Harassment is een woord dat vaak situaties oproept van bedrijfsmannen die hun macht over minder machtige vrouwelijke collega’s aanprijzen. Hoewel dit een bepaalde vorm van intimidatie is, is het zeker niet de enige vorm van intimidatie op de werkplek. In plaats daarvan zijn er verschillende soorten intimidatie, die we in dit artikel zullen onderzoeken.

Harassment is een ernstige zaak, en niet alleen voor slachtoffers van intimidatie. Langdurige pesterijen op de werkplek die niet zijn aangepakt door het bedrijf, kunnen leiden tot een schadelijke werkomgeving voor veel werknemers. Voordat u actie kunt ondernemen tegen intimidatie, is het belangrijk om de vele manieren te begrijpen waarop intimidatie zich kan voordoen.

Bij California Sexual Harassment Attorney zijn we gespecialiseerd in intimidatie en discriminatie op de werkplek. Onze jarenlange ervaring van het dienen van mensen in de hele staat Californië betekent dat we u kunnen helpen begrijpen van uw zaak en mogelijke acties en uitkomsten beter dan wie ook. We hebben de volgende bron samengesteld als informatie bij het begrijpen van intimidatie op de werkplek. Het is niet bedoeld als juridisch advies, omdat alleen een advocaat die uw situatie volledig begrijpt dat kan geven.

Wat is intimidatie op de werkplek?

In zijn meest elementaire definitie, intimidatie is agressieve intimidatie en / of druk. Voor de doeleinden van dit artikel, ontleden we intimidatie op de werkplek.

In de Verenigde Staten, verschillende wetten collectief te definiëren werkplek intimidatie als de herhaling of voortzetting van niet-vrijwillig contact door een of meer personen die geen zinvol of nuttig doel dient anders dan het creëren van ergernis, alarm, of emotioneel leed op het onderwerp (en).

De Civil Rights Act van 1964 bevatte een sectie die bekend staat als Titel VII. Deze sectie verbiedt expliciet discriminatie op de werkplek met betrekking tot ras, huidskleur, godsdienst, geslacht en nationale herkomst.

Titel VII werd al snel de basis voor de vroegste intimidatiewetten. In 1969 creëerde het Ministerie van Defensie een Human Goals Charter, dat een beleid van gelijk respect voor zowel mannen als vrouwen invoerde. Andere belangrijke data in het verbod op intimidatie zijn onder meer een uitspraak van het Hooggerechtshof uit 1986 waarin intimidatie werd erkend in de vorm van werkgevers die een seksueel vijandige werkomgeving bevorderen. Tegen 2002 werden andere vormen van niet-seksuele intimidatie algemeen, en president George W. Bush keurde een wet goed die het verzenden van spam illegaal maakte – dat wil zeggen, de vervelende berichten die via het internet worden verzonden, vaak per e-mail, zonder de ware identiteit van de afzender te vermelden.

Deze korte juridische geschiedenis maakt duidelijk dat intimidatie niet van seksuele aard hoeft te zijn om als intimidatie te worden beschouwd.

Heden ten dage definieert de Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) intimidatie formeel als elk ongewenst verbaal en/of fysiek gedrag dat is gebaseerd op de oorspronkelijke vijf factoren van Titel VII, te weten ras, huidskleur, geslacht, godsdienst en nationale afkomst. De EEOC heeft het verbod op intimidatie uitgebreid met intimidatie die is gebaseerd op leeftijd, geslacht en geslachtsidentiteit (zoals LGBTQ), genetische informatie en fysieke of mentale handicap.

Belangrijk is dat Titel VII alleen in bepaalde situaties bescherming biedt tegen intimidatie, zoals op federale werkplekken. De EEOC biedt verdere bescherming. In Californië bieden aanvullende staats- en lokale wetten aanvullende bescherming tegen illegale intimidatie op de werkplek.

Zijn er verschillende soorten intimidatie?

Ja, er zijn vele soorten intimidatie. Intimidatie kan van seksuele of fysieke aard zijn, waarbij de intimidator zijn onderwerp kan bedreigen met het verrichten of verdragen van een seksuele daad of gedraging. Maar dit is niet de enige manier waarop intimidatie kan voorkomen. Intimidatie kan ook verwijzen naar handelingen of gedragingen die leiden tot de aantasting van je mentale, emotionele en fysiologische zelf ook.

Een belangrijk onderscheid is dat intimidatie op de werkplek niet alleen seksuele intimidatie betekent, en het kan net zo gemakkelijk twee mensen van hetzelfde geslacht betreffen als twee mensen van verschillend geslacht. De intimiderend persoon kan een baas zijn, een indirecte supervisor, een collega op uw afdeling of een geheel andere.

De EEOC definieert intimidatie als het overschrijden van de lijn naar illegaal zijn wanneer een van de twee situaties zich voordoet:

1. Het onderwerp van het aanstootgevende gedrag moet het gedrag verdragen om de huidige arbeidsstatus te behouden. Dit staat bekend als quid pro quo.
2. Het beledigende gedrag is ernstig, intens en/of zo repetitief dat een doorsnee persoon de werkplek nu zou kunnen beschouwen als vijandig, intimiderend of beledigend. Dit staat bekend als vijandige werkomgeving.

