“Tudom, mit akart tenni velem” – mondja Davis.
A gyerekek ügyét 1982-ben vád nélkül zárták le, hetekkel azután, hogy Williams-t elítélték két felnőtt meggyilkolásáért; a Fulton megyei hatóságok szerint biztosak voltak benne, hogy ő ölte meg a gyerekeket, de a további tárgyalások ellen döntöttek, mert Williams már két életfogytiglani börtönre készült.
“Az emberek 100 év múlva is beszélni fognak erről, ahogyan még mindig beszélünk Hasfelmetsző Jackről”. -Danny Agan, aki két ügyön dolgozott az atlantai rendőrség nyomozójaként
A kritika azonnal elkezdődött, és azóta sem állt le.
“Az emberek 100 év múlva is erről fognak beszélni” – mondja Danny Agan, aki két ügyön dolgozott az atlantai rendőrség nyomozójaként – “ahogyan még mindig Hasfelmetsző Jackről beszélünk”.”
Ha ez igaz, Davis azt mondja, azt akarja, hogy az emberek a lehető legtöbb információval rendelkezzenek, hogy eldönthessék, mit gondoljanak Williams állításairól, miszerint teljesen ártatlan. Williams ügyvédje nem reagált a megkeresésekre.”
“Soha nem felejtem el”
Davis nem szólt a rendőrségnek.”
Azt mondja, nem akarta aggasztani a családját, és soha nem hallott gyermekgyilkosságról. Az első áldozatokat még nem találták meg. Három évvel később, amikor Williams-t letartóztatták, Davis látta őt a tévében, és felismerte benne azt a férfit, aki megpróbálta molesztálni őt. Davis azt mondja, azért nem jelentkezett, mert a zsaruk már elkapták Williamst.
Az AJC nem tudja ellenőrizni Davis beszámolóját, mert nem tett feljelentést a hatóságoknál, de a lap beszélt három emberrel, akik azt állítják, hogy ugyanezt a történetet mesélte nekik évekkel ezelőtt. Egy másik személy nem emlékezett rá.
A felesége, Tammy Davis nem sokkal azután hallott róla, hogy 32 évvel ezelőtt összeházasodtak. Észrevette, hogy a férje kevés időt tölt férfiak társaságában, és különösen úgy tűnt, hogy kerüli a négyszemközti együttléteket velük. Addig szorongatta a férfit, amíg a férfi megtört, és elmesélte neki a történetet, ugyanazt, amit a barátok, El Dietrich Jackson és Marc Green szerint később nekik is elmondott.
Davis a Campbellton Road közelében sétált, hogy elérje a buszt és dolgozni menjen a Greenbrier korcsolyapályára. Egy autó közeledett, és a sofőr, aki pufók volt, afrofrizurával és nagy szemüveggel, útbaigazítást kért. Aztán felajánlotta Davisnek, hogy elviszi a munkahelyére. A fiú elfogadta.
Az út során beszélgettek:
Hova jársz iskolába? kérdezte a sofőr.
Douglass High, osztotta meg Davis.
Fogadom, hogy sok barátnőd van.
Nekem is van egy részem.
Fogadok, hogy van egy nagy (káromkodás).
A sofőr a fiúra nézett.
Egy pillanattal később a sofőr odanyúlt, hogy megfogja Davis péniszét, de ehelyett egy könyököt kapott az arcába.
A találkozás sebhelyeket hagyott Davisben.
“Soha nem fogom elfelejteni Wayne Williams arcát” – mondja.
OLVASSA: A szövetségiek szerint az atlantai család terrorizmust tervezett, miközben az N.M.-ben volt.
OLVASÁS: EXKLUZÍV: Hogyan nem védte meg a rendszer az Effingham gyerekeket a halála előtt
OLVASÁS: Hogyan tette majdnem tönkre egy rejtélyes eltűnés egy nő életét
A történet hasonló ahhoz, amit Tim Thomas a Channel 2 Action Newsnak mesélt a héten. Azt állítja, hogy Williams az 1970-es évek végén elvitte őt, pénzt ajánlott neki szexért, majd megragadta. Davishez hasonlóan Thomas is megszökött.
