È curioso, ma nel XXI secolo, quando noi optometristi rileviamo uno di questi disturbi refrattivi oculari, alcuni dei nostri pazienti ci chiedono ancora cosa sono la miopia, l’ipermetropia o l’astigmatismo e in cosa consistono? Cerchiamo di spiegarlo in modo semplice e basilare:

Tra molti altri fattori, per avere una buona visione è essenziale che l’immagine che guardiamo, quando attraversa la cornea e il cristallino (che agiscono come una potente lente di ingrandimento che concentra l’immagine) sia focalizzata esattamente sulla retina per avere un’adeguata definizione dei dettagli (acuità visiva).

Nella miopia, o perché la lunghezza dell’occhio è più lunga del normale o perché ha un potere focale più che adeguato, l’immagine lontana è focalizzata davanti alla retina, così la retina riceve un’immagine sfocata (fig. 1).).

Questi pazienti si lamentano che “non vedono” ma questo non è vero. Il loro alto potere oculare permette loro di vedere perfettamente senza occhiali, ma solo a distanze ravvicinate (meno di 1 metro in generale) perché in quelle situazioni la messa a fuoco sulla loro retina è ottimale (fig.2).

Per compensare questa sfocatura alle medie e lunghe distanze, si prescrivono lenti oftalmiche divergenti o negative o lenti a contatto (-0,25/-0,50/-0,75/-1,00/-1,25, ecc) che contrastano l’eccesso di potere oculare per ottenere una messa a fuoco adeguata (fig.3).

La miopia è uno dei difetti refrattivi più comuni nella popolazione mondiale. E si stima che, se non ci prendiamo cura della sua insorgenza e del suo sviluppo fin dall’infanzia, entro il 2050 metà della popolazione mondiale potrebbe essere miope, una pandemia che è già iniziata.

Il contrario è vero per l’ipermetropia. O perché la lunghezza dell’occhio è più corta del normale o perché ha un potere focale meno che adeguato, l’immagine lontana è messa a fuoco dietro la retina, così la retina riceve anche un’immagine sfocata (fig.1).

In questa disfunzione refrattiva, anche l’opposto della miopia, più vicina è l’immagine che vogliamo vedere, più lontano dalla retina è il nostro punto di fuoco, così l’immagine è ancora più sfocata (fig.2).

Tuttavia, in molti casi il nostro occhio è in grado di compensare questa mancanza di potenza con il proprio sistema di accomodamento, aumentando la potenza del cristallino e la convergenza, che porta alla corretta messa a fuoco della retina (fig.3). Questo costante accomodamento senza correzione ottica porta ad un falso senso di “vedere bene” e spesso si traduce in disagio visivo e affaticamento, nonché in altre condizioni di astenopia come mal di testa frontale, prurito o lacrimazione degli occhi. Nei bambini è strettamente legato all’insuccesso scolastico.

Per compensare questo disturbo refrattivo si prescrivono lenti a contatto oftalmiche o convergenti o positive (+0,25/+0,50/+0,75/+1,00/+1,25, ecc) che compensano la mancanza di potere oculare per ottenere una corretta messa a fuoco (fig.4).

Infine, l’astigmatismo è anche un problema refrattivo molto comune e può verificarsi individualmente o in combinazione con la miopia o l’ipermetropia.

Fondamentalmente, nell’astigmatismo, le superfici delle strutture oculari dell’occhio (cornea o lente) non sono completamente sferiche ma sono appiattite o irregolari e invece di assomigliare a mezza palla da basket assomigliano più a mezza palla da rugby o da football americano (fig. 1).).

Questa alterazione provoca una diversa rifrazione tra i meridiani oculari e si formano diversi fuochi della stessa immagine che non coincidono tra loro, causando una diminuzione dell’acuità visiva, una leggera visione doppia o una visione con ombre e distorsione degli oggetti a fuoco (fig.2).

Influisce sulla visione a tutte le distanze e di solito causa frequenti mal di testa. Per compensare questa disfunzione refrattiva si prescrivono lenti oftalmiche o a contatto chiamate “toriche” con valori misti (±0,25/±0,50/±0,75/±1,00/±1,25, ecc) che compensano la differenza tra i meridiani per ottenere una corretta messa a fuoco (fig.3).

Prima di qualsiasi sintomo di disagio visivo è molto importante andare a fare un controllo dall’ottico-optometrista, per valutare il paziente e consigliare i metodi di compensazione personalizzati più adatti alle sue disfunzioni refrattive.

Vuoi maggiori informazioni e consigli utili su come prenderti cura della tua salute visiva? Visita il tuo ottico-optometrista e visita i nostri Facebook, Twitter e Instagram.