Kora története
Az 1648-ban alapított Akadémia a kézműves céhek ellenállása miatt egészen 1661-ig hatalom nélkül maradt, amikor Jean-Baptiste Colbert, XIV. Colbert felismerte annak politikai előnyét, hogy képes volt művészeti normákat előírni és a királyt dicsőíteni, ezért az Akadémiának kizárólagos irányítást adott mind a művészet oktatása, mind a nyilvános kiállítások felett. 1663-ban a tehetséges és dinamikus Charles Le Brun-t nevezte ki az Akadémia első igazgatójává. Ebben az új rendszerben az Akadémia gyorsan szinte teljes ellenőrzést szerzett a franciaországi művészek felett.
Kezdetben csak olyan művészek kaphattak hivatalos művészeti állásokat, akik az Akadémia választott tagjai (azaz akadémikusok) voltak. Például az összes udvarilag kinevezett festő és szobrász, tervező és építész, valamint a királyi gyárak – mint például a Gobelins gobelinművek – összes felügyelője és vezetője, valamint a művészeti professzorok pozíciója kizárólag akadémikusok számára volt fenntartva. Hogyan léphetett be egy művész az Akadémia soraiba? Úgy, hogy rávett egy akadémikusokból álló bizottságot, hogy “elfogadja” a benyújtott művét.
Egy művésznek továbbá, hogy a potenciális megrendelők tudomására hozza tudását, nyilvánosan ki kellett állítania műveit. Mivel azonban az egyetlen engedélyezett nyilvános művészeti kiállítás a Szalon volt, csak akkor állíthatott ki, ha pályaművét a Szalon (szintén akadémikusokból álló) zsűrije “elfogadta”.
Egyszerűen fogalmazva, az Akadémia teljes ellenőrzést gyakorolt a francia festészet és szobrászat minden aspektusa felett. Azok a művészek pedig, akiknek a munkásságát az Akadémia helytelenítette, rendkívül nehezen tudtak megélni.
Az akadémikus művészet
A francia festészet szabályozásának részeként a Francia Akadémia bevezette az úgynevezett műfaji hierarchiát, amelyben az öt különböző festészeti műfajt építőértékük szerint rangsorolták. Ezt a hierarchiát 1669-ben Andre Felibien, a Francia Akadémia titkára hirdette ki, és a festményeket a következőképpen rangsorolta: (1) Történelmi festészet; (2) portréfestészet; (3) zsánerfestészet; (4) tájképfestészet; (5) csendéletfestészet. Ezt a rendszert használták az akadémiák az ösztöndíjak és díjak odaítélésének, valamint a Szalonban elfoglalt helyek elosztásának alapjául. Nagy hatással volt a művek anyagi értékére is. Bár ezeknek az esztétikai szabályoknak a bevezetése elméleti érdemei voltak, merev értelmezésük aláásta az egész folyamatot.
A műfajok és témák szabályozása mellett az Akadémia számos konvenciót vezetett be (pl.) arról, hogyan kell megfesteni egy festményt: beleértve az általános stílust (az Akadémia a neoklasszikus nyelvezetű ábrázoló művészetet részesítette előnyben); az ajánlott színsémákat; hogy mennyi ecsetkezelés maradjon látható; hogyan kell befejezni egy képet; és még sok mást.
Konzervatív tanítási módszerek
A Francia Akadémia iskolája – a párizsi Ecole des Beaux Arts – híres volt a művészeti oktatás konzervatív és változatlan megközelítéséről. A diákok rajzolással kezdtek, először görög szobrokról készült nyomatokról vagy olyan régi mesterek híres festményeiről, mint Leonardo Da Vinci (1452-1519) és Raffaello (1483-1520); majd gipszöntvényekről vagy antik szobrok eredeti példányairól; végül ezekből jutottak el az élő férfi aktokról való alakrajzolásig (az úgynevezett “életből rajzolás”). Minden egyes szakasz végén alaposan kiértékelték a rajzokat, mielőtt továbbléphettek volna. Csak több évnyi rajzolás, valamint a geometria és az emberi anatómia elvégzése után kezdhettek el festeni, azaz színeket használni. Valójában az Ecole des Beaux-Arts tantervében 1863-ig egyáltalán nem szerepelt festészet: ahhoz, hogy a diákok megtanuljanak festeni, be kellett lépniük egy akadémikus műhelyébe.
