Elke zondag als we het Onze Vader bidden, bidden we “Uw Koninkrijk kome”, maar als je net als ik bent, vraag je je misschien af hoe dat koninkrijk – Gods koninkrijk – eruit ziet. Nog voordat Jezus met zijn bediening begint, in het boek Mattheüs, is Johannes de Doper al aan het prediken en de menigte aan het dopen, terwijl hij hen oproept zich te bekeren want “het koninkrijk van de hemel is nabij gekomen”. Na zijn doop en verzoeking, toen Johannes was gearresteerd, leren we in Mattheüs hoofdstuk 4 dat Jezus precies dezelfde boodschap begon te verkondigen.

Jezus besteedt vervolgens het hele hoofdstuk 13 van Matteüs aan het uitleggen aan de discipelen en de menigte om hem heen in gelijkenissen wat dit koninkrijk van de hemel inhoudt. Dus als wij een volk zijn, dat een Heiland volgt die ons vraagt te bidden dat Gods koninkrijk zou komen, wat bedoelen we daar dan mee? Hoe weten we wanneer het koninkrijk is gekomen, hoe ziet het eruit? Als iemand die zeer gemotiveerd is door voedsel, laat Mattheus hoofdstuk 13 vs 33 mijn oren spitsen als ik de Schriften lees.

Jezus vertelt de menigte dat “het koninkrijk der hemelen is als gist dat een vrouw nam en vermengde met drie maten meel totdat het geheel gezuurd was.” Dus het koninkrijk van de hemel is als gist… hmm. Als ik deze gelijkenis lees, kan ik me gemakkelijk voorstellen dat mijn eigen grootmoeder in de keuken staat, gist aan brooddeeg toevoegt, wachtend tot het gerezen is, het deeg vormt tot de heerlijke broodjes die mijn familie bij de zondagse lunch at, wachtend tot het gist de broodjes nog meer laat rijzen, voordat ze uiteindelijk in de oven worden geschoven om te bakken. Ik herinner me de uren die ik met haar doorbracht om te leren hoe ik dat beroemde aardappelbroodjesrecept moest maken, en hoe elke keer als ik het zonder haar hulp probeerde, ze niet helemaal goed bleken te zijn. Ze zijn te dik, niet zoals haar lichte, luchtige broodjes die het hoofdbestanddeel van het familiediner vormden. Het verschil tussen haar broodjes en de mijne – zij wist wanneer en hoe ze de gist zijn werk moest laten doen, ik ben zelden voorzichtig genoeg om het water op de juiste temperatuur te krijgen zodat de gist kan groeien, en als dat wel zo is, ben ik geneigd het deeg in de oven te doen voordat de gist zijn werk heeft gedaan en het deeg helemaal is gerezen. Ik ben te ongeduldig.

Een broodbakker met de naam Katrina beschrijft het werken met gist als volgt: “Gist heeft me geleerd op te letten, geduldig te zijn en het belang van timing te kennen, wanneer ik gewoon moet wachten en erop moet vertrouwen dat het deeg zonder mijn hulp rijst en wanneer ik moet ingrijpen en het deeg ofwel moet verdelen/vormen/vouwen/of bakken. verandert elke dag, dus je kunt het niet als vanzelfsprekend beschouwen. De dag dat je denkt dat je het onder de knie hebt, vernedert het deeg je met een of andere verandering. Gist is levend, en het heeft me geleerd hoe te werken met de levenden en hoe actief te wachten.”

Dus als Jezus zegt dat het koninkrijk der hemelen is als gist, dan zegt hij dat het koninkrijk is als een eencellig micro-organisme dat leeft. Een lid van de schimmelfamilie met 1.500 verschillende soorten, sommige zoals bakkersgist, metaboliseert suiker in alcohol en kooldioxide, waardoor brood rijst en druivensap in wijn verandert. Verschillende soorten gist zijn overal te vinden – op de schil van fruit en planten, in de bodem, op de huid van mensen, in ons spijsverteringsstelsel, en zelfs in diepe zee-omgevingen. Dus… misschien als Jezus zegt dat het koninkrijk der hemelen is als gist – vertelt hij zijn luisteraars dat het koninkrijk der hemelen leeft en groeit, net als gist in brooddeeg. Misschien zegt hij dat het koninkrijk der hemelen overal is, net als de gist die zich door al het deeg verspreidt, of gisten die overal op onze planeet te vinden zijn, van de bodem van de oceaan tot de voering van onze maag.

Maar wat ik merk aan mijn broodbakken versus dat van mijn oma en wat Katrina, een professionele bakker, zei over het werken met gist, kan ons denk ik ook iets vertellen over het koninkrijk der hemelen. Net als brood bakken heeft het werk van het bouwen van het koninkrijk tijd nodig, het vergt zorg en geduld. Als we het brood in de oven gooien voordat de gist zijn werk heeft gedaan, als we het deeg te veel kneden, zal het resulterende brood dicht, hard en dun zijn in plaats van licht en luchtig. Als het koninkrijk der hemelen overal is, dan vraagt het zien ervan, het beseffen dat het er is, onze volle aandacht. Net zoals je door een microscoop moet kijken om een giststam te zien, moet je goed kijken naar de wereld om ons heen om het koninkrijk van de hemel te zien, en dan moet je het de juiste omstandigheden geven om te gedijen.

Ten slotte transformeert het koninkrijk der hemelen, net als gist, alles waar het zich mee vermengt. De ingrediënten van brood – bloem, water, zout, suiker – zullen zonder gist een plat, knapperig ongezuurd brood opleveren – maar voeg gist toe en geef het de juiste omstandigheden, laat het geduldig groeien – en het zal 3, 4, 5 inches in hoogte groeien en zacht en luchtig zijn. Net als gist gemengd door brooddeeg, als we het koninkrijk van de hemel laten groeien, zullen we merken dat onze harten, levens en gemeenschappen getransformeerd worden.

Door de gelijkenis van het gist leert Jezus ons dat het koninkrijk der hemelen leeft, overal aanwezig is, aandacht en geduld nodig heeft om te groeien, en alles wat het aanraakt transformeert. Waar zie jij het koninkrijk van de hemel leven om je heen? Hoe voedt u het en laat u het groeien als gist in brooddeeg? Hoe wordt jij, hoe wordt onze gemeenschap getransformeerd door het koninkrijk van de hemel, in en rondom ieder van ons?