Śpiew chóralny może odnosić się zarówno do chóru, jak i do chóru. Kościelne grupy śpiewacze są zwykle nazywane chórami, podobnie jak małe, profesjonalnie wyszkolone grupy. Duże świeckie grupy są określane jako chóry. Grupy chóralne mogą być całkowicie męskie, całkowicie żeńskie lub mieszane, dla których powszechnym modelem jest SATB: sopran, alt, tenor i bas. Ten artykuł omawia historię i rozwój śpiewu chóralnego w Stanach Zjednoczonych, możliwości śpiewu chóralnego oraz społeczne, religijne i wspólnotowe funkcje śpiewu chóralnego.

Śpiew chóralny w Stanach Zjednoczonych ma historię tak starą jak sam kraj. Niektóre wczesne grupy religijne osadników w siedemnastym i osiemnastym wieku utrzymywały chóry. W XVIII wieku wędrowni “jankescy stroiciele” sprzedawali proste śpiewniki i tworzyli chóry. Na Wschodzie ci, którzy cenili sobie ortodoksyjną naukę muzyki, szukali inspiracji w bardziej wyrafinowanych tradycjach muzycznych Europy. To naśladowanie Europy przyczyniło się do rozprzestrzeniania się grup chóralnych w XIX wieku, w tym Haendel and Haydn Society of Boston (1815), Sacred Music Society of New York (1823) i chórów założonych przez emigrantów z Niemiec i Anglii. Czarni Amerykanie rozwinęli styl chóralny łączący elementy afrykańskie i europejskie z wigorem i ekspresją. Na początku XX wieku w Stanach Zjednoczonych nastąpił zanik śpiewu chóralnego, z wyjątkiem zespołów kościelnych i uniwersyteckich, takich jak St. Olaf Choir w Minnesocie i Westminster Choir w Princeton, New Jersey. Chóry te były często zaangażowane w ruch “chórów a cappella”, kładąc nacisk na śpiew bez akompaniamentu. Renesans amerykańskiej muzyki chóralnej nastąpił być może w 1938 roku, kiedy Robert Shaw przybył do Nowego Jorku, aby dodać muzykę chóralną do popularnego programu radiowego Freda Waringa. Shaw, który zmarł w 1999 roku, ustanowił globalny standard dla muzyki chóralnej w XX wieku z jego różnych chórów światowej klasy i skrupulatnych technik reżyserii, i pomógł podnieść śpiew chóralny do jego obecnej popularności.

Wykonania chóralne były najbardziej popularną formą publicznej działalności artystycznej w kraju w 2004 roku. Prawie 29 milionów amerykańskich dorosłych i dzieci występowało regularnie w jednym lub więcej z około 250,000 chórów. Możliwości dla śpiewu chóralnego w Stanach Zjednoczonych było mnóstwo. Szczególnie szybko rozwijały się chóry dziecięce i chóry afiliacyjne zorganizowane wokół etniczności lub stylu życia, takie jak chóry żydowskie, latynoskie, koreańskie, czarne oraz chóry gejów i lesbijek. Inne możliwości obejmowały chóry kościelne i wspólnotowe, kwartety barbershop (i kobiet Sweet Adelines), chóry związane z orkiestrami symfonicznymi, i chóry uniwersyteckie, kluby muzyczne, i małe grupy a cappella.

Popularność śpiewu chóralnego może być przypisana do jego znaczenia w życiu społecznym, wspólnotowym i religijnym. Nie każdy może grać na instrumencie, ale prawie każdy może uczestniczyć we wspólnotowym doświadczeniu śpiewu chóralnego. Śpiew w kościele może stworzyć poczucie duchowej i dosłownej harmonii; chóry wspólnotowe, takie jak celowo międzyetniczny Berkeley Community Chorus, wspierają demokratyczną kulturę Ameryki. Śpiewanie w chórze może być radosnym, porywającym doświadczeniem, wykorzystującym najbardziej podstawowy instrument – głos – do tworzenia harmonii, wspólnoty i poczucia przyczyniania się do całości większej niż ja.

Zobacz także: Amateur Theatrics, Barbershop Quartets, Performing Arts Audiences, Slave Singing/Music Making, Traditional Folk Music Festivals

BIBLIOGRAFIA

Keillor, Garrison. “The Power of Choral Singing.” Choral Journal 41, no. 5 (grudzień 2000): 43-45.

Smith, James G. “Chorus (i).” Grove Music Online. Available from http://www.grovemusic.com.

Sparks, John D. “Americans Rank Choruses as #1 Form of Arts Participation.” The Voice of Chorus America 26, no. 3 (Spring 2003): 12-14.

Tobias, Sheila, and Shelah Leader. “Vox Populi to Music.” Journal of American Culture 22, no. 4 (Winter 1999): 91-101.

Rebecca E. Barry

.