多くの人が、パンやパスタなどのグルテンを含む食品を食べた後に、膨満感やその他の健康上の問題を訴えます。

何十年にもわたって、小麦、ライ麦、大麦に自然に生じるタンパク質であるグルテンが原因だとされ、グルテンフリー製品という10億ドルの産業が生まれました。

オーストラリアの人口の約1～2パーセントは、小腸障害を引き起こすグルテンに対する免疫反応であるセリアック病です。

しかし、非セリアックグルテン過敏症の人については、小麦やその他の食品中の炭水化物のフルクタンが真の原因であるとする研究が増えてきています。 写真はイメージです。 Getty

メルボルンのモナシュ大学消化器科教授のピーター・ギブソン氏らは、自身の過去の研究をもとに、非セリアック・グルテン過敏症の59人を対象に、グルテン、フルクタン、プラセボ（ミューズリーバーに隠されたもの）に対する反応のテストを実施しました。

グルテンもプラセボも症状を引き起こしましたが、フルクタンが最も症状を誘発しました。

この研究は、2月にGastroenterologyに発表され、「自己申告の非コエリアック・グルテン不耐性の大部分において、グルテンは原因ではないことを示す証拠を与えました」とギブソン教授が述べています。

「小麦に含まれるフルクタンが原因です」

彼の発見は、多くの患者がグルテンを除去しても症状の一部しか改善されない理由を説明できるかもしれません。

フルクタンとは、小麦、ライ麦、玉ねぎ、ニンニクなどの食品に含まれる天然由来の炭水化物で、FODMAPsとして総称される短鎖炭水化物群の1つで、敏感な人に膨満感やその他の胃腸症状を引き起こす可能性があるものです。

FODMAP（発酵性オリゴ糖、二糖類、単糖類、ポリオールの略）は、特定の果物、野菜、穀物、牛乳に含まれています。

FODMAP食品のリストについては、モナッシュ大学のサイトをご覧ください。

フルクタンと同様に、ガラクトオリゴ糖またはGOS（豆類に多い）、乳糖（牛乳や乳製品に多い）、果糖（蜂蜜、コーンシロップ、特定のフルーツに豊富）、マンニトールやソルビトールといったポリオール（フルーツや野菜の一部に含まれ、人工甘味料としても使われます）なども含まれます。

多くの炭水化物と同様に、FODMAPは体内での吸収と消化が悪いと、ギブソン教授は説明します。

「腸から非常にゆっくりと吸収されるか、消化されずに大腸に流れ込むかのいずれかです。

「これらは低分子であるため、浸透圧の抵抗があり、腸内に水分を取り込み、細菌によって非常に発酵しやすいのです。「

この急速な発酵は、腸を伸ばすガスを発生させ、FODMAP の高いレンズ豆、ナン、玉ねぎのインド料理を食べた後に、私たちの多くが経験する膨満感を生み出します。

幸いにも、症状を除けば、FODMAPを摂取しても体にダメージを与えることはないと、ギブソン教授は言います。

「寿命が損なわれたり、炎症や潰瘍などを引き起こすことはないでしょう。「

実際、アイデアはそれらを避けることではなく、不快な症状を引き起こすものを制限することなのです。 食事に含まれるほとんどのものは、少量ならよくて大量ならあまりよくないという諸刃の剣を持っています」

そして、GOSなど一部のFODMAPには、善玉菌を促すプレバイオティクス的性質があるので、実際、私たちの健康にとって不可欠なものなのです。

FODMAPsの難消化性成分に対する私たちの体の反応は正常です。

「私たちは皆、同じように処理します」と、ギブソン教授は言います。 「腸がとても敏感な人は、たくさん食べるのはあまりよくありません」と、教授は言います。 「果糖が問題でない人もいれば、そうでない人もいます。 腸内の微生物叢は、さまざまなFODMAPに対する感受性に影響を与える可能性があります」と、彼は言います。 例えば、「ガラクトオリゴ糖を好む細菌のスペクトルを持つ人もいる」とギブソン教授は言う。

低FODMAPダイエットを行って、ゆっくりと食品を再導入すると、問題を引き起こしているかもしれないものを除外するのに役立つ。

「長期的なダイエットというわけではありません。 ほとんどの場合、それは食べ物を食べたときに起こる腸の膨張に対する正常な生理反応です」

「それが毎日、あるいは週に何度も続くと、膨満感は良いことではないと考えるようになります」。”

膨満感の原因となる他のものには、機能性胃腸障害、女性では子宮内膜症、そしてより稀に、腹部の下方に現れる卵巣癌があるという。

あなたの膨満感を引き起こすFODMAPsかもしれないが、他の可能性を除外することが重要である。