L’olio di cocco potrebbe essere una buona soluzione per la pelle secca, ma non è la magica soluzione culinaria che i blogger del benessere sostengono. Negli ultimi anni, l’olio alla moda, che viene estratto dalla carne delle noci di cocco, è stato propagandato come un grasso “sano” che è meglio per il nostro corpo rispetto ai grassi che si trovano nelle carni e nei prodotti lattiero-caseari. Eppure, secondo un nuovo documento di revisione dell’American Heart Association, il cosiddetto alimento salutare in realtà contiene grassi saturi che aumenta il colesterolo “cattivo”.

Come riporta USA Today, in sette su sette studi controllati, i ricercatori hanno notato che l’olio di cocco ha causato LDL – la principale fonte di accumulo di colesterolo e blocco nelle arterie – picco, insieme con HDL, il tipo “buono” di colesterolo che aiuta a rimuovere il composto dalle nostre arterie. I cambiamenti nel colesterolo HDL non sono collegati direttamente ai cambiamenti nella salute cardiovascolare, ma c’è ancora un legame indiretto tra il colesterolo LDL e un cuore malsano. “Poiché l’olio di cocco aumenta il colesterolo LDL, una causa di CVD (malattia cardiovascolare), e non ha effetti favorevoli di compensazione noti, si consiglia di non usare l’olio di cocco”, conclude l’American Heart Association.

Sorprendentemente, l’olio di cocco contiene 82% di grassi saturi, molto più del burro (63%), del grasso di manzo (50%) e del lardo di maiale (39%). Come ha fatto, allora, a diventare una moda salutista? Il marketing, per cominciare, insieme alla ricerca che dimostra che l’olio di cocco ha una proporzione più alta di grassi chiamati trigliceridi a catena media (MTC). Questi MTC possono accelerare il metabolismo più dei trigliceridi a catena lunga, che si trovano nella maggior parte dei grassi e degli oli. Tuttavia, i ricercatori della Cornell University che hanno condotto lo studio hanno usato un olio di cocco speciale che conteneva il 100 per cento di MTC, mentre l’olio di cocco normale contiene solo il 13-15 per cento. Uno studio di follow-up ha dimostrato che dosi più basse di MTC non aiutano gli adolescenti in sovrappeso a perdere chili.

Comunque si incorporino i grassi nella dieta, l’AHA consiglia che il nostro apporto calorico giornaliero sia composto da non più del 6% di grassi saturi. Se ti piace il gusto e la consistenza dell’olio di cocco nei tuoi cibi, sentiti libero di continuare a usarlo (anche se con parsimonia), ma considera di usare più spesso gli oli vegetali. E in futuro, controllate con il vostro medico prima di abbracciare nuove affermazioni secondo cui un alimento di tendenza offre benefici per la salute appena scoperti.