(CNN) — Kelly, 22 anni, soffre di depressione dall’età di 8 anni. Ma è solo di recente che si è resa conto di quanto peggio si senta quando la sua acne si infiamma. Durante i due anni al college, quando la sua depressione è diminuita, lo stesso ha fatto i suoi problemi di pelle.

“Quando ero libera dalla depressione, mi sentivo completamente sicura e in grado di sfruttare tutte le opportunità, e molto più in grado di presentarmi e incontrare persone”, ha detto Kelly, che ha chiesto che il suo cognome non venga usato. “E, naturalmente, anche con l’acne che si schiarisce, non mi preoccupavo che la gente mi vedesse e mi giudicasse in base all’acne.”

La connessione tra acne e depressione è stata a lungo documentata, soprattutto negli adolescenti, ma alcuni la attribuiscono a particolari farmaci per l’acne come l’isotretinoina (venduto come Accutane, Clarus e altri). Ma un recente studio nel British Medical Journal ha scoperto che il farmaco in sé potrebbe non essere importante; secondo i ricercatori svedesi, l’acne stessa aumenta il rischio di depressione e tentativi di suicidio.

Questo potrebbe essere perché l’aspetto è intimamente legato all’autostima, dicono i medici.

“La tua pelle è ciò che presenti al mondo, e purtroppo tutti miriamo a quella perfezione aerografata che è sulle copertine delle riviste”, ha detto il dottor Diane Walder, assistente professore clinico di dermatologia presso l’Università di Miami.

Trovare un dermatologo premuroso per guidarti attraverso l’acne è la chiave sia per ottenere una pelle più chiara e sentirsi meglio con te stesso, ha detto il dottor Jessica Krant, un dermatologo con sede a New York. Un piano di trattamento adeguato da un dermatologo può chiarire la pelle di una persona, che a sua volta può risolvere i sintomi della depressione, ha detto il dottor Sherrif Ibrahim, capo redattore medico di skinsight.com.

Negli adolescenti, l’autostima può fare un tuffo particolare con l’acne perché gli altri possono prendersi gioco di loro, e la loro ansia sulla percezione degli altri di loro può portare alla depressione, ha detto Bobbie McDonald, uno psicologo in Costa Mesa, California. Infatti, tutto ciò che fa risaltare gli adolescenti li fa vedere in una luce negativa, ha detto.

Alcuni dei sintomi di umore basso e ansia possono andare via dopo il diploma di scuola superiore, ha detto.

“Anche se l’acne rimane, vedremo un cambiamento quando finiscono la scuola superiore perché se vanno al college o ottenere un lavoro, iniziano a ridefinire se stessi in modi che aumentano la loro autostima”, ha detto.

La depressione può anche peggiorare l’acne, perché la motivazione delle persone depresse a prendersi cura di se stesse e fare la routine della pelle raccomandata dal medico è più bassa, ha detto Krant. Lo stress in generale può anche esacerbare l’acne, ma non causarla, ha detto Ibrahim.

Ogni genitore di un adolescente con acne dovrebbe essere in allerta, ha detto McDonald. Iniziare a fare domande come: “Come stai?” e “Cosa succede tra te e i tuoi amici?” per far sì che l’adolescente si apra su possibili problemi.

È anche importante sottolineare le qualità positive degli adolescenti, ha detto McDonald. Alcuni adolescenti hanno bisogno di rinforzi sul loro aspetto specifico, come i loro occhi o capelli. Ma anche i loro tratti interiori dovrebbero essere enfatizzati.

“Cosa li rende preziosi e degni come persona? “Se sono un buon ascoltatore per i loro amici, o un leader in diversi modi, o se hanno qualche tipo di talento.”

Per Kelly, l’acne è iniziata a 11 o 12 anni. All’inizio non ne era troppo turbata, perché molti dei suoi compagni di classe l’avevano molto peggio. Ma con il passare degli anni, il viso dei suoi coetanei ha iniziato a schiarirsi, mentre il suo è rimasto lo stesso.

Questa estate, dopo essersi laureata al college e aver iniziato il suo primo vero lavoro, si è ritrovata di nuovo in preda alla depressione – e con essa, sono tornate le irritazioni quotidiane della pelle.

Kelly ha lavorato con un terapeuta e prevede di vedere uno psichiatra per la sua depressione. Nessun lavaggio del viso o altro trattamento per la pelle che ha provato sembra curare la sua acne, ma non si è arresa.

“Sono anche speranzosa che se il cambiamento nei farmaci per la depressione aiuta, che forse vedrò un cambiamento correlato con livelli di stress ridotti forse ridurrà anche l’acne”.