Wat is Sarcoïdose?

Sarcoïdose is een chronische ziekte die meerdere organen kan aantasten — ogen, gewrichten, huid — maar in 95% van de gevallen zijn de longen erbij betrokken. De ziekte wordt gekenmerkt door de ophoping van cellen van het immuunsysteem in organen die kleine clusters vormen die granulomen worden genoemd, een soort ontsteking van de betrokken weefsels.

Hoewel de ziekte iedereen kan treffen, hebben Afro-Amerikanen een levenslang risico van 2,4% voor het ontwikkelen van sarcoïdose, terwijl blanken een risico van 0,85% hebben. Het komt het meest voor tussen de leeftijd van 20 en 40 jaar, hoewel het ook bij kinderen kan voorkomen, en er is een tweede piek, vooral bij vrouwen, na de leeftijd van 50.

Omdat de symptomen van sarcoïdose vaag kunnen zijn en kunnen worden verward met andere ziekten, is het moeilijk om te schatten hoe vaak het voorkomt. In de V.S. hebben naar schatting 10 tot 40 op de 100.000 mensen sarcoïdose.

Sarcoïdose is geen kanker; het is ook niet besmettelijk. Hoewel het in families kan voorkomen, is het niet erfelijk. Meestal is de ziekte niet invaliderend; de meeste mensen met sarcoïdose leiden een normaal leven. In de meeste gevallen treedt de ziekte slechts kort op en verdwijnt dan vanzelf. Ongeveer 20% tot 30% van de mensen met sarcoïdose houdt er blijvende longschade aan over, en bij 10% tot 15% van de patiënten is de ziekte chronisch. Hoewel het zeldzaam is, kan de dood door sarcoïdose optreden als de ziekte ernstige schade veroorzaakt aan vitale organen, zoals de hersenen, de longen of het hart.