Systemet med checks and balances er en vigtig del af forfatningen. Med checks and balances kan hver af de tre grene af regeringen begrænse de andres beføjelser. På denne måde bliver ingen af grenene for magtfulde. Hver gren “kontrollerer” de andre grenes magt for at sikre, at magten er afbalanceret mellem dem. Hvordan fungerer dette system af checks and balances?
Den proces, hvor love bliver lavet (se næste side), er et godt eksempel på checks and balances i praksis. Først fremsætter og stemmer den lovgivende gren om et lovforslag. Lovforslaget går derefter videre til den udøvende magt, hvor præsidenten beslutter, om han mener, at lovforslaget er godt for landet. Hvis det er tilfældet, underskriver han lovforslaget, og det bliver en lov.
Hvis præsidenten ikke mener, at lovforslaget er godt for landet, underskriver han det ikke. Det kaldes et veto. Men den lovgivende magt får en chance til. Med nok stemmer kan den lovgivende gren tilsidesætte den udøvende grens veto, og lovforslaget bliver til en lov.
Når en lov er på plads, kan landets befolkning teste den gennem retssystemet, som er under kontrol af den juridiske gren. Hvis nogen mener, at en lov er uretfærdig, kan der anlægges en retssag. Advokater fremfører derefter argumenter for og imod sagen, og en dommer beslutter, hvilken side der har fremlagt de mest overbevisende argumenter. Den side, der taber, kan vælge at appellere til en højere domstol og kan i sidste ende nå frem til den højeste domstol af alle, Højesteret.
Hvis den lovgivende gren ikke er enig i den måde, som den juridiske gren har fortolket loven på, kan de indføre et nyt stykke lovgivning, og processen starter forfra igen.