Diensthonden zijn de beste partner voor mensen met een handicap en fungeren als een persoonlijke bewaker die hun baasje voortdurend beschermt tegen gevaren, aanvallen en ongelukken. Volgens de Wet voor Amerikanen met een Handicap (ADA) mogen hulphonden de eigenaar vergezellen naar bijna elke locatie, ook naar plaatsen waar huisdieren verboden zijn. Echter, veel eigenaren zijn zich niet bewust van de vereiste procedure bij het aanvragen van een “No Pets” appartement. Verhuurders of vastgoedbeheerders willen mogelijk het huisdierenbeleid afdwingen en vragen om bewijs of documentatie van uw diensthond. Is dat legaal? Hebben zij het recht om te informeren naar uw handicap? Kunnen ze u uit het appartement zetten? De antwoorden op deze vragen vindt u in dit bericht.

In dit artikel

1. De huisvestingsrechten van hulphonden

2. Gesprekken met verhuurders: dingen die u moet weten

2.1. Documenten (diensthondenpapieren)

2.2. Huisdierhuur of borg voor een hulphond

2.3. Andere kosten

2.4. Gewichts- en rasbeperkingen

2.5. Vaccinaties

3. Onwettige discriminatie

De huisvestingsrechten van hulphonden

De Fair Housing Laws verplichten verhuurders of eigenaren van onroerend goed om redelijke accommodatie te bieden voor huurders met een lichamelijke of geestelijke handicap. Dit omvat ook hulpdieren die helpen om de gezondheid van hun eigenaars te verbeteren.

Omdat hulphonden niet worden beschouwd als huishoudelijke “huisdieren”, zijn ze niet onderworpen aan het algemene huisdierenbeleid. Daarom, als een huurder een aanvraag indient om te leven met een hulpdier voor hun handicaps, kunnen verhuurders dit verzoek niet weigeren of kosten voor huisdieren in rekening brengen op basis van hun eigen huisdierregels. Naast diensthonden moeten verhuurders ook emotionele ondersteuningsdieren toestaan om met hun eigenaars in comfortabele accommodatie te leven, op voorwaarde dat de dieren geen bedreiging vormen voor anderen op het terrein.

Praten met verhuurders: dingen die u moet weten

Wanneer u een ideale woning hebt gevonden en van plan bent om met de verhuurder te praten, zijn er twee manieren om over uw hulphond te praten:

Een is om rustig te blijven en uit te leggen welke taken uw hulphond voor u kan uitvoeren, wat geschikt is voor personen met een onzichtbare handicap.

Als uw huisbaas nog steeds aarzelt om uw aanvraag te accepteren, kan de tweede methode de kans aanzienlijk vergroten door bepaalde documentatie te verstrekken (bijv. hulphondcertificaat, trainingscertificaat voor hulphonden en brief van professionals) of het dragen van hulphond-“outfits” (bijv.b.v. vest, ID-tag en bandana.)

Noteer de volgende vijf punten wanneer u met uw huisbaas praat:

1. Documenten (diensthondenpapieren)

U bent niet verplicht om uw handicap bekend te maken en om diagnostische documenten te overleggen. Verhuurders hoeven alleen te weten dat u gehandicapt bent en dat uw hulpdier uw gezondheid en veiligheid ten goede kan komen. Ze kunnen echter vragen om bewijs dat uw hulphond is gecertificeerd door een medische professional. Het gebruikelijke document is een brief van artsen waarin staat dat uw handicap baat kan hebben bij uw hulphond. Daarnaast mogen verhuurders ook vragen om een soort bewijs dat uw hulphond speciaal is opgeleid voor uw handicap, wat andere bewoners in hetzelfde gebouw kan geruststellen. Het wordt aanbevolen om een foto en identificatiegegevens van uw pup in een ID-kaart op te nemen, zodat ze kunnen worden vergeleken met de informatie in het document.

De huisbaas kan echter niet blijven informeren naar de details van uw handicap. Dit kan echter wel gebeuren als uw handicap niet zichtbaar en duidelijk is.

2. Huisdierhuur of borg voor een diensthond

Zoals hierboven vermeld, wordt een diensthond niet als huisdier beschouwd. Daarom moeten de verhuurders afzien van maandelijkse huishuur, borg en andere kosten in verband met hun huisdierenbeleid.

3. Andere kosten

U bent mogelijk niet vrijgesteld van het betalen van een vergoeding voor schade veroorzaakt door de aantasting van meubilair en de schade aan openbare apparatuur. Het is aan te bevelen uw hulphond zo snel mogelijk te trainen en ongewenst gedrag te corrigeren, aangezien de prestaties van een hulphond representatief zijn voor het gehele hulphondenteam. Soms kunnen we echter bepaalde toevallige beschadigingen niet voorkomen, zoals braakresten, tekenen van tandjes en andere beschadigingen die voor rekening van de eigenaar komen.

4. Beperking van gewicht en ras

De ADA stelt geen beperkingen aan de grootte, het gewicht en het ras van diensthonden die in een woning verblijven. Dit betekent dat de overeenkomstige items in de huisdierregels van de verhuurder niet van toepassing zijn op uw hondachtige helper. Of een hond gelukkig en comfortabel leeft, hangt af van het ras en de ruimte van de activiteiten.

5. Vaccinaties

Huurders kunnen verzoeken om de actuele vaccinaties van uw diensthond te overleggen. Hoewel deze maatregel niet is opgenomen in de ADA, is het een redelijk verzoek voor de veiligheid van andere bewoners.

Onrechtmatige discriminatie

Veel huurders weten nog steeds niet zeker of hun hulphond wordt gediscrimineerd. Bij het aanvragen van woonruimte kunt u te maken krijgen met de volgende situaties:

– De verhuurder vraagt u om zijn/haar formulier in te vullen over uw gezondheidstoestand, lokale licenties of recente vaccinaties.

– Ze kunnen ook de huurder uitzetten die een hulphond ophaalt nadat hij in het appartement is getrokken.

In feite zijn soortgelijke gevallen in strijd met de wet. Huurders zijn niet verplicht om een formulier in te dienen bij de verhuurder, maar ze kunnen een brief schrijven aan de verhuurder om adequate accommodatie te vragen. Als hij uw aanvraag nog steeds afwijst, informeer hem dan over gevallen uit het verleden waarin verhuurders een specifieke boete hebben moeten betalen voor discriminatie. U zou de zaak ook kunnen vervolgen door een klacht in te dienen bij het Amerikaanse ministerie van Justitie.