Quid pro quo intimidatie

Seksuele intimidatie kan vaak binnen de wettelijke definitie van quid pro quo vallen. De uitdrukking quid pro quo is een Latijnse term die het verlenen of verwachten van een gunst of voordeel in ruil voor iets betekent.

Op de werkplek kan dit vaak betekenen dat een persoon met macht (de intimidator) een situatie kan creëren voor een andere persoon (het subject of slachtoffer) waarin het subject niet-consensueel seksueel gedrag moet verdragen en/of niet-consensuele seksuele handelingen moet verrichten in ruil voor het behoud van de huidige werkgelegenheidssituatie van het subject of een ander arbeidsvoordeel. De intimidator kan dit gedrag ook eisen in ruil voor een promotie, salarisverhoging, enz. Als de betrokkene niet meewerkt, kan de intimidator hem ontslaan of degraderen.

Quid pro quo intimidatie kan vaak enige concrete actie inhouden als reactie op de vraag of de betrokkene meewerkt aan het bedreigende gedrag. Dit betekent dat de intimidator enige macht over de proefpersoon kan hebben, hetzij als directe of indirecte baas of supervisor, hetzij als iemand die in een positie is om promoties toe te kennen, zoals een leidinggevende of een werknemer op hoog niveau.

Anderen kunnen ook intimidatoren zijn in een quid pro quo intimidatie-situatie. Bijvoorbeeld, een collega met dezelfde status als de gepeste kan dreigen met chantage en blootstelling als de gepeste niet instemt met de acties en gedragingen van de pester. In dit geval hoeft de concrete actie niet werkgerelateerd te zijn, hoewel dat vaak wel het geval is.

Bij quid pro quo pesterijen moet er iets “op het spel” staan voor de betrokkene – de baan zelf, een promotie, dreiging met chantage of anderszins. Enkele voorbeelden zijn het doen van ongewenste seksuele verzoeken of eisen met een dreigement als de proefpersoon niet meegaat en het verlenen van seksuele gunsten aan de proefpersoon voor zijn werk.

Quid pro quo intimidatie maakt ook onderscheid tussen onvrijwillig en ongewenst. Een slachtoffer kan toegeven aan de avances van de intimidator vanwege de dreiging. Zelfs als het slachtoffer vrijwillig een seksuele daad verricht of op een andere manier met de intimidator omgaat als gevolg van de intimidatie, heeft het slachtoffer nog steeds een geldig en wettelijk recht om de intimidatie te bestrijden, zolang het kan aantonen dat de intimidatie ongewenst was.

Hostige werkomgeving intimidatie

Vergeleken met quid pro quo intimidatie, in een vijandige werkomgeving situatie, is het mogelijk dat er geen expliciete actie plaatsvindt als het slachtoffer niet deelneemt of de intimidator niet gehoorzaamt. In dit soort intimidatie kan intimiderend gedrag elke handeling of gedrag omvatten dat herhaaldelijk en/of ernstig genoeg is om een of meer werknemers het gevoel te geven dat de werkplek intimiderend of vijandig is geworden. Dit betekent dat degenen die het slachtoffer zijn van pesterijen het moeilijk kunnen hebben om op de werkplek te komen of dat hun werkprestaties er anderszins onder lijden.

Enkele voorbeelden van gedrag dat kan leiden tot een vijandige werkomgeving zijn onder meer:

• Het maken van beledigende opmerkingen of grappen met betrekking tot iemands persoon, waaronder racistische opmerkingen, schelden
• Pesten, waaronder geestelijke en lichamelijke mishandelingen
• Het fysiek bedreigen of intimideren van iemand
• Het betrekken van andere collega’s bij het maken van grappen, pesten, of op een andere manier de draak steken met het onderwerp, waardoor de situatie in snelheid en intensiteit kan escaleren

Belangrijk is dat deze acties niet in een face-to-face-omgeving hoeven plaats te vinden om uiteindelijk tot een vijandige werkomgeving te leiden. Met de komst van het internet en onze afhankelijkheid daarvan voor zakelijke doeleinden, kan een intimidator zich online beledigend gedragen, door iemand online te pesten of beledigende opmerkingen te maken via e-mails, instant messages, sociale media, foto’s, enz.

In het algemeen moet dit soort pesterijen in de loop van de tijd plaatsvinden. Een enkel incident of geïsoleerde gebeurtenis kan niet worden beschouwd als vijandige werkomgeving pesterijen, tenzij het buitengewoon ernstig of flagrant is. Bij het bewijzen van een geval van vijandige werkomgeving, zullen de rechtbanken kijken naar herhaald, frequent en aanhoudend gedrag.

Wie kan een intimidator zijn?

