Houston Chronicleのアウトドア記者Shannon Tompkinsがある週7晩中6晩、自分の庭で銅頭を見つけたとき、何かが起こっていると感じました。

「1匹を除くすべてのヘビは、私が毎晩、200フィートの私道を歩いて郵便受けに向かう途中、同じ場所から数フィート以内で見つかり、もう1匹は他のヘビから50フィートほど離れていました」と、トンプキンスは、テキサス州原産のマムシとして知られているコッパーヘッドの特集で書いています。

Nightly feeding congregations

A herpetologist with Texas Parks and Wildlife told Tompkins that he probably saw snakes congregated to feed a cicada, which has recently emerged from underground.と。 この虫は近くの木の幹に登って、外皮を剥ぐのです。 トンプキンスの場合、セミは彼のドライブウェイの近くのホワイトオークの木におり、ヘビはそれを食べるために集まっていたのです。

この集合行動は奇妙に思えるかもしれませんが、これらの夜の会合は、意図的でも社会的でもないようです。 獲物がたくさんあるところに肉食動物が集まってきただけなのです。

このように高度に発達した防衛機構を持つヘビが、ネズミやウサギのような心のこもった獲物ではなく、虫を食べることを選ぶというのは奇妙に思えるかもしれません。 テキサス公園野生生物誌によると、コッパーヘッドは「私たちがファストフードを食べるのと同じ理由で、安くて簡単だから」セミを選ぶのだそうです。

Copperheads はまた、これらの夜の会合の間に蛾や毛虫を消費することが知られています。

How can you tell if you got cicadas? しかし、これらの虫を飼っているかどうかを本当に判断するには、ただ耳を傾けるだけでいいのです。 セミは大きな音を立てて鳴く。 雄のセミは雌を誘うために求愛の声としてこの音を出します。

もしあなたが田舎に住んでいないのでオフフックだと思うなら、もう一度考えてみてください。 蛇やセミは、郊外を含むテキサスのあらゆる地域に生息しています。

では、心配すべきなのでしょうか？ おそらくそうではないでしょう。 トンプキンスは、毒蛇は死に至る可能性があるとはいえ、「一般に攻撃的ではない」と認めています。

ただ、7月から9月まで毎晩散歩に出かけるなら、銅頭に注意することを忘れないでください。

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