Zgodnie z kluczowym wynikiem badań, który został opublikowany w wiodącym czasopiśmie “Journal of Biological Chemistry”, białko pyłku może wiązać żelazo do siebie. Jeśli białko pozostaje pozbawione żelaza, staje się alergenem. Wpływy środowiska są prawdopodobnie odpowiedzialne za to niedoładowanie. To może być wyjaśnienie dla rosnącej liczby osób cierpiących na alergie.

Jedno białko pyłku brzozy odpowiedzialne za alergie

Jednym z najbardziej znanych alergenów jest tak zwany “Bet v 1” z pyłku brzozy (Betula verrucosa). Białko to zostało wyprodukowane syntetycznie po raz pierwszy w laboratorium w Wiedniu 25 lat temu i od tego czasu jest używane na całym świecie jako model alergenu w badaniach. “Bet v 1” jest głównym alergenem wśród stu innych białek pyłku brzozy. Powoduje on nadwrażliwość układu odpornościowego i u 95 procent osób uczulonych na pyłek brzozy prowadzi do powstania patogennych przeciwciał, globulin immunologicznych IgE.

Do tej pory nie wiedziano, dlaczego nieszkodliwe cząsteczki wywołują alergie. Badaczka Franziska Roth-Walter i jej współpracownicy znaleźli teraz potencjalną przyczynę.

Białko pyłku brzozy “Bet v 1” jest bardzo podobne strukturalnie do ludzkiego białka, lipokaliny 2, która występuje głównie w płucach. Lipokalina 2 i “Bet v 1” posiadają tzw. kieszenie molekularne, za pomocą których mogą silnie wiązać ze sobą żelazo. Jeśli kieszenie te pozostają puste, białko pyłku brzozy staje się alergenem i może wywoływać reakcje alergiczne u ludzi i zwierząt. Białko manipuluje komórkami T helper 2 (komórki Th2), które są komórkami układu odpornościowego, w kierunku alergii.

W alergicznych ludzi i ssaków zarówno, komórki Th2 przeważają w przeciwieństwie do komórek Th1. Komórki Th2 odgrywają istotną rolę w reakcjach alergicznych oraz w zwalczaniu pasożytów. Komórki Th1 służą jako obrona przed infekcjami bakteryjnymi i wirusowymi. “Alergie zazwyczaj charakteryzują się brakiem równowagi pomiędzy odpowiedzią immunologiczną Th1 i Th2” – wyjaśnia Erika Jensen-Jarolim, kierownik Zakładu Medycyny Porównawczej w Instytucie Badawczym Messerli. “Prowadzone obecnie badania wskazują, że możemy zastosować zasadę działania alergenu pyłku brzozy bezpośrednio do innych alergenów o podobnej strukturze molekularnej. W konsekwencji zaczynamy po raz pierwszy rozumieć, dlaczego alergie na pyłki, produkty spożywcze i zarodniki grzybów rzeczywiście powstają w pierwszej kolejności.”

Bezpośredni związek między środowiskiem a rosnącymi wskaźnikami alergii

Naukowcy badają obecnie, jakie mechanizmy mogą przyczynić się do zmniejszonego obciążenia żelazem “Bet v 1”. “Ładowanie żelaza w białku brzozy może być związane z pogorszonymi warunkami środowiskowymi, na które narażone są rośliny” – mówi Jensen-Jarolim. “Możliwe, że istnieje nawet bezpośredni związek między zanieczyszczeniem środowiska a rosnącymi wskaźnikami alergii. W przyszłości sensowne będzie celowe naładowanie cząsteczek alergennych typu “Bet v 1″ żelazem, gdy będą one wykorzystywane w terapii immunologicznej dla osób cierpiących na alergię. W ten sposób można by znacznie skrócić tę terapię, która nadal trwa od dwóch do czterech lat, i zwiększyć jej skuteczność.”

.