A fékek és ellensúlyok rendszere az alkotmány fontos része. A fékek és ellensúlyok segítségével a három hatalmi ág mindegyike korlátozhatja a többi hatalmát. Így egyik ág sem válik túlságosan hatalmassá. Mindegyik ág “ellenőrzi” a többi ág hatalmát, hogy a hatalom egyensúlyban legyen közöttük. Hogyan működik ez a fékek és ellensúlyok rendszere?
A törvényalkotás folyamata (lásd a következő oldalon) jó példa a fékek és ellensúlyok működésére. Először a törvényhozó ág előterjeszti és megszavazza a törvényjavaslatot. A törvényjavaslat ezután a végrehajtó hatalomhoz kerül, ahol az elnök eldönti, hogy szerinte a törvényjavaslat jó-e az országnak. Ha igen, akkor aláírja a törvényt, és az törvénnyé válik.
Ha az elnök nem hiszi, hogy a törvényjavaslat jó az országnak, akkor nem írja alá. Ezt hívják vétónak. De a törvényhozás kap még egy esélyt. Elegendő szavazattal a törvényhozó ág felülbírálhatja a végrehajtó ág vétóját, és a törvényjavaslatból törvény lesz.
Mihelyt a törvény megszületett, az ország népe a bírósági rendszeren keresztül próbára teheti azt, amely a bírói ág ellenőrzése alatt áll. Ha valaki úgy véli, hogy egy törvény igazságtalan, pert indíthat. Az ügyvédek ezután érveket sorakoztatnak fel az ügy mellett és ellen, és egy bíró dönt arról, hogy melyik fél terjesztette elő a legmeggyőzőbb érveket. A vesztes fél dönthet úgy, hogy fellebbez egy magasabb bírósághoz, és végül eljuthat a legfelsőbb bíróságig, a Legfelsőbb Bíróságig.
Ha a törvényhozó ág nem ért egyet azzal, ahogyan a bírói ág értelmezte a törvényt, akkor új jogszabályt hozhat, és a folyamat kezdődik elölről.
A törvényhozó ág nem ért egyet azzal, ahogyan a bírói ág értelmezte a törvényt, akkor új jogszabályt hozhat, és a folyamat kezdődik elölről.