Superspreader イベントとは何ですか？

COVID-19の大流行により、さまざまな科学用語が日常的に使われるようになりましたが、その中に「スーパースプレッダーイベント」という言葉があります。 口、鼻、副鼻腔（顔の骨の内側の空間）も、外界と直接接触しているため、外界の構造物であると考えられている。 胃腸も口、鼻、副鼻腔も微生物が多い。微生物には、人間の体に住みつき、体の表面の細胞から害を与えずに生きている真の常在菌と、病気菌と見分けがつかないようなものがある。 後者は、ヒトの特定の管に常在菌のように住み、病気を引き起こす可能性があるにもかかわらず、病気を引き起こさないことがある。

たとえば溶血性連鎖球菌は、のどに何カ月も住んでいて害を与えず、突然扁桃腺炎を起こしたり、一見無害な肺炎球菌が肺炎を起こすのはなぜか、わかっていない。 同様に、インフルエンザ菌B型がのどに潜んでいても、それが体内に侵入して重症の髄膜炎を引き起こすことも理解されていない。 温度や湿度の変化などの外的要因によって宿主と寄生虫のバランスが崩れたり、新しい微生物が侵入し、環境中の何らかの要素を取り合うことによって、元の寄生虫が宿主とより激しく反応することを余儀なくされたりすることがあるのです。 感染症発症時の状態を表すのによく使われる「耐性低下」という言葉は、特定のものではなく、単に宿主の免疫系におけるあらゆる変化を意味している。

もちろん、微生物の環境は根本的に変えることができる。 抗生物質が投与されれば、体内の常在菌は死滅し、他の、より無害な生物がその代わりを務めるかもしれない。 例えば、口やのどの場合、ペニシリンによって肺炎球菌や連鎖球菌などの感受性の高い菌が死滅し、感受性の低い微生物、例えばカンジダ・アルビカンスなどが増殖して鵞口瘡（口内炎やのどの炎症）の原因となる可能性があります。 腸管では、抗生物質が通常存在する細菌性微生物のほとんどを殺してしまい、緑膿菌のような危険な細菌が増殖し、血液や体内の組織に侵入する可能性があります。 また、サルモネラ菌などの感染症が腸管に侵入した場合、抗生物質による治療が本来の目的とは異なる作用を及ぼすことがある。 サルモネラ菌を攻撃して死滅させるのではなく、腸内の正常な生物を死滅させ、他の細菌性微生物との競合がないため、サルモネラ菌が繁殖・存続できるようになるかもしれないのです

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