De onderstaande informatie is ook beschikbaar in Adobe PDF-formaat. Klik hier..
In een recente TV-reclame dringt een vrouw er bij haar man op aan een bepaald medicijn tegen verkoudheid te nemen. “Hoe sneller je beter bent,” belooft ze, “hoe sneller je met de jongens uit kunt gaan.” De zieke echtgenoot stelt zich voor om samen met de jongens naar een professionele hockeywedstrijd te gaan, maar de camera draait in plaats daarvan naar de gretige gezichten van twee Border Collies die aan de riem lopen, hun ogen stralend van verwachting van een uitje met papa. Het laatste fragment van de reclame brengt de kijker terug naar de dagelijkse realiteit, en we zien papa achter de jongens aan draven op een van hun duidelijk frequente “wandelingen.”
Hoewel deze reclame is ontworpen om een product te verkopen, legt hij ook een aantal belangrijke waarheden vast over het worden van een metgezel voor een Border Collie door aankoop of adoptie. De scherpe intelligentie en fotogenieke schoonheid van dit ras maken ze vaak onweerstaanbaar, of je nu herstellende bent van een verkoudheid of de beslissing neemt om je huis te delen met een hond. Van de film Babe, waarin Border Collies duidelijk de slimste bewoners van de boerderij zijn, tot de Purina Incredible Dog Challenge, waarin een BC de retrievers versloeg om wereldkampioen hondenduiken te worden, hebben de uitbundige talenten van deze dieren vele menselijke harten en geesten veroverd. Voordat u besluit er een als uw eigen hond te nemen, moet u zich echter een aantal vragen stellen. Ze zijn belangrijk omdat het welzijn, en misschien zelfs het leven, van Border Collies afhangt van mensen die goede – en eerlijke – keuzes maken over hun vermogen om met deze buitengewone honden om te gaan en ze te huisvesten.
Heb je ooit eerder een hond gehad of geadopteerd? Zo niet, dan moet u waarschijnlijk niet beginnen aan de diep lonende hond-mens relatie met een Border Collie. Ze vereisen aanzienlijke kennis over hoe hun instincten als schapendrijvende honden de dagelijkse interacties in uw huishouden kunnen beïnvloeden. Velen hebben betoogd dat Border Collies ook overtuigend leiderschap van hun mensen nodig hebben. Het vermogen om respect af te dwingen door consequent te zijn in handelen en karakter, en om honden het gevoel te geven dat ze het juiste doen voor de juiste persoon, zijn leiderschapskwaliteiten die niet aangeboren maar aangeleerd zijn (zie Price, p. 20, hieronder). Hoewel sommige beginnelingen het uitstekend doen met dit ras, zijn Border Collies over het algemeen meer geschikt voor mensen met meer ervaring.
Heeft u kinderen in huis? Volwassenen die kinderen in huis hebben, moeten zich ervan bewust zijn dat Border Collies hun sterke kudde-instincten tonen door een constante focus op beweging. Als ze beweging waarnemen, zullen ze vaak proberen het bewegende object te stoppen door er zich voor te plaatsen of het af te snijden. Hun sterke kudde-instinct kan er ook toe leiden dat ze achter auto’s, fietsen en kinderen aan gaan. Het is niet ongewoon dat ze per ongeluk jonge kinderen omver rijden of een fietsend kind laten verongelukken. Border Collies hoeden schapen door hen op de hielen te zitten en kunnen op dezelfde manier rennende kinderen op de hielen zitten – of zelfs een volwassene die de telefoon opneemt. Alle ouders moeten hiermee rekening houden bij de beoordeling van het vermogen van hun kinderen om om te gaan met een intensieve herdershond in het huishouden. Consistente training plus voldoende stimulatie en activiteit zijn de sleutel tot het ombuigen van deze instincten in meer aanvaardbare richtingen.