A Williams perében egy 15 éves fiú azt vallotta, hogy Williams pénzt ajánlott neki szexért, miközben elvitte őt, ahogy azt a vezető ügyész, Jack Mallard megjegyezte 2009-es könyvében, a “The Atlanta Child Murders” (Az atlantai gyermekgyilkosságok) című könyvében: The Night Stalker” című könyvében. A fiú azt is vallotta, hogy látta az egyik megölt gyereket, a 14 éves Lubie Geter-t beszállni Williams autójába, nyilvánvalóan azon a napon, amikor Lubie eltűnt.
A kétségek
A Williamsről véleményt alkotó emberek általában három táborba oszlanak: azok, akik bíznak abban, hogy mind a 29 áldozatot ő ölte meg, azok, akik elhiszik Williams állításait, hogy teljesen ártatlan, és azok, akik szerint sok áldozatot megölt – de nem mindet.
Az utolsó csoportban találja magát Agan.
A nyugalmazott rendőrnyomozó azt mondja, “nincs kétsége afelől”, hogy Williams ölte meg az áldozatok többségét, de legalább kettőnél más a helyzet: a lányoknál.
A 12 éves Angel Lanier 1980 márciusában tűnt el otthonából, és a Campbellton Road melletti erdőben találták meg. A fiúk nyilvános helyekről tűntek el, nem az otthonukból. A fiúktól eltérően a lány kezét elektromos ragasztószalaggal kötözték össze. A könyvben Mallard azt mondja, hogy Angel ‘halála “soha nem hitték, hogy része annak a mintának”, amelyet az ügyeket vizsgáló munkacsoport azért hozott létre, hogy nyomon kövesse, de “nyomást gyakoroltak” rá, hogy vegyék fel a “listára”, hogy a munkacsoport vizsgálja meg a gyilkosságát.
A 2015-ben elhunyt Mallard nem mondta meg, hogy ki gyakorolta a nyomást.
A 7 éves LaTonya Wilsont 1980 júniusában egy éjszaka elrabolták otthonról, miközben a családja aludt, és Mallard szerint ugyanazért került fel a listára, mint Angel.
A tárgyaláson a vád Williamset pedofilnak állította be, aki a fiúkhoz vonzódott. Williams tagadta ezt. De ha a vádnak igaza volt, Agan elgondolkodik azon, hogy Williams miért a lányok után ment volna.
Frank Ski, a V-103 rádió személyisége, aki többször beszélt Williamsszel és az áldozatok családjával, azt mondja, hogy a faji hovatartozás kétségtelenül szerepet játszott abban a kétségben, hogy minden ügyet elég alaposan kivizsgáltak-e.
Negyven évvel ezelőtt csak 15 év telt el a Jim Crow korszakból, és az ügyekben három Ku Klux Klan-tag ellen is nyomoztak, mielőtt a nyomozók kizárták őket gyanúsítottként. Ha a gyerekek fehérek és jómódúak lettek volna, nem pedig elszegényedettek és feketék, Ski úgy véli, a hatóságok nem tették volna olyan gyorsan az egészet Williamsre, és nem zárták volna le a gyerekek ügyét anélkül, hogy teljes mértékben mérlegelték volna annak lehetőségét, hogy több gyilkos is lehetett volna.
“Kizárt, hogy a rassz nem játszott szerepet” – mondja.
Maradandó trauma
Davisnek nincs problémája azzal, hogy a hatóságok újra megvizsgálják a bizonyítékokat. De dühös és sértett lesz, amikor arra gondol, hogy az emberek szimpatizálnak Williamsszel. Azt mondja, csak abban lehet biztos, hogy mit tett vele Williams, de szerinte a Campbellton Roadon történtek megmutatják, hogy ki is Williams.
Az emlékek visszatérnek: az arc, az a szörnyű nap.
A dátumot nem tudja biztosan, de úgy véli, 1979. július 21. lehetett. Ekkor látták utoljára a 14 éves Edward “Teddy” Smith-t, miután elhagyta a korcsolyapályát, ahol Davis dolgozott. Davis azt mondja, emlékszik rá, hogy az emberek csak néhány órával Davis megpróbáltatásai után keresték Teddy-t.
Teddy-t egy héttel később holtan találták meg a Niskey Lake Road mellett, a 14 éves Albert Evans holttestének közelében. Ők voltak az első két áldozat. Mint a többiek, Albert is nyilvánvalóan megfulladt. Teddyt fejbe lőtték.
Davis rájuk gondol és csodálkozik: Mi van, ha épp időben sikerült elmenekülnöm?