歴史

ラトビアの歴史は、激しい闘争とまさに反乱の渦中というのが最もよく表現される。

初期の歴史

インドヨーロッパ民族語群のバルト支族で残っている民族はラトビアとリトアニアである。 バルト人は、紀元前2000年頃、現在のベラルーシやロシアの近隣地域からバルト海南東部に広がったと考えられています。 (バルト海に由来するバルトという言葉が使われるようになったのは19世紀)。 その後、ベラルーシやロシアのスラブ人（民族的にはバルト人の近親者）に同化され、残った人たちはバルト人になっていった。

ラトビア人は、現在のラトビアの領土に定住した部族、例えばレット族（またはラトガル族）、セロニ族、セミガリ族、クール族の子孫である。 ラトガル人、セミガリアン人、クール人はラトビアの各地域にその名を残しています。 ラトガレ、ゼムガレ、クルゼーメ。

セロニア人はダウガヴァ川とリトアニア北部の間に定住した。 その後何世紀にもわたる外国からの支配の中で、これらの部族は（ラトビア北部の海岸地域に住んでいたフィン・ウゴル族のリヴ族も）それぞれのアイデンティティーを失い、一つのレッチ人、つまりラトビア人のアイデンティティーに統合されました

1190年に最初のキリスト教宣教師がラトビアに到着し、異教徒の住民を説得して改宗させようと試みました。 宣教師が去ると同時に、改宗者たちは洗礼を洗い流すために川に飛び込みました。 その後、さらに多くの宣教師が訪れ、多くのラトビア人がキリスト教に服従し、そして棄教していったのです。

1201年、ローマ教皇の命により、ブレーメンのフォン・ブクスホーデン司教率いるドイツの十字軍がラトビアを征服し、リーガを建国した。 フォン・ブクシェフデンは剣の騎士団を結成し、リーガを拠点にリヴォニアを征服した。 北ドイツからの入植者が続き、ドイツ支配の第一期には、リィガはドイツ領バルト海の主要都市となり、ロシアと西洋との貿易で繁栄し、1282年にはハンザ同盟（中世の商人ギルド）に加盟した。

1253年から1420年にかけて、教会、騎士、市当局の権力闘争がこの国の歴史の大半を占めた。 1252年に大司教に昇格したリーガの司教は、ドイツの征服地における教会の指導者となり、リヴォニアのかなりの部分を直接、さらにリヴォニアとエストニアの地域を司教を通じて間接的に支配した。

ラトビアは1561年にポーランドに征服され、カトリックが根付いた。

1939年にソ連の占領が始まり、モロトフ・リッベントロップ協定、国有化、大量殺戮、約35,000人の強制退去（そのうち5000人はユダヤ人）が行われ、シベリアに送られました。 この間、ユダヤ人は大きな苦しみを味わいました。 1941年7月1日、ドイツ軍はリガを占領した。

第二次世界大戦末期、ソビエトはラトビアを取り戻し、さらに40年間占領した。

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独立への道

ソ連占領に対する最初の公的抗議は1987年6月14日に5000人がリガの自由記念塔に結集し、1941年シベリア送還を記念した。 1988年の夏には、新しい政治組織が出現した。 ラトビア人民戦線（PLF）は、ラトビアの政治情勢の最前線に急速に台頭してきました。 PLFは多くのラトビアの社会的、政治的グループの利益を代表し、多くの草の根の支持を集め、1989年5月31日にラトビアの完全独立を呼びかけました。 その2ヵ月後の1989年8月23日には、200万人のラトビア人、リトアニア人、エストニア人が、モロトフ・リッベントロップ条約50周年を記念して、ヴィリニュスからリーガ、タリンまで650kmの人間の鎖を作りました。 ソ連軍はリガにある内務省の建物を襲撃し、5人を殺害、数百人を負傷させました。 しかし、リガの国会はバリケードで封鎖され、人々は平静を保ち、暴力は西側からモスクワへの非難を浴び、当面の脅威は収まった。 1991年2月と3月に行われた国民投票で、ラトビアはソ連からの分離独立に賛成する人が多数を占めた。 しかし、ゴルバチョフをこれ以上弱体化させたくない西側諸国は、バルト三国の独立運動を生ぬるく支援するにとどまった。

1991年8月19日、モスクワでゴルバチョフに対するクーデターが発生し、本格的な自治に対する締め付けが緩み、ラトビアは8月21日に完全な独立を宣言した。

1991年9月17日、ラトビアはエストニア、リトアニアとともに国連に加盟し、独自の切手や通貨の発行など、新しい国家としての基盤を固めるための措置を開始しました。 1992年、ラトビアは第二次世界大戦前から初めてオリンピックに単独で参加した。 1993年9月にはローマ法王がバルト三国すべてを訪問したが、これらの節目を除いて、ラトビアは世界の表舞台から静かに姿を消した。

