Panoramica

I tendini del ginocchio sono un gruppo di tre muscoli situati nella parte posteriore della coscia. Sono i muscoli più comunemente feriti nel calcio professionale e di solito si verificano durante la fase di “push-off” della corsa.

Diversi fattori possono predisporre i giocatori a lesioni, tra cui l’età avanzata, precedenti lesioni ai tendini del ginocchio, meno flessibilità nei tendini del ginocchio, la mancanza di forza dei tendini e la fatica. Molti giocatori avranno stiramenti al bicipite femorale all’inizio del campo di allenamento, quando passano dagli allenamenti fuori stagione all’azione sul campo.

Anatomia

I tre muscoli del bicipite femorale sono il semimembranoso, il semitendinoso e il bicipite femorale. Il bicipite femorale è ulteriormente diviso in un capo lungo e un capo corto, ed è il muscolo più comunemente ferito dei tre.

Tutti i tendini hanno origine sul bacino e si inseriscono sul retro della tibia (osso inferiore della gamba). Attraversano quindi sia l’articolazione dell’anca che quella del ginocchio, fungendo da estensori dell’anca e flessori del ginocchio.

Diagnosi

Le lesioni a questi muscoli sono molto comuni, in particolare negli atleti di sprint, come i giocatori di calcio, baseball e football. La diagnosi è di solito fatta sulla base di un esame fisico. I pazienti riferiranno un dolore nella parte posteriore della coscia, in particolare quando calciano la gamba all’indietro durante la corsa. Possono anche riferire un dolore improvviso o la sensazione che qualcuno li abbia pugnalati nella parte posteriore della gamba e non siano in grado di correre.

Esaminando questi muscoli si possono spesso vedere gonfiori e lividi, segni che il muscolo è stato ferito. In casi gravi ci può essere un difetto palpabile nel muscolo. La gravità della lesione è classificata su una scala da 1-3. Le lesioni di grado 1 sono lievi, con solo alcune fibre muscolari strappate e nessuna perdita di forza muscolare. Le lesioni di grado 2 sono lesioni moderate con una perdita di forza del bicipite femorale. Le lesioni di grado 3 sono le più gravi e rappresentano uno strappo completo dei tendini e una perdita di forza.

A volte si ottiene una risonanza magnetica per valutare ulteriormente l’estensione della lesione e per localizzarla.

Trattamento

La maggior parte delle lesioni acute dei tendini sono strappi di spessore parziale. In altre parole, solo una parte del muscolo è stata strappata. Questi possono più spesso essere trattati con successo con riposo, ghiaccio, compressione, elevazione (noto anche come RICE), e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l’ibuprofene. Questo sarà fatto per la prima settimana, seguita da una progressiva terapia fisica funzionale per altre tre o quattro settimane, come necessario.

Il ritorno alla piena attività è di solito consentito quando il paziente è libero dal dolore, ha piena gamma di movimento, e piena forza. Lesioni più gravi, come strappi parziali con perdita significativa di forza e strappi completi, portano a periodi più lunghi di convalescenza (riposo) con la gestione conservativa.

In uno studio, il tempo prima del ritorno all’attività vigorosa variava da tre mesi a un anno e mezzo. Un periodo così lungo di tempo di gioco perso è meno che ideale per gli atleti professionisti e d’élite, e alcuni hanno sostenuto un trattamento più aggressivo in questo gruppo. In uno studio pubblicato dal Columbia-Presbyterian Medical Center su giocatori di calcio professionisti con gravi strappi al bicipite femorale con difetti palpabili, un’iniezione intramuscolare di corticosteroidi ha portato a un tempo di ritorno alla piena attività di 7,6 giorni, e l’85% dei giocatori non ha perso una sola partita. L’esame finale non ha rivelato alcun deficit di forza, la massa e il tono muscolare normale e la capacità di generare potenza normale.(1)

Le lacerazioni complete del bicipite femorale con retrazione del muscolo possono portare a una significativa compromissione funzionale e alla perdita di tempo di gioco. In uno studio del Duke University Medical Center, il 42% dei pazienti con questi strappi completi non erano in grado di correre o partecipare a sport che richiedono agilità.(2)

La lesione che porta alla retrazione dei muscoli del tendine del ginocchio può portare a una diminuzione della funzione e della forza. Raramente, alcuni strappi completi hanno dimostrato di cicatrizzare e intrappolare il nervo sciatico, portando alla radicolopatia del nervo, che poi richiede il rilascio chirurgico.

Pertanto, la chirurgia è indicata per riparare i tendini del bicipite femorale completamente strappati e retratti, specialmente per i pazienti che devono essere in grado di correre o essere sufficientemente agili per partecipare allo sport.

Risultati

È stata riportata la riparazione chirurgica per strappi parziali del bicipite femorale che hanno fallito la riabilitazione. In una serie, circa l’85% degli atleti con riparazione chirurgica di uno strappo parziale sono tornati al loro precedente livello di gioco.

Per le rotture complete, ci sono diverse serie riportate in letteratura. Con le tecniche attualmente utilizzate, circa il 75-85% degli atleti con una riparazione chirurgica ritornano al loro precedente livello di gioco o di attività.

La riparazione chirurgica delle rotture complete croniche – causate da un ritardo nell’intervento chirurgico o da un tentativo di riabilitazione – è più impegnativa dal punto di vista tecnico, può aumentare la probabilità di coinvolgimento del nervo sciatico, aumenta la necessità di tutori postoperatori e riduce il risultato postoperatorio in termini di forza e resistenza dell’hamstring.

Inoltre, solo circa il 58% degli atleti con strappi completi dei loro tendini prossimali sono in grado di tornare allo sport senza riparazione, e il loro ritorno al gioco è più spesso ad un livello inferiore a quello precedente all’infortunio.

Pertanto, un intervento chirurgico più precoce può essere indicato nei casi di uno strappo completo con retrazione degli hamstrings e una significativa perdita di funzione. Il ritorno alla piena attività di solito si verifica tra sei e nove mesi post-operatorio.

1. Levine WN, Bergfeld JA, Tessendorf W, Moorman CT 3rd. Iniezione intramuscolare di corticosteroidi per lesioni al bicipite femorale. Un’esperienza di 13 anni nella National Football League. Am J Sports Med. 2000 May-Jun;28(3):297-300.

2. Sallay PI, Friedman RL, Coogan PG, Garrett WE. Lesioni muscolari del tendine del ginocchio tra gli sciatori d’acqua. Risultato funzionale e prevenzione. Am J Sports Med. 1996 Mar-Apr;24(2):130-6.

Inviato: 2/12/2009

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