, avec des nuées de journalistes leur posant des questions et des gens organisant des événements et des fêtes en leur honneur.

‘Quand le Japon devient accro à quelque chose, ils deviennent vraiment fous. C’était absolument fou.’

‘C’était un réveil pour nous parce que nous avons réalisé, wow, le reste du monde aime vraiment la Nouvelle-Angleterre.” Après avoir été tendance au Japon, le compte Instagram et les bracelets de Patrick sont devenus grands en Chine, en Asie du Sud-Est et en Corée du Sud.

L’équipe de préparation est même devenue virale à Dubaï.

‘Un jour, je faisais défiler mon fil Instagram et je regardais mes tags. Je vois qu’il y a des filles BCBG, des gars BCBG, ce gars est à Nantucket, ce gars est à Cape Cod, puis tout d’un coup un gars surgit, et il tenait un bébé tigre albinos, debout devant une voiture que je ne peux même pas prononcer, couvert de nos bracelets’, se souvient Patrick.

Il s’avère que l’homme était un prince bien-aimé, et en 24 heures, le magasin Kiel James Patrick a été complètement submergé par des centaines de commandes en provenance du Moyen-Orient. ‘Nous sommes essentiellement devenus une tendance là-bas pendant trois mois solides’, explique-t-il.

Il n’est pas difficile d’imaginer que les habitants de la Nouvelle-Angleterre à l’esprit plus traditionnel pourraient juger ostentatoire la volonté de Patrick de réussir sur les médias sociaux, mais Patrick dit qu’il a même réussi à gagner la faveur de nombreux membres de la vieille garde.

‘Il y a certainement une génération plus âgée qui n’est initialement pas très enthousiaste à ce sujet’, dit-il. ‘Mais pour être honnête, ils finissent par regarder nos photos et se rendent compte que nous faisons en fait quelque chose d’assez classique.’

‘Ils regardent nos photos ou quelque chose comme une cuisson classique de homard et une partie de fers à cheval dans la cour et se disent : “Hé ! J’avais l’habitude de faire ça !”‘

‘Nous faisons un effort pour ajouter de la nostalgie dans nos images de la vie classique en Nouvelle-Angleterre dans l’espoir de plaire à toutes les générations.’

‘C’est plutôt cool que je puisse mettre des photos de ma jeunesse, et que je porte presque la même chose que ce que je porte aujourd’hui.’

‘Je ne vois pas beaucoup d’autres photos sur Instagram que vous pouvez regarder et dire, wow, cette photo aurait pu être prise à n’importe quel moment au cours des 40 dernières années.’

Ces photos d’antan peuvent cependant parfois être critiquées comme étant trop mises en scène. Patrick balaie ces commentaires d’un revers de main. ‘Quand les gens disent : “Oh, ce n’est pas la vraie vie”, je réponds : eh bien, quand quelqu’un part en vacances avec des amis ou de la famille, ils font tous des poses pour les photos de famille ! Il n’y a rien de mieux pour moi que de regarder de vieux albums de famille et Instagram est une version moderne de cela.’

Comme de nombreux albums de famille, les comptes Instagram de Patrick et Vickers semblent ne capturer que les bons moments. Bien qu’ils puissent passer des nuits à trimer au travail, leurs photos projettent indéniablement une vie de loisirs remplie de voyages fantaisistes.

Mais même si la plupart de ses images dégagent un air de luxe extrême, Patrick dit que lui et Vickers font un effort concerté pour ne pas être trop excessifs. ‘Je veux dire, notre mariage était littéralement dans une ferme d’arbres de Noël que nous avons organisée nous-mêmes’, dit-il.

‘Je ne nous mets pas vraiment dans le même groupe que ces comptes de type “Rich Kids of Instagram”. Pour nous, il y a un peu de cœur derrière chaque photo et je pense que les gens peuvent le voir.’

‘Nous essayons juste d’être originaux. Cette originalité vaincra toujours les gens qui dépensent trop. C’est la qualité qui prime sur le prix’, dit-il. ‘ Nous essayons de rester fidèles à cela dans tout ce que nous faisons.’

Et bien que leur groupe d’amis puisse inclure plusieurs membres au sang bleu, comme l’ancien stagiaire Erick Dent (un descendant d’Ulysses S. Grant), Patrick et Vickers font des efforts extrêmes pour être inclusifs.

Ils recrutent des stagiaires de tout le pays et aiment amener des étrangers dans leur monde mystifiant. ‘Nous aimons faire venir des gens plus diversifiés ou venant d’horizons financiers différents. Cela ajoute une nouvelle dimension vraiment précieuse à la marque’, dit-il.

Ceux qui ont la chance d’être acceptés dans le programme de stage Kiel James Patrick (appelé ‘Adventure School)’, ont droit à un logement, des vêtements et des divertissements gratuits, pendant tout l’été. Patrick loue même des voitures anciennes adaptées à Instagram pour que les stagiaires puissent s’y promener, afin qu’ils n’aient pas à se soucier des frais de transport.

Pour certains, comme l’ancien directeur créatif adjoint de Kiel James Patrick et actuel étudiant à l’université, Sean Burke, l’ajustement à la vie normale après le tourbillon de KJP peut être quelque peu secoué.

Burke a rencontré Patrick lors d’un gala sur le thème de Gatsby au Ritz à Boston et a rapidement pris une année sabbatique pour travailler pour l’entreprise. Cependant, il est maintenant retourné à l’université et est même candidat au poste de président de classe des collèges Hobart et William Smith dans le nord de l’État de New York.

“Travailler pour KJP a été une expérience incroyable”, dit-il. Maintenant qu’il est retourné à l’école, il prévoit de continuer à documenter ses aventures, même si elles ne seront peut-être pas aussi pittoresques.

‘Je vais encore poster beaucoup de photos de bateaux et de voyages en week-end’, dit-il. ‘Vous n’allez pas voir un tas de gobelets solo rouges sur mon feed.’