A Szalon-vita
Mintegy 150 éven át (1740-1890) a Szalon volt a világ legrangosabb éves/kétévente megrendezett művészeti kiállítása. Egyetlen vasárnap akár 50 000 látogató is részt vehetett a Szalonban, és összesen 500 000 látogató kereste fel a kiállítást a 8 hetes időtartam alatt. A Szalont az Akadémia sokáig arra használta, hogy a művészeket az egyre merevebb és elavultabb esztétikai elveknek való megfelelésre kényszerítse, ami egyre nagyobb ellenállásba ütközött. Az Akadémia szigorának korai áldozata volt a népszerű művész, Jean-Baptiste Greuze (1725-1805), akit 1769-ben nem mint “történeti festőt”, hanem mint egyszerű “zsánerfestőt” vettek fel az Akadémiára. Mindezt annak ellenére, hogy Denis Diderot, az Encyclopedie főszerkesztője szerint Greuze képviselte a korabeli francia festészet “legmagasabb ideálját”.
A 19. század második felében sokkal nagyobb viták zajlottak, mivel egyre több nagyra becsült festményt nem a minőség hiánya miatt nem vettek fel a Szalonba, hanem azért, mert nem feleltek meg az Akadémia merev szabályainak. Ugyanakkor nagyszámú középszerű, “akadémikus stílusú” művet is elfogadtak.
1855-ben például a realista festő, Gustave Courbet (1819-1877) benyújtotta a Szalonba remekművét, A művész műtermét (Valódi allegória) (1855, Musee d’Orsay). A hatalmas realista festményen portrék, csendéletképek és tájképek szerepeltek, amelyeket a francia festészet egyik legmarkánsabb női aktja világított meg. A Szalon zsűrije azonban elutasította. 1863-ban még nagyobb felzúdulás tört ki a művészek és a műkritikusok körében, amikor a Szalon zsűrije több mint 3000 benyújtott művet utasított el, köztük Edouard Manet Dejeuner sur L’Herbe (1863) című képét, valamint Paul Cezanne, az amerikai Whistler és Camille Pissarro festményeit. Ez arra késztette III. Napóleon francia császárt, hogy bejelentse, hogy azok a festők, akiknek műveit a hivatalos Szalon elutasította, egyszerre kiállíthatják azokat a Salon des Refuses (a visszautasított művek kiállítása) keretében egy közeli helyszínen. Ez a vita nagyban aláásta a Szalon hírnevét.
1881-ben az Akadémia lemondott a Szalon irányításáról, amelyet a Francia Művészek Társasága (Societe des Artistes Francais) vett át. Ezt követte két másik jelentős, évente megrendezett művészeti kiállítás megalapítása Párizsban: a Salon des Independants (1884-ben alakult) és a Salon d’Automne, Paris (1903). Azóta számos új Szalon jött létre, mint például a Salon de Mai, a Salon de la Jeune Peinture és a Salon des Realities Nouvelles.
Kapcsolódó cikkek a francia művészetről
Francia díszítőművészet (1640-1792 körül)
Királyi udvar Versailles-ban, királyi kastélyok
Francia díszítőművészek (1640-1792 körül.)
XIV. Lajos király alatt, Regency, XV. Lajos, XVI. Lajos
Francia királyi bútorok (1640-1792 körül)
Louis Quatorze stílus, Regency, Louis Quinze, Louis Seize
Versailles-i kastély, Franciaország (1624-98 körül)
Történelem, építészet, belsőépítészet.