Ongeacht het type intimidatiesituatie – quid pro quo of vijandige werkomgeving – kan iedereen die gerelateerd is aan het bedrijf een intimidator zijn.

Bij quid pro quo intimidatie is de intimidator vaak veel duidelijker: de persoon die dreigt met actie tegen de betrokkene tenzij de betrokkene meegaat in de intimidatie.

In een vijandige werkomgeving kan de intimidator moeilijker te bepalen zijn. Het kan een collega zijn die iemand herhaaldelijk verbaal en digitaal beledigt. Het zou een baas of indirecte supervisor kunnen zijn die weigert te reageren op de klacht van een werknemer. Het zou een klant kunnen zijn die regelmatig werknemers bedreigt of intimideert om te krijgen wat hij wil. De intimidator kan zelfs het bedrijf zelf zijn: als een of meer werknemers intimidatie aanklagen en de werkgever niet reageert of formeel kennis neemt van de aantijgingen, kan dit verder ontaarden in een vijandige werkomgeving.

Bepaling van intimidatie: Waar of onwaar

Er zijn vele soorten intimidatie op de werkplek. Waar. Intimidatie verwijst niet naar slechts één actie. In plaats daarvan kan het de herhaalde actie van een persoon jegens een ander zijn, of het hoogtepunt van vele acties.

Harassment moet van seksuele aard zijn. Onjuist. Hoewel seksuele intimidatie wordt beschouwd als een vorm van intimidatie op de werkplek, is het niet de enige. Andere vormen van intimidatie kunnen emotionele, mentale, fysiologische, en zelfs fysieke niet-seksuele intimidatie zijn.

Alleen mensen in een machtspositie ten opzichte van het slachtoffer kunnen zich technisch schuldig maken aan intimidatie. Onwaar. Iemand kan zeker zijn of haar macht over een subject laten gelden op een manier die het subject dreigt iets te verliezen of anderszins in gevaar te brengen tenzij het subject meewerkt – wat vaak het geval kan zijn in quid pro quo situaties. Maar alle handelingen en gedragingen die een normale werkomgeving veranderen in een vijandige omgeving kunnen worden beschouwd als intimidatie.

Quid pro quo intimidatie en vijandige werkomgeving intimidatie kunnen verwant zijn. Waar. Amerikaanse rechtbanken hebben geoordeeld dat het weliswaar nuttig kan zijn een onderscheid te maken tussen deze twee vormen van intimidatie, maar dat zij elkaar niet uitsluiten. Dit betekent dat een geval van intimidatie kan worden beschouwd als zowel een quid pro quo als een vijandige werkomgeving omdat ze tot dezelfde situatie kunnen leiden. Bijvoorbeeld, een intimidant in een quid pro quo situatie die dreigt met bepaald gedrag kan de werkplek gemakkelijk zo ondraaglijk maken voor het slachtoffer dat, zelfs als het slachtoffer niet is bezweken onder de druk van de intimidatie, de werkplek een vijandige werkomgeving is geworden.

Er kan maar één slachtoffer zijn voor één intimidant. Niet waar. Slachtoffers van pesterijen zijn vaak talrijker dan we ons realiseren. Wanneer pesterijen plaatsvinden, is het gebruikelijk dat het slachtoffer denkt dat het alleen hem of haar is overkomen. Wanneer een intimiderende persoon een ander lastigvalt, kan dit al dan niet de eerste keer zijn dat die persoon een ander lastigvalt, dus er kunnen gemakkelijk andere slachtoffers zijn. Bovendien kunnen pesterijen die bijdragen tot een vijandige werkomgeving gevolgen hebben voor vele anderen op de werkplek. Misschien zijn collega’s getuige geweest van ongepast gedrag en weten ze niet goed hoe ze moeten reageren. Misschien heeft een slachtoffer een leidinggevende op de hoogte gebracht van de situatie, waardoor zijn of haar relatie met de intimidant is veranderd. Al deze mensen ondervinden de gevolgen van pesterijen op het werk.

Ergerlijk gedrag is illegaal. Waar. Intimidatie op de werkplek is illegaal. Het is echter belangrijk om te onthouden dat één persoon die uit eigen naam handelt, niet betekent dat de werkgever het ziet of erkent, laat staan dat hij stappen onderneemt om de situatie te veranderen en mogelijk de intimidant berispt. Hoewel een werkgever verantwoordelijk is om beschuldigingen van intimidatie aan te pakken, is het mogelijk dat de werkgever hier niet van op de hoogte is totdat een onderwerp of slachtoffer van intimidatie naar voren stapt.

California Sexual Harassment Attorney helpt werknemers bij het begrijpen en bestrijden van illegale intimidatie op de werkplek. Onze ervaring en onze up-to-date kennis over hoe deze wetten worden toegepast betekent dat wij de beste ondersteuning en begeleiding bieden aan slachtoffers van intimidatie in de hele staat Californië. Onze eerste stap is om zo veel mogelijk over uw situatie te weten te komen. Neem vandaag nog contact met ons op via 800-905-1856 voor meer informatie over uw mogelijkheden.