Achtergrond: Gesloten reductie en percutane pinning van instabiele proximale humerusfracturen is een goed beschreven techniek met enkele theoretische voordelen ten opzichte van open technieken. Voor zover wij weten is het risico van letsel aan neurovasculaire structuren door percutane pinning van het proximale deel van de humerus nog niet onderzocht. Wij hebben getracht dit risico te kwantificeren met behulp van een kadavermodel.

Methoden: In tien vers ingevroren kadaverschouders werd het intacte proximale deel van de humerus vastgepind onder fluoroscopische begeleiding met gebruikmaking van een identieke gepubliceerde techniek. Een totaal van vijf 2,5-mm terminaal schroefdraad AO pinnen, waaronder twee laterale, een anterior, en twee grotere tuberositas pinnen, werden gebruikt in elke schouder. De exemplaren werden vervolgens ontleed om de afstand van elke pin van de aangrenzende neurovasculaire structuren en de belangrijkste anatomische relaties te bepalen.

Resultaten: De proximale laterale pinnen bevonden zich op een gemiddelde afstand van 3 mm van de anterieure tak van de axillaire zenuw. Vier van de twintig laterale pinnen bleken het gewrichtskraakbeen van de humeruskop te penetreren. De anterieure pinnen bevonden zich op een gemiddelde afstand van 2 mm van de pees van de lange kop van de biceps (perforatie van de pees bij drie exemplaren) en op 11 mm van de cefalische ader (perforatie van de ader bij één exemplaar). De proximale tuberositaspennen bevonden zich op een gemiddelde afstand van respectievelijk 6 en 7 mm van de nervus axillaris en de circumflex slagader humerus posterior (waarbij de structuren bij twee specimens met interne rotatie werden doorboord). Deze pinnen bewogen weg van de zenuw met externe rotatie van de humerus.

Conclusies: De techniek gebruikt in deze studie kan worden geassocieerd met een risico van letsel aan belangrijke anatomische structuren over de schouder. Laterale pinnen moeten distaal genoeg zijn om letsel aan de voorste tak van de axillaire zenuw te voorkomen, en meerdere fluoroscopische beelden moeten worden verkregen om penetratie van het humeruskop kraakbeen te voorkomen. Er kan kans zijn op letsel aan de cefalische ader, de bicepspees en de musculocutane zenuw bij gebruik van anterieure pinnen, en deze pinnen moeten met voorzichtigheid worden gebruikt. Greater tuberosity pinnen moeten worden geplaatst met de arm in externe rotatie, moeten worden gericht op een punt 20 mm van het inferieure aspect van de humeruskop, en mogen de cortex niet overpenetreren.