Heeft u voldoende tijd voor oefening en training? We leven in een wereld waar veel mensen “kwaliteit” tijd vervangen door kwantiteit, maar deze houding is een ramp in de maak voor een Border Collie. Zoals Michael DeVine in zijn uitstekende inleiding tot het ras opmerkt, hoef je je sociale leven niet op te offeren, je echtgenoot of partner niet in de steek te laten of andere interesses op te geven om een Border Collie te bezitten, maar je zult wel aanpassingen moeten maken. Border Collies zijn zeer energieke honden die geboren zijn om te werken, dus als u geen schapen of vee bezit (en niet wilt dat uw katten of kinderen vervangende harige objecten worden), zult u BC’s moeten voorzien van een krachtige dagelijkse beweging, zoals het gooien van een bal, uitgebreide wandelingen of rennen, deelname aan behendigheid, of bezoeken aan het hondenpark. Als u een inactieve levensstijl heeft of vaak reist vanwege uw werk, is dit niet de hond voor u. Border Collies hebben ook mentale stimulatie net zo hard nodig als lichamelijke beweging. Daarom zult u tijd moeten maken voor ONGEDURIGE TRAINING in gehoorzaamheid, gehoorzaamheid, gehoorzaamheid! Het belangrijkste ingrediënt in het smeden van een liefdevolle en levenslange band met uw BC is hem te helpen een goede burger en een constructief lid van uw huishouden te worden. Behendigheid, flyball, rally, schapendrijven en speuren zijn allemaal prestatiegerichte activiteiten die het aanleren van nieuwe mentale vaardigheden mogelijk maken, en ze zijn bijzonder nuttig voor Border Collies.
Herken je de verscheidenheid van Border Collie temperament en persoonlijkheid? Mensen die zich aangetrokken voelen tot Border Collies hebben vaak een uitzonderlijk voorbeeld van het ras gekend waarvan het temperament en de vindingrijkheid zelfs Lassie te schande zouden maken. Deze BC hoedt zich alleen om de kinderen buiten gevaar te houden en graaft nooit en te nimmer het erf af! Hoewel dergelijke voorbeelden van de Border Collie wereld zeker bestaan, moeten potentiële eigenaars weten dat het riskant is om te voorspellen welke persoonlijkheidskenmerken een bepaalde puppy zal vertonen als een volwassen hond – zelfs als ze de nakomelingen zijn van onze BC Lassie. Elke Border Collie eigenaar/adopter moet hopen op het beste, maar ook bereid zijn om te gaan met het brede scala van gedrag en persoonlijkheidskenmerken die deze dieren zo intelligent, zo intens en soms, zo ergerlijk maken.
Border Collies kunnen prachtige gezelschapsdieren worden met wat voorbedachte rade, onderwijs en toewijding van de kant van hun mensen. Voor meer informatie over de vraag of u een Border Collie zou moeten kopen of adopteren, raadt de BCSA u aan de volgende algemeen beschikbare bronnen te raadplegen:
- Mike DeVine. Border Collies: A Complete Pet Owner’s Guide. Hauppage, NY: Barron’s Educational Series, 1997. (zie vooral de hoofdstukken, “Are you Border Collie Material?” en “The Nature of the Border Collie”)
- Carol Price. Understanding the Border Collie: The Essential Guide to Owning Border Collies and Collie-Crosses as Pets. Bristol, UK: Broadcast Books, 1999. (Zie vooral het hoofdstuk over “Who Shouldn’t have a Border Collie?”)
Copyright overeenkomst: De BCSA geeft toestemming voor het herdrukken van deze brochure in papieren vorm voor educatieve doeleinden. Gebruikers moeten het BCSA URL adres (https://www.bordercolliesociety.com) vermelden en de BCSA vermelden op alle verspreide kopieën. De BCSA geeft geen toestemming voor weergave van het materiaal op websites en behoudt zijn status als oorspronkelijke auteur en uitgever van de brochure.