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Towards europe

1993年6月、ラトビアで初の民主的選挙が行われた。 中道右派の穏健派民族主義政党Latvijas Ceļš（LC; Latvian Way）のヴァルディス・ビルカヴスが、独立後初の首相に就任した。

独立後の政権は危機から危機へと突入し、1995年にはラトビア最大の商業銀行であるバルティヤ銀行が破綻し、首相ルーレットが行われた。 負債総額は2億400万ラチという途方もない額で、何千人ものラトビア人が生活資金を奪われ、危機は拡大し、流血が終わった時にはラトビアの銀行システムの40％が消滅していました。 その年の選挙でアンドリス・シェール（Andris Sķēle）が首相に就任しました。

1996年には、ラトビアの北東部の国境から幅15km、長さ85kmのアブレン（ロシア語：Pytalovo）地方を譲る代わりに、ラトビア独立を正式に承認することが実現しました。 1998年になると、西側諸国はNATOの東方拡大に激しく反発するロシアを煩わせるという懸念を以前ほど持たなくなり、米国はラトビアと他のバルト2国との間で「米国・バルト海パートナーシップ憲章」に署名し、バルトがNATOを含む西側の制度に統合することを支持することを公に約束した。

1998年5月、エストニアとリトアニアの大統領とラトビアの大統領が、ロシアのラトビアに対する政治的、経済的圧力を公式に非難し、この地域の将来の統一とヨーロッパとの統合に危険をもたらすと警告したことで、ラトビアは再び世界の注目を集めました。 1999年の大統領選挙では、グンティス・ウルマニスが、現大統領で旧ソ連邦初の女性大統領であるヴァイラ・ヴィースカエ・フライベルガに敗れました。 第1回投票で落選した5人の大統領候補者の中に、ヴィーシェホ・フライベルガ氏の名前がなかったことが、彼女の当選をより異例なものにしている。 カナダに長く住んでいたフライベルガは、ラトビアに多民族民主主義での経験をもたらし、小難しい政治的コネクションに縛られることなく大統領に就任した。 一方、彼女は当選の前年にラトビア国籍を取得したばかりであり、生涯居住者よりも本当のラトビアに「同調」していないとの批判を招いた。

Vīķe-Freiberga 就任当初は厳しい試練に直面した。 1999年7月5日、ヴィリス・クリストパンス首相が辞任し、アンドリス・シェーレがシェーレの人民党、LC、祖国と自由のためにによって結成された保守政権の長として首相に任命された。 その3日後、ラトビア議会は、EUからの批判を招き、国際的な見出しとなった、物議を醸す言語法を承認した。 この法律では、私企業の従業員や自営業者は公的な場ではラトビア語を使用しなければならないことが定められている。 また、主要な公共行事ではラトビア語の使用が義務付けられ、公の場に掲示されるすべての標識や告知はラトビア語でなければならないとされた。 国際的な圧力を受け、ヴィーシャー・フレイベルガ首相はこの法案に拒否権を発動し、議会に差し戻しました。 1999年12月、ラトビアがEU加盟交渉に招待されたのと同じ年に法律は改正された

しかし、言語問題は依然として熱いままだった。 2000年末にも言語法が改正され、弁護士、タクシー運転手、電話交換手など、民間部門の多くの職業が一定レベルのラトビア語を話さなければならないと規定された。 2001年には、政治家として立候補する者は国家の公用語を話すべきかという議論が起こり、2002年半ばにはNATOの勧告を受けた国会が公用語を話さないことを決定し、クライマックスを迎えた。 その数カ月前、リーガの安全保障協力機構（OSCE）職員が、ロシア語をラトビア語と並ぶ国家の公用語にすることをヴィーセル・フライベルガに提案し、大騒ぎになったことがある。 これに対し、議会は直ちに憲法を改正し、ラトビア語を唯一の公用語とすることを宣言し、EUはラトビアが単独で国家言語を決定することができると支持を表明しました。

2001年、首都リーガは800歳の誕生日を迎え、街中に歓喜の声が響き渡った。 このイベントの前触れとして、市議会は旧リーガの14世紀の黒髪の家を灰の中から持ち上げ、新しい市庁舎を建設しました。 ラトビアの首都は1997年に世界遺産に登録された）

2004年5月1日、EUはラトビアを含む10の新規加盟国に門戸を開き、ロシアとの国境の安全やこれからの時代への大きな期待を抱かせた。

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