Een belangrijke strategie voor zowel Google als Microsoft is het zoeken naar kleinere bedrijven die goed zijn in het maken van bepaalde producten of diensten en dan ofwel met ze in zee te gaan of ze helemaal op te kopen. Zowel Google als Microsoft hebben enkele spraakmakende deals gesloten die hun positie op de markt hebben versterkt.
In 2005 kocht Google 15 bedrijven voor een totaal van 85 miljoen dollar. Deze bedrijven varieerden van een analytics start-up genaamd Urchin tot een 3-D tekenapplicatie genaamd SketchUp . Een van Google’s grootste overnames was die van het online advertentiebedrijf DoubleClick. Google kocht DoubleClick in 2007 voor 3,1 miljard dollar. Google is ook partnerschappen aangegaan met bedrijven als AOL, NBC en DISH Network. De meeste van deze deals richten zich op online of over-the-air reclame.
Advertising
Microsoft kocht 22 bedrijven, zelfs tijdens de economische uitdagingen in 2008-2009 . Net als Google zoekt Microsoft naar bedrijven die producten of diensten leveren die de kernactiviteiten van Microsoft aanvullen. Deze bedrijven worden vaak de divisies van Microsoft achter producten als de Xbox spelconsole of de Zune muziekspeler.
Microsoft en Google hebben ook gestreden om een aantal van dezelfde bedrijven, zoals Yahoo. Toen Yahoo in 2008 financiële problemen kreeg, deed Microsoft een bod om het bedrijf over te nemen. De leidinggevenden van Yahoo weigerden het bedrijf te verkopen voor de prijs van Microsoft, en Google kwam tussenbeide om een advertentiepartnerschapsovereenkomst te sluiten. De Amerikaanse overheid maakte bezwaar omdat Google door de deal een monopolie zou krijgen op de markt voor de verkoop van zoekadvertenties. Microsoft kwam in 2010 terug en kondigde aan dat zijn zoekmachine Bing de zoekresultaten van Yahoo zou gaan bepalen in ruil voor advertentie-inkomsten. Toezichthouders in Europa en de Verenigde Staten gaven de Microsoft-Yahoo deal groen licht zonder voorwaarden.
Microsoft en Google hebben ook geconcurreerd om belangrijke partnerschappen, zoals die nodig zijn om hun marktaandeel in mobiele platforms uit te breiden. Het mobiele besturingssysteem Android heeft zijn marktaandeel snel vergroot, van ongeveer 5 procent in januari 2009 tot 20 procent in mei 2010. Belangrijke deals met fabrikanten als Motorola en slimme reclame hebben dit mogelijk gemaakt. In maart 2010 sloeg Microsoft terug met een eigen deal met Motorola om de zoekmachine Bing op zijn Android-telefoons te plaatsen. Ondertussen verloor Windows Mobile terrein door de opmars van Android, en Microsoft hoopte dat terug te winnen en meer met de release van Windows Phone 7, gepland voor eind 2010.
Maar niet alles is een wedstrijd tussen de twee bedrijven. Google en Microsoft bundelden hun krachten om een petitie in te dienen bij de Federal Communications Commission (FCC). Ze wilden toegang tot de ongebruikte banden in het televisiefrequentiespectrum, bekend als witte ruimtes. Google, Microsoft, HP en Motorola sloegen de handen ineen en richtten de White Spaces Database Group op, die nieuwe protocollen zou voorleggen die normbedrijven zullen moeten volgen om de witte ruimtes te kunnen benutten voor draadloze breedband. In november 2008 keurde de FCC het verzoek om gebruik van de ruimte zonder licentie goed. Dankzij deze groepsinspanning begint de innovatie in de witte ruimtes op gang te komen. In januari 2010 heeft de FCC Google aangewezen als een van de beheerders van een databank voor witruimtetoestellen .